Wat te doen in Osaka: 17 x tips

Doen in Osaka

Wat te doen in Osaka, Japan – De leukste tips

Zoek je nog een reden om Osaka op te nemen in je reis door Japan? In deze blog deel ik mijn 13 tips voor Osaka en wijs ik je de weg langs de leukste activiteiten en bezienswaardigheden.

1. Tip voor een hotel in Osaka

Allereerst: wat is een goede plek om te overnachten in Osaka? De stad is groot en een centraal gelegen hotel of hostel kan je veel geld én tijd besparen. Zelf slaap ik in Hotel the Lutheran, in een kleine maar brandschone kamer, met een normaal bed en fijne badkamer. Het hotel is gelegen naast het Kasteel van Osaka en je hebt al vanaf € 40 per nacht een kamer voor twee personen. Bijkomend voordeel: je zit praktisch naast een metrostation, dus je reist ook vrij makkelijk naar het centrum van Osaka.

➞ Osaka tip: Wil je nog centraler zitten in Osaka en nabij de meeste bezienswaardigheden die in deze blog zijn genoemd? Dan adviseer ik het om een hotel te boeken in de wijk Minami, nabij Namba Station. Op booking.com kun je heel makkelijk zoeken per wijk.

2. Doen in Osaka: bewonder de neonverlichting van Dotonbori

Een van de indrukwekkendste plekken in Osaka is Dotonbori, zonder twijfel de meest hysterische straat ter wereld. Hier heb je vast wel eens een foto van gezien, en zo niet dan ga je het vanaf nu altijd herkennen. Want er zijn maar weinig plekken ter wereld waar je zoveel bizarre neonreclames en bezienswaardigheden ziet als hier in Osaka. Van levensgrote koeien tot reusachtige kogelvissen, bewegende 3D-krabben en lampionnen, hier val je van de ene in de andere verbazing. Overdag is het al een indrukwekkend gezicht, maar als na zonsondergang de lichten aanspringen kijk je helemaal je ogen uit. Behalve neonverlichting vind je hier grote arcadehallen, restaurants en grote overdekte winkelcentra.

3. Het kasteel van Osaka

Het kasteel van Osaka is een indrukwekkend bouwwerk met spierwitte muren, gouden details en turquoise daken. Het complex wordt omringd door zorgvuldig aangelegde tuinen en een brede gracht. Het oorspronkelijke kasteel werd in 1583 gebouwd, maar het huidige bouwwerk dateert uit 1931. Je kan heerlijk rondlopen door de kasteeltuin die met name tijdens het seizoen van de bloeiende kersenbomen het bekijken waard is. Het kasteel zelf is een museum en vanaf het dak heb je een uniek en waanzinnig uitzicht over de stad.

4. Shinsekai en de Eiffeltoren van Osaka

Osaka heeft zijn eigen Eiffeltoren: de Tsutenkaku toren is een stalen constructie van 103 meter hoog en het symbool van de stad. De toren staat midden in de wijk Shinsekai en is een overblijfsel van een pretpark, dat hier van 1912 tot 1932 was gevestigd. De wijk Shinsekai is geïnspireerd op zowel Parijs als New York, met straten net zo kleurrijk als in het centrum. Tegenwoordig vind je hier het belangrijkste entertainmentdistrict van Osaka, met veel gokhallen, goedkope kushikatsu restaurants en schimmige theaters.

➞ Osaka tip: Dit deel van Osaka heeft voor Japanse begrippen niet de beste reputatie, dus het kan geen kwaad om hier iets beter op je spullen te letten.

5. Osaka tip: doe een gratis wandeltour met gids

Het Osaka van de Japanners zien? Ga op pad met een lokale gids en verzamel zo de leukste persoonlijke tips. Tijdens deze tour wandel je in 2 à 2,5 uur langs de belangrijkste bezienswaardigheden in het centrum van Osaka, en zul je plekken bezoeken die je zelf niet zo snel had ontdekt. Deze wandeling is op basis van ‘pay what you like’: na afloop betaal je een bedrag dat jij passend vindt en binnen jouw budget valt.

6. Bij de sushichef op schoot in Hozenju Yochoko

Vooruit, op schoot is misschien een béétje overdreven, maar veel scheelt het niet. Op enkele meters van alle neonpracht van Dotonbori is een van de meest knusse straatjes van de hele stad te vinden: Hozenji Yochoko. Een smal geplaveid steegje, sfeervol verlicht door kleine lampionnetjes en met aan weerszijden gordijntjes die smalle sushibarretjes verhullen waar je de chef op zijn vingers kan kijken en waarachter rokerige izakayas schuil gaan. Bestel er een ijskoud Asahi biertje en knoop het gesprek aan met een van de locals aan de bar. Je hebt dan gegarandeerd een mooie avond.

7. Street food proeven op de Kuromon Ichiba Market

Een tip voor een van de lekkerste plekjes van Osaka: de Kuromon Ichiba Market. Deze overdekte markt gaat al meer dan 190 jaar mee, en is een ware bezienswaardigheid in Osaka. Men komt hier om verse producten te kopen, maar ook om street food uit te proberen. Als je ook Kyoto bent geweest, dan zal deze markt je doen denken aan de bekende Nishiki Market. Al is er één groot verschil, want in tegenstelling tot Nishiki Market is het er heerlijk rustig en kun je op je gemak rondkijken zonder onder de voet te worden gelopen door hordes toeristen. Hier zie je locals met een boodschappentas onderhandelen bij een fruitstalletje en er zijn voldoende stoeltjes vrij om rustig te genieten van je bakje met takoyaki.

8. Universal Studios Japan

Heb je alle bezienswaardigheden in Osaka wel gezien en ben je toe aan wat anders dan sushi, tempels en gokhallen? Je kan altijd nog een dag naar Universal Studios Japan gaan. Dit reusachtige pretpark ligt een klein stukje buiten het centrum en is eenvoudig te bereiken met de JR Yumesaki Line. Het pretpark bestaat uit verschillende ‘werelden’ en richt zich op de bekendste films van Universal. Zo komen attracties met Jurassic Park, Jaws en Spiderman aan bod. Maar de grootste publiekstrekker werd pas vrij recent geopend: Super Nintendo World is onderdeel van Universal Studios en laat je alle oude Nintendo games herbeleven. Benieuwd hoe je alles uit je bezoek aan Universal kan halen? Lees ook deze blog met handige tips voor een bezoek aan Universal Studios Japan.

➞ Osaka tip: Een ticket voor Universal Studios Japan is verrassend genoeg het goedkoopst via Getyourguide. Je bespaart bijna twee tientjes als je niet via de officiële site een kaartje koopt.

9. Okonomiyaki en takoyaki proeven

Osaka wordt ook wel de culinaire hoofdstad van Japan genoemd. Veel bekende Japanse gerechten vinden hier hun oorsprong en dus is het leuk om het een en ander te proeven. Je moet in ieder geval okonomiyaki proberen. Dit is een kruising tussen een omelet en een pannenkoek. De pannenkoek wordt gemaakt op een ijzeren bakplaat, krijgt een vulling van vlees, vis en groenten, en wordt afgemaakt met mayonaise, zeewier en wapperende bonito flakes. Ook lekker is het gerecht takoyaki. Dat zijn perfect ronde balletjes met een vulling van octopus. Ze worden gemaakt in iets dat lijkt op een poffertjespan en zijn het perfecte street food. Ik heb het meerdere keren gegeten tijdens mijn reis naar Japan.

➞ Osaka tip: Check ook deze street food tour door Osaka. Je gaat dan met een gids op pad en leert zo de lokale keuken kennen. Een leuke manier om de stad te bekijken.

10. Vintage winkelen in Amerika-mura

Amerika-mura, Amemura of Little America: dit kleine district in het centrum van Osaka is leuk om voor de afwisseling eens doorheen te lopen. Het is een stukje Japan met een Amerikaans sausje, en daarom erg populair onder de Japanse jeugd. Het straatbeeld wordt hier bepaald door burgerrestaurants en Amerikaanse vlaggen, maar je vindt er ook leuke vintage- en muziekwinkels, en als je goed kijkt zelfs een replica van het Vrijheidsbeeld. Hint: hij staat bovenop een gebouw.

11. Sushi van de lopende band

Wist je dat de sushiband in Osaka is uitgevonden? Al in 1958 bedacht een restauranteigenaar deze lopende band waardoor je nooit meer hoeft te wachten op je sushi en de chef altijd zijn handen vrij heeft. Een prachtig voorbeeld van Japanse efficiëntie. Bijkomend voordeel: dit soort restaurants met lopende band zijn vaak een stuk goedkoper dan wanneer je in een normale sushitent gaat zitten. Win-win.

Iets ook wat ook uit deze regio komt is kushikatsu, dat niets meer is dan gepaneerde en gefrituurde groente, vlees of vis op een stokje. In Osaka heb je complete restaurants waar je alleen maar Kushikatsu gerechten kan bestellen. Niet zo stijlvol, wel goedkoper dan sushi.

12. Nipponbashi Denden Town: de gamewijk van Osaka

Als je vanuit Shinsekai naar Namba loopt, dan kom je vanzelf door Nipponbashi Denden Town: de gamewijk van Osaka. Vergelijkbaar met Akihabara in Tokyo, maar een stuk minder hectisch en chaotisch. Hier kun je op je gemak tussen de oude Nintendo-spelletjes snuffelen, want winkels met oude games en consoles vind je hier volop.

13. Kersenbloesem kijken in de kasteeltuin

Ben je in de lente in Osaka? Dan is de tuin rondom het kasteel van Osaka de beste plek om de bloeiende kersenbomen te bekijken. Hier staan namelijk 4000 bomen die in april voor prachtige plaatjes zorgen. Je ziet mensen picknicken tussen de dwarrelende blaadjes, er worden fotoshoots gehouden en iedereen geniet van de natuur. Ga je het kasteel bezoeken, neem dan ook een kleedje mee en wat lekkere hapjes uit de supermarkt. Een mooiere picknickplek ga je niet zo snel vinden.

14. Karten in Osaka

Net zoals in Tokyo kun je ook in Osaka gaan karten op straat. Vroeger noemden ze het Mariokart, maar dat is na een fikse rechtszaak van Nintendo niet meer toegestaan. Gewoon karten dus, maar dan wel door de straten van Osaka én in een leuk kostuum. Een van de leukste manieren om Osaka te leren kennen, want je streept onderweg de nodige bezienswaardigheden af. Ik heb het zelf gedaan in Tokyo en vond dat een van de leukste dingen om te doen in Japan. Zeker een aanrader om te doen in Osaka, vooral als je daar in Tokyo geen tijd voor hebt. Het is het goedkoopst als je via Viator boekt.

➞ Osaka tip: Echte fans gaan naar Super Nintendo World in Universal Studios Japan. Hier vind je de allereerste interactieve Mario Kart attractie ter wereld: Koopa’s Challenge.

15. Momofuku Ando Instant Ramen Museum

In de categorie only in Japan: een museum dat volledig in het teken staat van instant noodles. Osaka was namelijk niet alleen de bakermat van de sushiband, ook de instant noodles werden hier in de buurt uitgevonden. In 1958 ontdekt Momofuku Ando in zijn achtertuin de formule voor het noodlegerecht waar je alleen water aan toe hoeft te voegen. Het bleek een groot succes, want inmiddels worden alleen in Japan al jaarlijks 5,4 miljard porties Cup Noodles gegeten, wat neerkomt op 42,4 porties per persoon per jaar.

Dit is dan ook een van de leukste tips voor Osaka: breng een bezoek aan het instant noodle museum. Op een half uurtje treinen vanuit Osaka vind je het Momofuku Ando Instant Ramen Museum. Een gratis museum waar je niet alleen leert over de achtergrond van het product, je kan ook deelnemen aan een workshop noodles maken en je eigen bakje Cup Noodles ontwerpen. Regent het in Osaka of heb je een middagje over in je programma? Ga naar het Ramen Museum.

16. Dagtrip naar de tempels en herten van Nara

Op ongeveer een uurtje reizen van Osaka ligt Nara, dat van het jaar 710 tot 784 de hoofdstad was van Japan. In Nara zijn ontzettend veel bezienswaardigheden te zien, waaronder de reusachtige houten Todai-ji tempel. Dit is de grootste houten tempel ter wereld, en biedt onderdak aan het grootste bronzen boeddhabeeld van Japan.

De echte publiekstrekkers van Nara zijn echter de tamme sikaherten. In het pre-Boeddhistische tijdperk werden de herten gezien als boodschappers van god en verkregen daarmee een heilige status. Inmiddels lopen er honderden herten rond in Nara en kun je overal hertenkoekjes kopen om ze te voeren. Tijdens je wandeling van tempel naar tempel kom je ze ongetwijfeld tegen. Nara is goed te bereiken van Osaka en daarom perfect voor een dagtrip.

➞ Osaka tip: Wil je wat meer duiding bij alle tempels in Nara? Sluit aan bij deze gratis wandeltour langs de belangrijkste tempels en bezienswaardigheden.

17. Slapen bij monniken in een tempel in Koyasan

Nog een tip voor een mooie (dag)trip vanuit Osaka: ga een nachtje slapen bij de monniken in Koyasan. Koyasan is het spirituele centrum van Japan en de bakermat van het Shinto-boeddhisme. Het kleine dorpje bestaat voornamelijk uit tempels waar je kennismaakt met het lokale geloof. Je kunt er niet in een hotel slapen, maar wel in een van de tempels. Super bijzonder om mee te maken, want je krijgt van dichtbij een inkijkje in het leven van een Japanse monnik. Goedkoop is het niet, maar wel een ervaring om nooit te vergeten. Vanuit Osaka reis je eenvoudig met het openbaar vervoer naar Koyasan.

Reizen naar Osaka

Waar ligt Osaka?

Osaka ligt halverwege het Japanse eiland Honshu, op ongeveer 50 kilometer van Kyoto en op 500 kilometer van Tokyo. Osaka is de tweede stad van Japan, maar is veel overweldigender dan Tokyo. In de omgeving van Osaka zijn veel bezienswaardigheden te bezoeken, dus het is een goede uitvalsbasis voor leuke dagtrips in de buurt.

Vliegtickets naar Osaka

Maak je een rondreis door Japan, dan is de kans groot dat je begint in Tokyo of Osaka. Osaka wordt bediend door het Kansai International Airport, dat ongeveer 50 kilometer buiten de stad ligt. KLM heeft goede verbindingen met Osaka, maar zelf kies ik ervoor om met Emirates via Dubai naar Japan te vliegen. Je bent langer onderweg, maar je betaalt een stuk minder. Daarnaast vind ik de vliegtuigen comfortabel en service van Emirates gewoon heel erg goed. Via Tix.nl kun je de actuele prijzen voor een vliegticket naar Japan vinden.

Van Osaka naar Tokyo

De afstand tussen Osaka en Tokyo bedraagt 500 kilometer, maar met de trein kun je dat stuk in 2,5 afleggen. Heb je niet zoveel tijd in Japan, dan raad ik het aan om veel met de Shinkansen te reizen en een JR-pass aan te schaffen. Met een JR-pass kun je voor een vast bedrag onbeperkt gebruik maken van bijna alle treinen. Het is een leuke, duurzame en efficiënte manier van rondreizen, en je hebt het geld voor de pas er heel snel uit. Wil je meer weten over reizen met de JR-pass? In dit artikel vertel ik je alles over deze handige treinpas.

Van Osaka naar Kyoto

Osaka ligt op slechts 50 kilometer van Kyoto, een klein stukje dat je met de supersnelle Shinkansen in 30 minuten kan afleggen. Er gaan elk uur heel veel treinen en met een JR-pass mag je gratis op en neer. Je kunt er daarom ook voor kiezen om een dagtrip te maken, al heb je dan natuurlijk lang niet alle bezienswaardigheden in Osaka gezien.

Meer tips voor Osaka? Deze blogs vind je misschien ook interessant:

• Cool museum in Osaka: het Momofuku Ando Instant Ramen Museum
• 5 handige tips voor een eerste bezoek aan Universal Studios Japan
• Wat te doen in Nara – het stadje in Japan met de 1200 tamme herten
• Hoeveel kost een reis naar Japan?