Bij een vakantie naar Portugal denk ik al snel aan lome zomeravonden op het terras, uitstapjes naar wijnboerderijen en romantische strandwandelingen. Je hebt er de ultieme relaxvakantie binnen handbereik, maar het tegenovergestelde kan natuurlijk ook. Portugal leent zich namelijk uitstekend voor een actieve vakantie.
Ik ben de laatste jaren met enige regelmaat in Portugal geweest, en bezocht zowel de noordelijke Minho-regio als de Algarve in het zuiden. Het waren reizen die vooral draaiden om genieten van het goede Portugese leven, maar een volgende keer zou ik misschien ook wel kiezen voor een avontuurlijke insteek van mijn vakantie. Onderstaande activiteiten staan dan zeker op mijn lijstje.
WALVISSEN SPOTTEN OP DE AZOREN
Een activiteit die bovenaan mijn lijstje staat: ergens ter wereld walvissen spotten in het wild. In Portugal moet je daarvoor afreizen naar de Azoren, een eilandengroep in de Atlantische Oceaan. De archipel bestaat uit 17 eilandjes en ligt zo’n 1370 kilometer uit de kust. Vanwege het afgelegen karakter een wereld van verschil met het vasteland, maar tegelijkertijd is het op en top Portugal.
Het eiland Pico schijnt de beste uitvalsbasis voor een walvissafari te zijn en in de zomermaanden heb je de grootste kans om er een tegen te komen. Je kunt trouwens ook heel mooi wandelen op de Azoren. Nog een reden voor mij om ooit die kant op te vliegen.
SURFEN IN ERICEIRA
Toen ik een rondtrip maakte van Porto naar de Algarve, reisde ik in 9 dagen van noord naar zuid. Een goede manier om een globaal overzicht van Portugal als vakantieland te krijgen, maar achteraf gezien had ik me liever geconcentreerd op één regio. De Atlantische kust bijvoorbeeld, waar je de beste surfgolven van Europa kan vinden. Hier stikt het van de sfeervolle surfdorpjes waar je het surfen moeiteloos kan afwisselen met vakantie vieren. Een goed excuus om weer eens terug te gaan.
WANDELEN LANGS DE KUST VAN DE ALGARVE
Wandelen in de Algarve kan ik al afstrepen, maar dit avontuur smaakte zeker naar meer en staat daarom toch op dit lijstje. De grillige rotsenkust van de Algarve is misschien wel de mooiste van heel Europa. Van pakweg Sagres tot Faro vind je kilometers aan indrukwekkende rotspartijen en steile bergwanden. Al klauterend kom je bij de mooiste uitzichtpunten en je kunt hier dan ook schitterend wandelen. Ik bezocht zelf de kust bij Ponta da Piedade en Praia do Beliche, maar Praia da Marinha en Praia de Albandeira staan nog op mijn lijstje.
CANYONING OP MADEIRA
Nog een bestemming in Portugal waar je als outdoor liefhebber je hart kan ophalen: Madeira! Dit eiland ligt op 850 kilometer ten zuidwesten van Portugal en staat een beetje bekend als een bejaardeneiland. Dat is niet helemaal terecht, want voor een hoop activiteiten moet je goed te been zijn. Op Madeira kun je grotten bezoeken, hiken, paragliden en walvissen spotten, maar canyoning is ook populair. Tijdens deze uitdagende sport waad je door een riviertje en moet je abseilen van watervallen. Niet geschikt voor de wereldreizigers met hoogtevrees!
➞ Lees ook: Wandelen op Madeira: 6 x mooie routes
SUPPEN IN NOORD-PORTUGAL
Tijdens mijn verblijf in Hotel Minho maakte ik kennis met het vrij onbekende noorden van Portugal. Een groene regio die niet alleen bekend staat om zijn beroemde Vinho Verde wijn, maar ook om de vele mogelijkheden voor een actieve vakantie. Je kunt er super of kajakken over de Minho-rivier of met een mountainbike het fietspad langs de rivier volgen. Helaas was het tijdens mijn verblijf heel slecht weer. Ik kwam zelf dus niet verder dan een sporadische wandeltocht door het gebied.
Meer lezen over reizen in Portugal? Deze blogs vind je misschien ook interessant:
• Portugal: een road trip van Porto naar de Algarve
• 10 tips voor een vakantie naar Noord-Portugal
• Bezoek Quinta da Regaleira, het mooiste kasteel van Sintra
• Tips voor de leukste bezienswaardigheden in Lissabon
