Een bijzondere plek om te bezoeken in Beijing: het 798 Art District. Op het eerste gezicht vergane glorie, met de vele oude fabriekshallen en grijze loodsen die het uitzicht domineren en hoge schoorstenen die boven de verlaten industriële zone uit torenen.
In werkelijkheid is het juist omgekeerd: het vervallen industriegebied in Beijing heeft zich de laatste jaren ontpopt tot een bruisend kunstenaarsbolwerk vol galeries, street art projecten, kunstcafés en hippe boekwinkels. Het terrein is het toneel van het jaarlijkse Beijing Queer Festival en de beroemde Chinese kunstenaar/activist Ai Weiwei laat er nog wel eens zijn neus zien.
Het 798 Art District in Beijing behoort zeker niet tot de bekendste bezienswaardigheden van de stad, maar deze bijzondere plek is absoluut een bezoek waard.
798 ART DISTRICT
Het 798 Art District is een plek die je niet snel zou verwachten in het Beijing van De Verboden Stad en het Zomerpaleis. Een plek die je überhaupt niet zo snel zou verwachten in een land waar een vrije mening en kunst niet vanzelfsprekend zijn. Toch hebben vele kunstenaars hier tegenwoordig hun werkplek ingericht en het leuke is dat je deze gratis kan bezoeken.
Waar vroeger fabriekslui aan het werk waren, zijn nu de ruime en fraai verlichte werkplaatsen en ateliers van kunstenaars, fotografen en andere creatievelingen. Je kan er struinen door oude fabrieksloodsen, op jacht naar unieke souvenirs en de bijzondere kunstwerken bekijken die niet alleen in, maar ook zeker de buiten de gebouwen zijn te vinden. Al wandelend door de lege straten is het soms bijna alsof je ergens in New York of Berlijn loopt, want nergens in China vind je zoveel openbare kunst als hier.
Er is zoveel te zien, je kan hier makkelijk een hele dag rondlopen en ik adviseer om zeker een paar uur de tijd te nemen om uitgebreid alle galeries, boekwinkeltjes en designwinkels te bekijken. Maak een praatje met een van de kunstenaars en neem een kijkje in hun ateliers. En zorg dat je voldoende contact geld op zak hebt om uit te geven in de winkels vol met kunstwerkjes en originele souvenirs. Of ga lekker een drankje drinken in een van de hippe cafés of restaurants, want die vind je hier volop.
PRAKTISCHE INFORMATIE
Het 798 Art District bezoeken? Zo kom je er! Het 798 Art District ligt een flink stuk buiten het centrum, maar is goed te bereiken met de bus vanuit Beijing. Neem lijn 909 vanaf het Dongzimen metrostation (exit C) en stap een half uur later uit bij de halte Dashanzi Lukou Nan. Ga vroeg op de dag, want er is een hoop te zien op het terrein. Meer informatie over ateliers, restaurants en cafés vind je op de website van 798 Art District.
Meer lezen over reizen in China? Deze blogs vind je misschien ook interessant:
• China: 13 reistips voor je verblijf in Beijing
• Zo mooi: de rijstvelden van Longsheng in China
• Stedentrip Shanghai: 10 x doen in de leukste stad van China
• Doen in Beijing: een ontdekkingsreis door de Verboden Stad
• Route en planning: 3 weken backpacken en rondreizen in China
• Hong Kong, 10 x doen in de stad van wolkenkrabbers en neonreclames
4 reacties
Ik denk niet dat ik snel naar Beijng zou gaan, maar waaauw dit ziet er zo gaaf uit! Het principe van dit district doet me denken aan Tacheles in Berlijn (ben er zelf niet geweest helaas, maar ik hoorde andere mensen er altijd erg positief over). Dat konijn is trouwens echt supervet :)
Klopt! Ik ben ook in Tacheles geweest en het is een beetje hetzelfde principe. Verschil is dat dit nog groter is opgezet en dan het iets minder ‘losjes’ is dan in Berlijn voor mijn gevoel :)
Gaaf dit zeg! Dit staat zeker op mijn lijstje voor Beijing :)
Jaaa, als je de tijd hebt zeker doen!