Zo mooi: de rijstvelden van Longsheng in China

De Chinese provincie Guangxi staat bekend om het fenomenale karstgebergte rond Yangshuo, maar op ongeveer anderhalf uur rijden van de stad Guilin vind je nog een speciaal stukje natuur: de rijstvelden van Longsheng.

Deze vruchtbare rijstterrassen vormen een fotogeniek plaatje dankzij de uitgestrekte heuvels vol rijst en gewassen die trapsgewijs tegen de berg op lopen. Breng je tijdens je rondreis door China een bezoek aan het Guilin en het nabijgelegen Yangshuo? Trek dan ook minstens een halve dag uit om deze bijzondere plek te bezoeken en maak een kleine omweg langs de rijstvelden.

LONGJI DRAGON’S BACKBONE RICE TERRACES

De rijstterrassen van Longsheng in China worden ook wel de Longji Dragon’s Backbone Rice Terraces genoemd. Een wijze Chinees zag hier ooit de bergtoppen veranderen in de gedaantes van een tijger en een draak, en menig bezoeker probeert nu datzelfde plaatje in zijn eigen gedachten te vangen.

Het heuvelachtige landschap bestaat uit eindeloze rijstterrassen met uitgehakte wandelpaden ertussen die naar de mooiste uitzichtpunten leiden. Sommige bergtoppen liggen op wel 1000 meter hoogte en het dal beneden je is bezaaid met piepkleine dorpjes. Ook ik laat bovenop een heuvel mijn fantasie op de vrije loop gaan. Een draak of tijger is mij persoonlijk een beetje te vergezocht, maar tot de verbeelding spreekt deze plek absoluut.

Je kunt op eigen gelegenheid naar boven klimmen, maar er zijn ook gidsen die je door het landschap kunnen loodsen. Wel zo interessant, want je leert een hoop over de lokale rijstcultuur en de achtergrond van dit gebied.

PING’AN: OVERNACHTEN TUSSEN DE RIJSTVELDEN

De rijstvelden van Longsheng zijn vanuit twee plekken te bezoeken: de piepdorpjes Ping’an, Tiantouzhai en Dazhai. Ik ben alleen in Ping’an geweest en kan begrijpen waarom deze plek zo tot de verbeelding spreekt. Dit 600 jaar oude dorpje bestaat uit houten huisjes die worden bewoond door etnische minderheden. Je vindt er enkele simpele guesthouses waar je de nacht kan doorbrengen en als je de tijd hebt zou ik dit zeker doen. Je kan prachtige wandeltochten maken door de rijstvelden en de omgeving, en het lokale boerenleven van heel dichtbij bestuderen.

LONGSHENG IN DE HERFST

De beste tijd om de rijstvelden te bezoeken is in mei, als de terrassen onder water staan en het landschap verandert in een glinsterende spiegel, maar eigenlijk is deze plek elk seizoen mooi. Zelf breng ik vlak na de oogsttijd een bezoek aan de rijstvelden van Longsheng. De felgroene hoogvlakte is veranderd in een golvend goudgeel landschap en overal zijn mensen aan het werk. Geweldig om te zien. De terrassenbouw komt zonder begroeiing nog beter tot zijn recht en de sfeer die de omgeving bij me oproept bevalt me wel.

In deze periode ben je getuige van een tafereel dat zo van een ansichtkaart lijkt te komen. Het is de zon die laag aan de hemel staat, de warme gloed die over het landschap strijkt en de piepkleine boeren die onverstoorbaar doorwerken in het onregelmatige heuveldecor. Ze hebben een rijsthoedje op hun hoofd en een os voor hun kar gespannen, een fotogeniek plaatje waar je naar blijft kijken.

HOE KOM JE ER?

Longsheng ligt op ongeveer een anderhalf uur rijden van de Chinese stad Guilin. Om er te komen neem je de bus naar Longshen vanaf het Qintan busstation en ga je eruit bij Heping. Hier vertrekken minibusjes naar de rijstvelden. Dat kan prima als een dagtrip vanuit Guilin, maar als je de tijd hebt is het ook zeker aan te raden om in een guesthouse in het dorpje Ping’an te blijven slapen. Hier vind je een overzicht van alle accommodatie in de buurt van Longsheng.

Zelf maak ik een dagtrip vanuit Guilin, waar ik verblijf in het Guilin Riverside Hostel. Omdat ik weinig tijd heb regel ik een kant en klare excursie bij mijn hostel en ga ik met een lokale gids op pad. Een prima manier om dit mooie gebied beter te leren kennen.

Meer lezen over reizen in China? Deze blogs vind je misschien ook interessant:

• Stedentrip Shanghai: 10 x doen in de leukste stad van China
• Wat te doen in Yangshuo? 5 tips voor je bezoek aan deze mysterieuze stad
• Doen in Beijing: een ontdekkingsreis door de Verboden Stad
• Route en planning: 3 weken backpacken en rondreizen in China
• Hong Kong, 10 x doen in de stad van wolkenkrabbers en neonreclames