Welkom in Hong Kong! Een relaxt eindpunt van je rondreis door China of slechts een tussenstop op weg naar verdere oorden. In ieder geval is deze indringende metropool een bezoek waard. Nergens is de tegenstelling tussen het traditionele China en het moderne Azië zo duidelijk als hier. Een stad als yin en yang. Met enerzijds serene en bewierookte tempels, anderzijds eindeloze winkelstraten met hippe winkelketens en neonreclames.
Hong Kong
Wat te doen in Hong Kong?
Ben je benieuwd wat te doen in Hong Kong? Ik heb mijn leukste tips en ontdekkingen op een rijtje gezet. Dit zijn wat mij betreft de mooiste hoogtepunten en bezienswaardigheden in Hong Kong.
1. Het uitzicht over Hong Kong bewonderen vanaf Victoria Peak
Verreweg alle reisgidsen sturen je naar Victoria Peak, een van de bekendste bezienswaardigheden in Hong Kong. En dat is zeker niet voor voor niets. Victoria Peak is een van de beste plekken om de skyline te bewonderen. Alleen al de reis ernaartoe is leuk om te doen. Neem de Peak Tram en laat je binnen 10 minuten afzetten op het uitkijkplatform. Vanaf hier heb je spectaculair uitzicht over de eindeloze rijen met wolkenkrabbers en Victoria Harbour. Mits het een beetje helder is natuurlijk. Op een zonnige dag kun je mijlenver kijken. Het is ook mogelijk om de ruim 500 meter hoge berg op eigen kracht te beklimmen, maar dat kan ik niet per sé aanraden.
➞ Hong Kong tip: Het is ook leuk om Victoria Peak na zonsondergang te bezoeken, als alle lichtjes in de stad aan gaan.
2. Een tochtje maken met de Star Ferry
Hong Kong Island wordt van Kowloon gescheiden door Victoria Harbour en de leukste manier om aan de overkant te geraken is per boot. Vanuit beide kanten vertrekken boten met namen als Morning Star en Twinkling Star die je in 10 minuten aan de andere kant zetten. Een hele belevenis die je slechts $ 5 ($ 6,50 in het weekend) kost.
➞ Hong Kong tip: Meer zien van Victoria Harbour? Bekijk de zonsondergang tijdens een diner op het water.
3. Slapen in een wolkenkrabber
Overnachten is in Hong Kong een stuk duurder dan je misschien gewend bent. Het is dan ook slim om je hotel of hostel ruim op tijd te boeken. Wees wel kritisch, de stad is berucht om haar torens vol louche hostels met twijfelachtige bewoners en slechte brandveiligheid, zoals de Chungking Mansions aan Nathan Road. Geef liever wat meer uit voor een overnachting, dat is wel zo veilig. Want dat je in Hong Kong keizerlijk kan overnachten moge duidelijk zijn.
Het leukst is om zeker één nachtje te verblijven in een van de luxe wolkenkrabbers die uitkijken over de stad of het water. Als je slim zoekt kun je voor een zacht prijsje terecht in deze wereld van weelderige luxe, grandioze ontbijtbuffet, rooftopbars en infinity-zwembaden. Zelf sliep ik in het Crowne Plaza Hong Kong Kowloon East, een redelijk betaalbare optie in het oosten van Kowloon.
4. Doe een gratis wandeltour met gids
In een dure stad als Hong Kong is het altijd fijn om dingen te doen die geen geld kosten. Sightseeing en sfeer proeven op straat kost is gratis, zelfs als je met een gids op pad gaat. Via Guruwalk kun je deelnemen aan een stadstour op basis van het pay-what-you-like principe. In drie uurtjes ga je op ontdekkingstocht door Kowloon of Hong Kong Island, en achteraf bepaal je zelf hoeveel fooi je de gids wilt geven.
5. Neem de kabelbaan op Lantau Island
Tijd over? Een leuk uitstapje maak je naar Lantau Island, waar je een heel ander gezicht van Hong Kong te zien krijgt. Op Lantau Island vind je Disneyland en de Tian Tan Buddha, maar ook mooie stranden, uitdagende hiking trails en vissersdorpjes die nog niet zijn aangetast door moderne expansiedrift. Om er te komen kun je de ferry nemen naar Lantau Island, maar leuker is het om met de metro naar Tung Chung te reizen en vanaf daar de kabelbaan te pakken.
De Ngong Ping kabelbaan neemt je mee op een fantastische reis langs enkele mooie bezienswaardigheden in Hong Kong. Over een lengte van bijna zes kilometer heb je uitzicht over de luchthaven, groene bergkammen en de indrukwekkende Tian Tan Boeddha.
➞ Hong Kong tip: Kom op tijd en koop van tevoren een kaartje om de drukte voor te zijn.
6. De Tian Tan Boeddha bezoeken
Ook te zien op Lantau Island: de Tian Tan Buddha. Dit is een van de grootste bronzen boeddhabeelden ter wereld. Wat mij betreft is dit dan ook een van de meest indrukwekkende bezienswaardigheden van Hong Kong. Dit reusachtige standbeeld torent zo’n 500 meter boven de zeespiegel uit en is vanuit de wijde omtrek te zien. Het nabijgelegen Po Lin Monastery is een serene plek om even te ontsnappen aan de mensenmassa’s die op het standbeeld afkomen.
Meer weten? Lees hier onze uitgebreide blog over een bezoek aan de Tian Tan Boeddha.
7. Laat je toekomst voorspellen op de Temple Street Night Market
Je kijkt je ogen uit op de levendige markten in Hong Kong, maar vooral de Temple Street Night Market is een ware bezienswaardigheid. Deze markt wordt elke avond gehouden ter hoogte van Nathan Road op Kowloon Island en op het eerste gezicht is koop je er vooral goedkope souvenirs, namaak electronica en seksspeeltjes. Maar als je iets verder loopt kom je heel wat curieuze zaken tegen. Operazangers, om maar een voorbeeld te noemen. Een van de tofste dingen die je hier echter kan doen is je toekomst laten voorspellen. In de straten rondom de Yaumatei Tin Hau Temple vind je kraampjes met waarzeggers die je toekomst voorspellen met behulp van vogels.
➞ Hong Kong tip: De bezienswaardigheden op Temple Street bekijken vanuit de ogen van een local? Ga op pad met een lokale gids die je tal van bijzondere plekjes laat zien in de achterafstraatjes.
8. Flaneren over de promenade langs Victoria Harbour
Een van de leukste dingen om te doen in Hong Kong is een wandeling maken over de promenade langs Victoria Harbour. Vanaf de Tsim Sha Tsui East Promenade op Kowloon Island heb je namelijk een geweldig uitzicht over de stad. Aan de overkant van Victoria Harbour staan vele futuristische wolkenkrabbers die na zonsondergang fraai worden verlicht. Een perfect fotomoment, mits het een beetje helder is.
Op deze plek vind je ook de Avenue of the Stars, een eerbetoon aan grote filmhelden als Bruce Lee, Jet Li en Jackie Chan. Een soort Walk of Fame, maar dan in Hong Kong.
9. Proef het lekkerste street food van Hong Kong
Voor wie dacht dat Hong Kong overdag al druk is, de stad komt pas echt tot leven na zonsondergang. Straten worden verlicht door knipperende reclameborden en verrijdbare restaurantjes nemen hun plek in op straat. Dit is het moment om aan te schuiven bij een stalletje op de night market.
De hierboven genoemde Temple Street Night Market is een aanrader voor street food, maar het is ook leuk om een street food tour te doen. Je gaat dan op pad met iemand die in de buurt woont en precies weet waar je moet zijn voor lekker eten. Tijdens deze tour bezoek je in zo’n 2,5 uur een aantal leuke plekjes om te eten en mag je uiteraard het een en ander proeven. Leuk om meteen op je eerste avond te doen, zodat je alle tips ook nog in de praktijk kan brengen.
10. Wierrook branden in een van de tempels van Hong Kong
Genoeg van alle mensen, kleuren en indrukken? Voor een momentje van rust hoef je alleen maar een tempel in te duiken. De bewierookte gebedshuizen vormen kleine oases van rust en zijn tegelijkertijd een ware bezienswaardigheid. Hong Kong stikt van de tempels, maar de mooisten zijn de Man Mo Tempel en de Tin Hau Tempel. Hier verstommen de geluiden van buiten en raak je bedwelmd door de brandende wierookspiralen. Er wordt op fluistertoon gepraat en daarom kun je je zintuigen heel even die broodnodige rust gunnen.
11. Dumplings met een Michelinster
Honger gekregen van al dat struinen langs bezienswaardigheden? Hong Kong is een paradijs voor foodies en doet niet onder aan steden als Londen of New York. Een stad die vooruitloopt op culinair gebied en stikt van de leuke plekken om te eten. Overal in de stad vind je zowel trendy restaurants als gezellige pubs om een biertje te drinken. Restaurants serveren gerechten uit alle windstreken, maar je vindt er ook dim sum tenten waar je voor een klein prijsje dumplings met een Michelinster eet.
Mijn favoriete Aziatische restaurantketen Din Tai Fung staat bekend om zijn fan-tas-tische soepdumplings en de vestiging in Tsim Sha Tsui is zelfs bekroond met een Michelinster. Er zijn maar weinig plekken waar je zo betaalbaar kan dineren in een sterrenrestaurant.
12. Winkelen, winkelen, winkelen
Nieuwe garderobe nodig? Je kan supergoed winkelen in Hong Kong. In vergelijking met China zijn de prijzen ontzettend laag en je kunt je makkelijk dagen achter elkaar vermaken in de steriele shoppingmalls. Hier vind je winkels van bekende modehuizen en -merken, maar ook de beste Aziatische warenhuizen zoals Muji en Uniqlo. Een van mijn favoriete plekken om te winkelen is de wijk Soho op Hong Kong Island, met veel kleine boetieks en bijzondere winkeltjes.
➞ Hong Kong tip: Op zoek naar leuke souvenirs? Sla alle plastic meuk over, en zoek in plaats daarvan naar echt bijzondere aandenkens. Koop geurende Chinese thee bij een theewinkeltje, laat een stempel maken met je naam in Chinese karakters, zoek een setje eetstokjes uit of ga op zoek naar mooie sieraden van jade.
13. Ga de natuur van Hong Kong in
Het ligt misschien niet meteen voor de hand, maar Hong Kong is een uitstekende bestemming voor natuurliefhebbers. Zo’n 60 procent van de stad bestaat uit ongerepte natuur en het is zonde als je alleen maar in de stad blijft hangen. Met de ferry reis je eenvoudig naar andere eilandjes waar je uitdagende wandelroutes en mooie uitkijkpunten vindt. Laat de stad achter je en geniet van prachtige natuurreservaten waar je beekjes hoort stromen en vogels kwetteren. Een van de populairste wandelingen in Hong Kong is de tocht van Siu Sai Wan naar Shek O. Deze hike is redelijk gemakkelijk en onderweg heb je een adembenemend uitzicht op de oostkust van Hong Kong Island. Je komt langs mooie stranden, waaronder Shek O Beach, dat erg populair is onder surfers.
14. Maak een dagtrip naar Macau
Hong Kong is groot genoeg om minimaal een week door te brengen, maar het is ook leuk om een dagje uit te trekken voor een uitstapje naar Macau. Net als Hong Kong is ook Macau een administratieve regio van China. Met de boot is het iets meer dan een uur varen en dat maakt Macau een leuke bestemming voor een dagtrip. Ga een dagje op en neer voor de bezienswaardigheden van Macau, of blijf zelfs een nachtje slapen in een van de mooie casino’s.
15. Zo plan je een reis naar Hong Kong
Er valt zoveel te zien en te doen in Hong Kong dat je hier makkelijk een week kan doorbrengen. Je kunt er zelfs voor kiezen om nog langer in Hong Kong te blijven, en de stad te combineren met een verblijf op een van de omliggende eilanden. Je zult je niet snel vervelen in ieder geval.
Hoe je er komt? Met Cathay Pacific en KLM kun je rechtstreeks naar Hong Kong vliegen en tickets beginnen bij € 900. De reis duurt 12 uur en vanaf het vliegveld reis je makkelijk met de taxi of de MTR Airport Express naar je hotel in de stad. Vind je het niet erg om onderweg ergens over te stappen? Dat is een manier om veel geld te besparen. Via Tix.nl kun je al vanaf € 600 heen en weer. Je hebt dan een overstap in bijvoorbeeld Parijs of Frankfurt.
