Macau is zonder meer een bijzondere stad. Deze administratieve regio in het zuiden van China is een smeltkroes van culturen en staat bekend als de gokstad van Azië. Hier vind je casino’s in overvloed, maar ook koloniale kerken, Portugese pasteitjes en zelfs: zon, zee en strand. Straatnaambordjes hebben Engelse, Chinese en Portugese teksten, en soms waan je je heel even in Rio de Janeiro of Lissabon.
Macau
Wat te doen in Macau?
Macau is (net als Hong Kong) een speciale administratieve regio van China. Dat betekent dat het officieel onder China valt, maar wel zijn eigen bestuurlijke systeem en wetten heeft. Macau heeft daarom een grote mate van autonomie op het gebied van binnenlands bestuur, rechtspraak en economische zaken, waardoor het hier net een tikkeltje anders vakantie vieren is dan in de rest van China. Benieuwd wat de leukste activiteiten en bezienswaardigheden van Macau zijn? Dit zijn mijn tips voor de Sin City van Azië.
1. Een gokje wagen in het casino van Macau
Gokken is verboden in China, maar in Macau gelden andere regels. Macau wordt ook wel het Las Vegas van Azië genoemd en dat is niet voor niets. Hier worden miljoenen vergokt en neemt men het bloedserieus. Ga daarom in ieder geval één avondje naar het casino en kruip achter een slotmachine. Je kan al voor een heel klein bedrag meespelen en met een beetje geluk win je zelfs je verblijf terug. Alle grote gokhallen zijn hier vertegenwoordigd, zo kun je onder andere terecht in het casino van het Hard Rock Hotel, The Venetian en het MGM Macau.
➞ Macau tip: Bij sommige casino’s krijg je een gratis token voor een eerste potje. Tijdens het gokken mag je daarnaast gratis eten en drinken pakken. In Macau schenken ze in het casino geen alcohol, maar voor een oneindige stroom aan Chinese thee, flesjes water en sponzige cake zit je hier goed.
2. Blijven slapen in The Venetian
Nu ik het toch over casino’s heb: neem ook zeker een kijkje bij The Venetian. Dit legendarisch casino overtreft alle verwachtingen en is een ware bezienswaardigheid in Macau. Het schijnt het grootste gebouw ter wereld te zijn en biedt onderdak aan een hotel en casino. Je kunt er een gokje wagen of blijven slapen, maar het is ook leuk om gewoon een rondje te lopen door de kitscherige hallen en ruimtes.
3. Ruinas de São Paulo
Een van de bekendste bezienswaardigheden in Macau is de ruïne van São Paulo. Midden in de stad staan namelijk de overblijfselen van een grote christelijke kerk. Vreemd genoeg staat alleen de gevel nog overeind, en dat is best een bijzonder gezicht. De kerk werd in 1835 verwoest door een grote brand, maar de koloniale gevel is een opvallend herkenningspunt in het centrum van Macau. De ruïne is gratis te bezoeken.
4. Tempelhoppen in Macau
Laten we niet vergeten dat we in China zijn, dus ook tempelhoppen hoort erbij. In Macau zijn een aantal interessante tempels die het bezoeken waard zijn, zoals de schitterende A-Ma Tempel en de Kun Iam Tempel. Vind je het leuk om een Chinese tuin te bezoeken, dan moet je een kijkje nemen bij de Lou Lim Ioc Garden, die is aangelegd in dezelfde stijl als de tuinen van Suzhou.
➞ Macau tip: Macau is groot en zeker niet alle bezienswaardigheden liggen op loopafstand van elkaar. Bespaar geld voor een taxi door gebruik te maken van de casino-bussen.. De grote casino’s hebben namelijk tourbussen rondrijden die overal in de stad gasten oppikken om ze gratis naar hun gokhal te brengen. Er wordt niet gecontroleerd of je daadwerkelijk gaat gokken, dus kun je die bussen prima gebruiken als vervoersmiddel. Kijk welk casino het dichtst in de buurt zit en lift lekker mee met deze comfortabele touringcars.
5. Bungeejumpen vanaf de Macau Tower
Vanuit mijn hotel kon ik ze zien springen: de waaghalzen op de Macau Tower. Deze gigantische zendmast is 338 meter hoog, met bovenin een observatieplatform. Hier kun je genieten van het uitzicht over de stad, maar het is ook dé plek voor adrenalinejunkies. Zo kun je op 233 meter hoogte een wandeling maken langs de buitenkant van de toren of bungeejumpen. De bungeejump van de Macau Tower is een van de hoogste ter wereld. Je moet het maar durven.
6. Afrikaanse kip eten bij Henri’s Galley
Macau is een mengelmoesje van verschillende culturen en dat merk je in de lokale keuken. De Portugese pasteitjes zijn hier bijvoorbeeld net zo lekker als in Lissabon. Overal in de stad vind je bakkerijtjes waar je deze smakelijke snack kan kopen. Ik kan het ook aanraden om aan te schuiven bij Henri’s Galley, een gezellig restaurantje waar je de lekkerste kip van de hele stad kan eten. De Afrikaanse kip wordt geserveerd in een smakelijk sausje van pinda’s en pepers, en het uitzicht vanuit het restaurant is fantastisch.
7. Voor de racegekken: Grand Prix van Macau
Racegek of niet, in deze stad kun je maar moeilijk om het fenomeen Grand Prix heen. Ook als er niet wordt gereden. De stad is één groot racecircuit en tijdens een stadswandeling kom je regelmatig langs tribunes en stukken van het parcours. Het kan zomaar zijn dat het circuit langs jouw hotel loopt en dat je elke ochtend de racebaan moet oversteken. Dat klinkt overigens spannender dan dat het daadwerkelijk is: het is gewoon een autoweg met dezelfde markeringen als op een circuit. Ben je geïnteresseerd in de Grand Prix van Macau, dan kun je ook gratis een kijkje nemen in het Grand Prix Museum.
8. Het uitzicht bewonderen vanaf Guia Fort
Macau is heuvelachtig en overal vind je mooie uitzichtpunten. Vanuit mijn hotel is het een klein stukje lopen naar die op Penha Hill, maar mooier nog is het uitzicht vanaf het Guia Fort. Dit fort markeert het hoogste punt in Macau en biedt een geweldig uitzicht over de stad. Het fort ligt midden in een groot park en om er te komen moet je een stevige wandeling maken. Je kan ook de kabelbaan naar boven nemen, deze kost 3 pataca.
9. Flaneren over Largo do Senado
Het mooiste plein van Macau heet Largo do Senado en doet eerder denken aan Lissabon dan aan China. Een erfenis van de Portugese kolonisten, met hetzelfde iconische straatmozaïek als in Lissabon en Rio de Janeiro. Hier komt de Chinese cultuur samen met de Portugese, en dat is een bijzonder gezicht. Het plein wordt omringd door felgekleurde koloniale gebouwen en Portugese bakkerijtjes, en is daarmee ontzettend fotogeniek. Je waant je even aan de andere kant van de wereld. Largo do Senado is een leuke plek om even stil te staan en een goed startpunt om het oude centrum van Macau te ontdekken. Vanaf deze plek is het maar een klein stukje lopen naar de Ruinas de São Paulo.
10. Coloane Island: Stranden en wandelpaden
Helemaal in het zuiden van Macau ligt Coloane Island. In tegenstelling tot het centrum is dit een gemoedelijke plek met enkele bijzondere bezienswaardigheden. Hier vind je een aantal zandstranden en kun je ook mooi wandelen. Volg bijvoorbeeld de Coloane Trail, die helemaal rond het eiland loopt. Bezienswaardigheden op Coloane Island zijn Coloane Village en het standbeeld van A-Ma. Bijkomend voordeel: er komen hier een stuk minder mensen en de prijzen voor een overnachting liggen een stuk lager.
Wat is de beste plek om te overnachten in Macau?
Macau bestaat uit drie districten: het schiereiland, Taipa eiland en Coloane eiland. Op het schiereiland vind je het oude centrum van Macau, met bijna alle bovengenoemde bezienswaardigheden. Taipa eiland bestaat uit grote resorts en luxe casino’s, zoals The Venetian en het Hard Rock Hotel. Coloane Island is juist heel erg rustig, met strandjes, groene zones en enkele goedkope hotels.
Ik verbleef bij Hotel Riviera, dat op het schiereiland ligt. Dat is een van de beste plekken voor een overnachting in Macau, want hier vind je de meeste bezienswaardigheden.
Ben je van plan om te blijven slapen in Macau, dan heb je keus uit heel veel luxe en dure hotels. Boek ruim op tijd een kamer om verzekerd te zijn van de beste prijs.
Reizen naar Macau
Vanuit Hong Kong naar Macau: In theorie zou je kunnen vliegen vanuit Hong Kong, maar dat zou ik persoonlijk niet doen. Het is duur, slecht voor het milieu en je bent veel tijd kwijt aan inchecken en boarden. Het is maar een klein stukje van Hong Kong naar Macau, dus je kunt beter met de ferry. Ferry’s varen af en aan, en je staat in 75 minuten aan de overkant. Je betaalt omgerekend ongeveer € 20 voor een enkele reis.
Vanuit China naar Macau: Kom je vanuit China, dan kun je vanaf de meeste vliegvelden direct naar Macau vliegen. Je moet rekening houden met een bedrag van € 100 – € 150 voor een enkel ticket. Voor de budgetreizigers: het is ook mogelijk om naar Guangzhou te vliegen en daar de bus naar Macau te nemen. Vanaf het vliegveld in Guangzhou is het vier uur rijden naar de grens, die je vervolgens te voet moet oversteken. Deze reis duurt wat langer, maar is wel een stuk goedkoper. Je neemt namelijk een binnenlandse vlucht en dat kan aardig wat geld schelen.
2 reacties
Ik had niet gedacht dat er zoveel cultuur te zien was in Macau. Zoveel mooie oude gebouwen! Ik had alleen gehoord dat het een soort van Las Vegas van het verre oosten zou zijn, maar er is nog veel meer!
Klopt inderdaad! Een bijzondere stad, maar je hebt het ook wel snel gezien. Daarnaast valt Macau natuurlijk in het niet bij alle cultuurschatten die ze in het echte China hebben :)!.