Oaxaca (spreek uit: Wagaka) is een van de leukste bestemmingen in Mexico. Gelegen op ruim vijf uur rijden ten zuidoosten van hoofdstad Mexico City is het de perfecte halte op weg naar de Chiapas en de grens met Guatemala. De sfeer is goed en de binnenstad is knus: straatjes met kinderkopjes, een gezellig plein vol terrasjes, koloniale huizen in alle kleuren van de regenboog, markthallen vol geurend voedsel en een prachtige kathedraal in het midden van de stad. Oaxaca heeft een groot aanbod wat betreft kunst en cultuur, maar je kunt er ook lekker eten. Ik vond Oaxaca daarom persoonlijk de leukste stad van Mexico en ik vertel je graag wat je er allemaal kan doen. In dit artikel lees je alles over de activiteiten en bezienswaardigheden van Oaxaca.
WAT TE DOEN IN OAXACA, MEXICO?
TIPS EN BEZIENSWAARDIGHEDEN IN OAXACA1. TIP VOOR EEN LEUK HOSTEL IN OAXACA
Oaxaca is een ontzettend leuke bestemming voor backpackers, met volop hostels waar je gelijkgestemden ontmoet. Een leuk hostel in Oaxaca is het gezellige Azul Cielo Hostel, een sfeervol hostel met slaapzalen én privékamers. Je betaalt een klein prijsje voor een bed op een slaapzaal en dat is inclusief goed ontbijt.
Als je liever niet in een hostel slaapt, dan is het een aanrader om een kamer te boeken bij Hotel Boutique Casa Abuela Maria. Dit sfeervolle hotel ligt midden in het centrum, heeft betaalbare tweepersoonskamers met airconditioning en in de ochtend staat er een lekker ontbijtje voor je klaar.
2. STRUINEN OVER DE MARKT
Kleurrijke markten zijn een ware bezienswaardigheid in Oaxaca. Op de Mercado Juárez meng je je tussen de locals die levensmiddelen kopen en boodschappen doen, maar je kunt er ook souvenirs kopen en een hapje eten. Oaxaca is sowieso de ideale stad om mooie souvenirs te kopen, want het handwerk van lokale kunstenaars wordt tot de mooiste van heel Mexico gerekend. Op de Mercado de Artesanías koop je mooie stoffen en ander kleurrijk textiel voor thuis. En wil je vooral erg veel lekker eten? Breng dan een bezoek aan de Mercado Sánchez Pascuas, een enorme indoor food market waar je de lekkerste hapjes van Mexicaanse bodem kan bestellen.
3. DOE EEN STREET FOOD TOUR DOOR OAXACA
Oaxaca staat bekend als dé foodie bestemming van Mexico. Op de marktjes, maar ook in de restaurants kun je hier ontzettend lekker eten. Als je het leuk vindt, dan is het een aanrader om een food tour te doen. Je gaat dan samen met een locale gids op pad en leert onderweg de lekkerste gerechten kennen. Er is tegelijkertijd ook voldoende ruimte om meer te horen over de stad en je gids heeft gegarandeerd een aantal leuke tips voor je klaarliggen. Een food tour kun je hier boeken en kost € 90.
4. TACO’S ETEN BIJ ALVARÓ
Nog een tip op het gebied van eten en drinken. In Oaxaca moet je ook echt een langs Tacos Alvaró. Het tentje ziet er van buiten misschien uit als een veredelde snackbar, maar het eten is hier briljant lekker en kost vrijwel niets. Een aanrader.
Tacos Alvaró: Calle del General Porfirio Diaz 617
5. FOTO’S KIJKEN IN HET CENTRO FOTOGRÁFICO
Er zijn een aantal interessante musea in Oaxaca. Zo kun je een kijkje nemen in het museum voor moderne kunst, het Museo de las Culturas en het Museo Textil de Oaxaca. Persoonlijk vond ik het Centro Fotográfico Álvarez Bravo de leukste plek in de stad. Hier kun je interessante tentoonstellingen bekijken van zowel nationale als internationale fotografen. Je kunt gratis een kijkje nemen in het mooie pand met de groene binnenplaats.
Centro Fotográfico Álvarez Bravo: Bravo 116
6. COCKTAILS DRINKEN OP HET ZÓCALO
Zócalo is het centrale plein in Oaxaca. Het plein is verkeersvrij en wordt aan vier kanten omringd door lange zuilengalerijen met restaurants en terrasjes. Je ziet er het dagelijks leven aan je voorbij trekken en is daardoor een leuke plek om mensen te kijken. Hier kun je op je gemak een straffe bak koffie, een biertje of een cocktail drinken. Als je een beetje geluk hebt kijk je uit op een marktje of worden er optredens gegeven.
7. DE KERKEN EN KATHEDRALEN VAN OAXACA BEWONDEREN
Een van de belangrijkste bezienswaardigheden in Oaxaca is El Templo de Santo Domingo. Een prachtige koloniale kerk waarvan de bouw honderden jaren heeft geduurd. Ga zeker naar binnen om het rijkversierde barokke interieur te bewonderen, ook als je dat doorgaans niet zou doen. Een andere bezienswaardigheid in Oaxaca is de kathedraal, een opvallend bouwwerk dat is gelegen aan het centrale plein van Oaxaca.
8. HET NACHTLEVEN VAN OAXACA ONTDEKKEN
Oaxaca heeft een bruisend nachtleven en als je op zoek bent naar leuke plek om uit te gaan, dan zit je hier zeker goed. ’s Avonds kun je dansen in mooie clubs waar live muziek wordt afgewisseld met DJ’s. Er is elke dag van de week wel iets te doen in Oaxaca, van filmavonden tot feestjes die tot diep in de nacht doorgaan. Samen met een stel andere reizigers uit mijn hostel ga ik dansen op de jazzklanken van een lokale big band: een memorabel avondje uit.
9. DWALEN DOOR KLEURRIJKE STRAATJES
Het is moeilijk om niet gecharmeerd te raken van het mooie centrum van Oaxaca, met haar gekleurde huisjes en mooie bezienswaardigheden. Trek daarom een middag uit om te dwalen door het centrum en binnen te gluren bij alle kleine huisjes en restaurants. Achter al die kleurrijke gevels gaan prachtige binnenplaatsen schuil. Wie weet op wat voor moois je stuit.
10. DE MEZCAL-WORM ETEN
Wat je zeker moet doen in Oaxaca? De worm eten! Je kunt Mexico niet verlaten zonder een slokje Mezcal te hebben geproefd en de lekkerste mezcal komt uit de omgeving van Oaxaca. Deze sterke drank wordt gemaakt van agave en in de goedkopere flessen zit vaak een worm die je kunt opeten. Moet je natuurlijk zin in hebben, want van deze met alcohol doordrenkte versnapering wordt je gegarandeerd tipsy. Als je het leuk vindt kun je ook aansluiten bij een speciale Mezcal-proeverij.
11. EEN EXCURSIE MAKEN NAAR MONTE ALBAN
Een laatste tip voor Oaxaca, want wist je dat een van de belangrijkste bezienswaardigheden van heel Mexico net buiten het centrum ligt? Je kunt hier namelijk de tempels van Monte Alban bezoeken. Dit is een van de mooiste tempelsteden van Mexico en het ligt op slechts enkele kilometers ten zuidwesten van Oaxaca. De ruïnes van Monte Alban liggen bovenop een berg en het uitzicht is fantastisch. Vanuit Oaxaca kun je heel makkelijk een dagtripje naar de ruïnes organiseren en het is absoluut de moeite waard om er een middagje rond te kijken. Zo kun je een excursie boeken via Getyourguide (€ 24). Ik vond Monte Alban persoonlijk zelfs mooier dan de ruïnes in Tulum of Chichén Itzá.
REIZEN NAAR OAXACA, MEXICO – ZO KOM JE ER
Ga je backpacken in Mexico en wil je ook naar Oaxaca? Je kunt vanuit bijvoorbeeld Mexico-Stad, Puebla en San Cristobal de Las Casas naar Oaxaca reizen. Verreweg de meeste toeristen reizen per bus door Mexico. Deze zijn goedkoop en verrassend comfortabel. Buskaartjes zijn te krijgen op het busstation, maar ook online via de website van ADO.
Vanuit Mexico-Stad: Je kunt rechtstreeks vanuit Ciudad de Mexico naar Oaxaca reizen. Je moet dan rekening houden met een busreis van ongeveer 6 à 7 uur.
Vanuit Puebla: Ook vanuit Puebla vertrekken rechtstreekse bussen. Deze doen er 4 uur over.
Vanuit San Cristobal de las Casas: Het is een lange zit tussen Oaxaca en San Cristobal. Houd rekening met een reis van ongeveer 12 uur. Daarom kan het slim zijn om de nachtbus te nemen, zodat je niet een hele dag kwijt bent aan de reis.
Meer lezen over backpacken in Mexico? Deze blogs vind je misschien ook interessant:
• Route en planning: Vier weken rondreizen in Mexico en Belize
• Must visit: Het magische dorpje San Juan de Chamula in Mexico
• Ontdek kleurrijk San Cristóbal de las Casas in Mexico
• Dit zijn de mooiste Maya tempels van Mexico
