20 februari 2023

8 x doen in Takayama: Bergstadje in het hart van de Japanse Alpen

Het stadje Takayama ligt ingeklemd tussen de besneeuwde bergtoppen in het hart van de Japanse Alpen. Een plek waar je terug in de tijd reist dankzij het stokoude centrum dat bestaat uit smalle straatjes met historische houten koopmanshuisjes, sakebrouwerijen en theehuizen. Het straatbeeld is hier door de eeuwen heen maar weinig veranderd en als je de toeristen wegdenkt, sta je in het decor van een oude Japanse film.

Na een verblijf in bedwelmende Japanse miljoenensteden als Kyoto en Tokyo is het hier even wennen aan de serene rust op straat, maar de frisse berglucht went snel. Benieuwd wat je allemaal kan doen in een van de best bewaarde historische stadjes van Japan? In dit artikel vind je al onze tips voor Takayama.

Takayama

Takayama: Bijzonder bergdorpje in de Japanse Alpen

Wat te doen in Takayama?

Als je één bestemming in de Japanse Alpen moet uitkiezen, laat het dan Takayama zijn. Dit sfeervolle plaatsje is een goede uitvalsbasis om het bergachtige gebied op het eiland Honshu te ontdekken. Hoe je je tijd het beste kan indelen? Spendeer in ieder geval één hele dag in het centrum van de stad en ga daarna een dagje op ontdekking in de omgeving van Takayama.

1. Japanse nostalgie in het historische centrum van Takayama

Het oude centrum van Takayama bestaat grotendeels uit huizen die dateren uit de Edo Periode (van 1600 tot 1868) en is verrassend goed bewaard gebleven. Met name rondom Sannomachi Street lijkt het alsof de tijd heeft stilgestaan. De houten koopmanshuisjes hebben lampionnen aan de gevels hangen en mensen in kimono’s worden er rondgereden in traditionele Japanse riksja’s. Je vindt er theehuizen en sakebrouwerijen, waarvan sommigen hier al honderden jaren zitten.

Takayama: Bijzonder bergdorpje in de Japanse Alpen

2. Hida beef en andere lokale specialiteiten proberen

Takayama staat vooral bekend om haar rundvlees, want Hida-gyu is van onberispelijke kwaliteit. Hida Beef komt van zwarte Japanse koeien uit de regio en wordt geroemd om de kleur, textuur en smaak. In elk restaurant staat wel een gerecht op de kaart met Hida-gyu en bij eetstalletjes op straat kun je sappige gestoomde broodjes met dit beroemde rundvlees proeven. Andere gerechten die kenmerkend zijn voor Takayama zijn handgemaakte soba noodles, dumplings van rijstebloem en miso.

➞ Lees ook: Van Nagano tot Takayama: 8 hoogtepunten in de Japanse Alpen

3. Proef sake bij de oudste brouwerij van Takayama

Daarnaast kent Takayama een rijke saketradtitie. De pure ingrediënten uit de Alpen en het klimaat zorgen voor de perfecte omstandigheden om sake te brouwen. Dat moet je natuurlijk proeven. Glip bij een willekeurige brouwerij naar binnen, of sluit aan bij deze uitgebreide tour achter de schermen van de oudste sake-brouwerij van Takayama.

Takayama: Bijzonder bergdorpje in de Japanse Alpen

4. Inkopen doen op ochtendmarkt

Het loont om de wekker te zetten, want al rond 7 uur ’s ochtends is het een en al bedrijvigheid op straat in Takayama. Zet net als de lokale bevolking op de vroege ochtend koers naar de markt om inkopen te doen. Boeren uit de omgeving verkopen er hun producten, maar je kunt er ook terecht voor snacks, bloemen en bijzondere souvenirs van lokale kunstenaars. Er zijn elke ochtend twee markten: eentje langs de oevers van de rivier en eentje tegenover het gebouw van de Takayama Jinya.

Takayama: Bijzonder bergdorpje in de Japanse Alpen

5. Overnachten in een oude tempel

Memorabel overnachten doe je in de bijzondere Zenkoji Temple, op loopafstand van het treinstation en het historische centrum van Takayama. De oude tempel wordt gerund door vrijwilligers en is tegenwoordig in gebruik als hostel voor reizigers die meer willen leren over de Japanse cultuur. Monniken ga je er (bijna) niet tegenkomen, maar een bijzondere ervaring is het sowieso. Je krijgt een futonmatras op de grond aangewezen en kunt slapen in de gebedshal of in de ruimtes eromheen. De tempel dateert uit 1894 en heeft simpele kamers met originele Japanse elementen zoals een papieren schuifdeuren en tatamimatten, een knusse woonkamer en een grote keuken waar je zelf iets kan koken. Vanwege de populariteit is het aan te raden om van tevoren een plekje te reserveren.

Takayama: Bijzonder bergdorpje in de Japanse Alpen
Takayama: Bijzonder bergdorpje in de Japanse Alpen

6. Takayama: stad van de festivals

Ben je in de lente of de herfst in Japan, dan moet je Takayama bezoeken tijdens een van de oogstfestivals. Takayama Matsuri is een van de bekendste festivals van Japan en wordt twee keer per jaar gehouden in het oude centrum. Op 14 en 15 april, en op 9 en 10 oktober trekken rijkversierde praalwagens (yatai) door de stad om te bidden voor een goede oogst (lente) en om te bedanken voor een goede oogst (herfst). Met name het lentefestival is een groot spektakel waar duizenden mensen op afkomen. Lukt het niet om tijdens het festival in Takayama te zijn? De rest van het jaar kun je een bezoek brengen aan het speciale Karakuri Museum en de Takayama Matsuri Yatai Kaikan, waar de praalwagens tentoongesteld staan.

➞ Lees ook: 12 praktische tips voor reizen naar Japan

Takayama: Bijzonder bergdorpje in de Japanse Alpen

7. Ga de natuur in

Met zoveel natuurpracht om je heen moet je natuurlijk niet alleen in de stad blijven rondhangen. In de Japanse Alpen liggen prachtige wandelroutes en Takayama is het perfecte startpunt er een aantal te ontdekken. Zelf volg ik de route met de naam Higashiyama Walking Course, een wandeltocht van 3,5 kilometer die begint in het centrum en die je via de omliggende heuvels leidt langs mooie natuur, boerderijen, uitzichtpunten en de ruïnes van het kasteel van Takayama.

Takayama: Bijzonder bergdorpje in de Japanse Alpen

8. Een uitstapje maken naar Shirakawa-go

Op een uurtje rijden van Takayama ligt het piepkleine dorpje Ogimachi. Dit dorp is ook wel bekend als Shirakawa-go, dat met zijn driehoekige huisjes is benoemd tot Werelderfgoed. De huisjes zijn gebouwd in de kenmerkende gassho-zukuri stijl en hebben een dik rieten dak. Met twee uurtjes wandelen heb je het hele dorp wel gezien en kun je je bezoek afsluiten met een wandeling naar het uitzichtpunt. De klim omhoog is pittig, maar eenmaal boven heb je een ontzettend mooi uitzicht over de huisjes in het dal.

Takayama: Bijzonder bergdorpje in de Japanse Alpen
Takayama: Bijzonder bergdorpje in de Japanse Alpen

Ook naar Takayama? Zo kom je er

Takayama ligt in het hart van de Japanse Alpen en is vrij makkelijk te bereiken met de trein. Als je een JR-pass hebt, kun je gratis gebruik maken van het boemeltreintje tussen de steden Toyama en Nagoya. Geen straf, want je wordt onderweg getrakteerd op prachtige uitzichten over bossen, bergtoppen en watervallen die langs je raampje schieten. Vanuit Tokyo is het ruim 4 uur reizen naar Takayama, vanuit Kyoto ben je 3,5 uur onderweg. Ik bezocht Takayama tijdens een langere rondreis door de Japanse Alpen. Je kunt Takayama ook goed combineren met een bezoek aan de sneeuwapen in het Jigokudani Snow Monkey Park.

Reizen naar Japan

Ook op reis naar Japan? Op Expeditie Aardbol vind je volop inspiratie voor het plannen van een mooie rondreis. Met KLM vlieg je in 13 uur rechtstreeks naar Tokyo of check Tix.nl voor een goedkopere vlucht overstap. Eenmaal op Japanse bodem is het vervolgens een aanrader om met de JR-Pass per trein verder te reizen, want voor een vast bedrag mag je onbeperkt gebruik maken van vrijwel alle treinen. Laat je het plannen van je reis liever over aan de experts? Neem dan eens een kijkje op de website van VNC Asia Travel, waar je compleet verzorgde rondreizen door Japan kan boeken.

Takayama: Bijzonder bergdorpje in de Japanse Alpen

Reizen naar Japan

Foto van Stéphanie - Expeditie Aardbol

Stéphanie - Expeditie Aardbol

In het dagelijks leven tik ik stukjes, in mijn vrije tijd reis ik de wereld rond. Mijn naam is Stéphanie en op Expeditie Aardbol deel ik reisverhalen, travel tips en de mooiste reisfoto's, alle geschreven, verzameld en gefotografeerd door mijzelf. Een reisblog bomvol inspiratie!

Rondreis Japan

Japan is het land van sushi, kersenbloesem, geisha’s en hogesnelheidstreinen. Een land met boeiende gebruiken en tradities, maar waar je als reiziger ontzettend comfortabel kan rondreizen. Of je nou een ervaren backpacker bent of voor het eerst in Azië komt, wedden dat je al op de eerste dag verliefd wordt op de cultuur en haar bewoners?

Wil je meer weten over reizen in Japan? Lees hier alles over een rondreis door Japan.

Nieuwsbrief

Schrijf je in en ontvang een gratis preset