Valencia is de derde stad van Spanje en het gemoedelijke kleine broertje van Barcelona. Ook Valencia ligt aan een kilometerslang zandstrand en heeft een oude binnenstad vol bezienswaardigheden. Het straatbeeld wordt gedomineerd door historische gebouwen, pastelkleurige huizen en barretjes met tapas en pintxos op de kaart.
Daarnaast stikt het van de palmbomen en is het bijna het hele jaar door lekker weer. Tot zo ver weinig verschil met Barcelona, behalve dan dat deze stad écht Spaans voelt. Obers spreken bijna geen woord Engels, de tapas zijn spotgoedkoop en je waant je regelmatig de enige toerist in de stad.
Valencia
Wat te doen in Valencia?
Heb jij ook een stedentrip Valencia op de planning staan en ben je benieuwd naar bezienswaardigheden, restaurants en leuke activiteiten? Lees hier mijn 20 tips voor wat te doen in Valencia. Heb je liever een papieren reisgids? Ik kan de reisgidsen Time to Momo (€ 16,99) en Lonely Planet (€ 9,99) van harte aanraden.
➞ Lees ook: Review: Hotel AdHoc Monumental in Valencia
1. Wandelen door Jardín del Turia
Het mooiste park van Valencia is het enorme Jardín del Turia. Tientallen jaren geleden liep er een brede rivier door Valencia, maar na een verwoestende overstroming werd deze drooggelegd. De lege rivierbedding is nu een prachtig park waar je heerlijk kan wandelen, fietsen en picknicken. Overal staan palmbomen, dennenbomen en je kan kilometers fietsen zonder een auto tegen te komen. Jardín del Turia is een van mijn favoriete plekken in Valencia, en leent zich goed voor een mooie wandeling of fietstocht.
2. Luieren op het strand van Valencia
Valencia ligt pal aan zee en heeft maar liefst 3 stranden waar je heerlijk kan zonnen: Las Arenas, La Malvarrosa en La Patacona. Las Arenas is verreweg het populairst, maar ik fiets persoonlijk liever een stukje verder, naar het rustige La Patacone. Dit is het domein van surfers en je kunt er lekker lunchen of borrelen bij het gezellige strandtentje La Mas Bonita. Lees ook mijn blog met nog veel meer tips voor leuke restaurants in Valencia.
3. Paella eten aan het strand
Valencia is de bakermat van de paella en dat gerecht moet je natuurlijk geproefd hebben tijdens je weekendje weg of stedentrip. De echte paella wordt gemaakt met konijn en slakjes, maar je kunt ook voor een versie met alleen vis kiezen. Doe dan net zoals de locals doen, want paella wordt traditioneel op zondagmiddag gegeten en dan bij voorkeur tussen 2 en 4. Waar je de beste paella in Valencia kan eten? Bij restaurant Casa Carmela, dat aan het eind van stadsstrand Las Arenas ligt.
4. Winkelen op de Mercado Central
De lekkerste plek van de stad is de centrale markt: Mercado Central. Deze prachtige markthal ligt in het centrum van de stad en is een bezienswaardigheid op zich. Hier heb je kramen vol gedroogde hammen, Spaanse delicatessen en lokale producten. Je kunt er lekkers kopen voor een picknick in Jardin del Turia, of gewoon rondlopen en genieten van de bedrijvigheid. Kom op tijd, want de markthal is maar tot 15:00 uur geopend. Ook de moeite waard is een bezoek aan Mercado Colon. Daar kun je niet alleen goed winkelen, maar ook lekker eten in een van de restaurants.
➞ Valencia tip: Ben je van plan om veel musea en bezienswaardigheden te bezoeken tijdens je stedentrip? Met de Valencia Tourist Card mag je bijvoorbeeld gratis gebruik maken van het openbaar vervoer en krijg je gratis toegang tot bepaalde musea en bezienswaardigheden.
5. Street art spotten tijdens een gratis wandeltour
Net als in Barcelona stikt het ook in Valencia van de street art. Je kunt zelf op zoek gaan naar kunstwerken, maar het is ook leuk om met een gratis wandeltour op pad te gaan. Spain Free Tours organiseert op verschillende dagen een gratis wandeling waarbij je langs de mooiste kunstwerken komt. Een leuke manier om de stad te bekijken en te leren kennen.
6. Ciudad de las Artes Y Sciencias
Het architectonische hoogtepunt en dé bezienswaardigheid van Valencia is Ciudad de las Artes y Sciencias. Een futuristisch complex in het zuiden van Jardín del Turia. Je hebt er onder meer een wetenschapsmuseum, een muziekzaal en een aquarium. Geweldig om te zien en het is erg leuk om een rondje om het complex te lopen. Je kunt bijvoorbeeld gratis een kijkje nemen bij L’Umbracle, een boogvormige constructie met palmbomen binnenin.
➞ Valencia tip: Wil je het museum of aquarium bezoeken? Koop van tevoren online een kaartje, want in het hoogseizoen kunnen de rijen vrij lang zijn.
7. Winkelen in Valencia
Lange winkelstraten, delicatessenzaakjes, Spaanse boetieks en grote modemerken: je kan ontzettend goed winkelen in Valencia. De bekendste winkelstraat is Calle Colon, maar vooral in Barrio del Carmen vind je veel unieke vintagewinkels en boetieks. Vergeet dus niet om een plekje over te houden in je koffer.
8. Het uitzicht vanaf El Miguelete bewonderen
Een van de opvallendste bouwwerken in het centrum van Valencia is El Miguelette. De achthoekige klokkentoren van de kathedraal is 51 meter hoog en daarmee een prominente bezienswaardigheid. Vanaf de top heb je een geweldig uitzicht over de stad. Om daar te komen moet je 207 traptreden bestijgen, maar eenmaal boven is het de inspanning meer dan waard.
9. Agua de Valencia proeven bij Café de las Horas
Agua de Valencia is een smakelijke cocktail van vers sinaasappelsap met wodka, cava, gin en suiker. Een lekker drankje voor op het terras, en je ziet het dan ook overal in de stad op de kaart staan. Café de las Horas – te vinden in een zijstraat van Plaza de la Virgen – is een van de beste plekken om het te proeven. Je kunt plaatsnemen op het terras of binnen een plekje zoeken in het kitscherige café.
10. Het hippe wijkje Ruzafa ontdekken
Ruzafa is de hipste wijk van Valencia en ligt op steenworp afstand van het oude centrum. De huren zijn er relatief laag en dat trekt veel jonge ondernemers, artiesten en creatievelingen naar dit deel van de stad. Inmiddels stikt het er van de leuke cafeetjes en dito restaurantjes. Aanraders zijn bijvoorbeeld het gezellige Ubik Café en restaurant Entrevins. Bezienswaardigheden in Ruzafa zijn de oude stierenvechtersarena de kleurrijke markthal.
11. Sfeervol overnachten bij Ad Hoc Monumental
Aan sfeervolle hotels in Valencia geen gebrek. Ik bleef zelf slapen bij Ad Hoc Monumental, dat midden in het oude centrum ligt. Ad Hoc Monumental is een mooi hotel met kamers vol authentieke details, en elke ochtend staat er een geweldig lekker ontbijt klaar. Wat mij betreft een goede uitvalsbasis voor je stedentrip Valencia.
12. Bootje varen in natuurgebied Albufera
Net buiten de stad ligt een schitterend natuurgebied: Albufera. Hier wordt rijst voor de paella verbouwd en kun je met een bootje door het natuurgebied varen. Een aanrader, zeker als je vervolgens bij het nabijgelegen El Palmer paella gaat eten. Je kunt makkelijk met de bus naar Albufera reizen, maar ik kies ervoor om te fietsen. Vanuit het centrum is het dan ongeveer een uurtje rijden en je komt onderweg door een schitterend natuurgebied en mooie stranden. Als je geen zin hebt om te fietsen of zelf uit te zoeken hoe de bus gaat, dan kun je ook met een tour naar Albufeira.
13. Valencia op de fiets verkennen
Over fietsen gesproken: de leukste manier om Valencia te leren kennen is per fiets. De stad is overwegend plat en je kan mooie fietstochten maken door bijvoorbeeld Jardín del Turia, of langs het strand. Ik vond het heel fijn om tijdens mijn weekendje weg een fiets ter beschikking te hebben, want zeker met mooi weer kun je er heerlijk fietsen. Je kunt ook een fietstocht met gids via bijvoorbeeld Baja Bikes doen, maar ik raad het aan om gewoon lekker zelf op pad te gaan.
➞ Lees ook: Met de fiets van Valencia naar Albufera
14. Chillen bij strandbar La Mas Bonita
Een van mijn favoriete plekjes in Valencia is La Mas Bonita, een restaurantje aan het begin van stadsstrand La Patacona. Ze hebben lekkere taartjes en huisgemaakte hapjes op de kaart staan, en de sfeer is heerlijk ongedwongen. Een groot contrast met de toeristische strandbars verderop en daarmee een aantrekkelijke plek om de hele middag te blijven hangen. Extra leuk: je kunt er tegenwoordig ook een nachtje blijven slapen.
15. Afkoelen met Horchata
Naast Agua de Valencia is er nog een drankje dat op je bucketlist thuishoort: Horchata. Horchata is een melkachtig drankje dat wordt gemaakt van amandelmeel, water en suiker. Op straat zie je veel stalletjes waar je het verfrissende drankje kan proeven, maar je beter aanschuiven in een echte horchatería. Bekende adresjes zijn Horchatería El Siglo en Horchatería Santa Catalina.
16. Naar het dak van Torres de Serranos klimmen
In het centrum van Valencia vind je twee oude toegangspoorten: Torres de Serranos en Torres de Quart. Vroeger waren ze onderdeel van de stadsmuur en dienden ze ter verdediging van de stad. Dat is inmiddels niet meer nodig, maar het is wel leuk om deze oude toegangspoorten te bezoeken. Voor € 2 kun je naar het dak klimmen en het uitzicht over de stad bewonderen.
17. Verdwalen in Barrio del Carmen
El Carmen is het historische stadshart van Valencia en bestaat uit tal van sfeervolle straatjes en bezienswaardigheden. In de compacte oude stadskern vind je namelijk prachtige kerken, monumentale panden en leuke pleintjes. Je kan dit deel van de stad het best te voet verkennen, want de smalle steegjes lenen zich uitstekend voor een middagje dwalen. Ontdek het doolhof aan straatjes en kom zo steeds weer uit op nieuwe, romantische plekjes.
18. Tapas eten bij Las Cuevas
Als je echte lekkere tapas wilt eten, dan moet je koers zetten naar Las Cuevas. Hier komen de locals graag eten en is er altijd wel iemand die een praatje met je maakt op het terras. Deze gezellige tapasbar ligt goed verstopt in een zijstraatje bij Plaza del Virgen en heeft een lange kaart vol met Spaanse gerechten. Je kunt plaatsnemen op het terras of in het gezellige restaurant.
➞ Lees ook: 9 x eten en drinken in Valencia
19. Bezoek de warmwaterbronnen van Montanejos
Benieuwd wat te doen in de omgeving van Valencia? Met een huurauto heb je een aantal bijzondere bezienswaardigheden binnen handbereik. Zo kun je bijvoorbeeld naar de warmwaterbronnen van Montanejos rijden, een schitterend natuurgebied op ongeveer een uurtje buiten de stad. Je kunt er een duik nemen in een van de 50 natuurlijke waterpoelen en genieten van de aangename temperatuur van het water. Ik huur mijn auto eigenlijk altijd bij Sunny Cars omdat je daar een all inclusive prijs betaalt.
20. Een uitstapje maken naar het mooiste strand van Spanje
Een van de leukste dingen die ik tijdens mijn weekendje Valencia heb gedaan, is een uitstapje maken naar Jávea. Deze kleine, sfeervolle badplaats heeft leuke restaurantjes aan de waterkant en een aantal schitterende stranden. Playa de la Granadella werd al meerdere keren verkozen tot mooiste strand van Spanje, dus een goede reden om er een dagje op uit te trekken.
Stedentrip Valencia tips
Hoeveel dagen voor Valencia?
Benieuwd hoeveel dagen je voor Valencia moet uittrekken? Om de stad echt een beetje te leren kennen zou ik aanraden om minstens 3 hele dagen te blijven. Je kunt dan een dag naar het strand, een dag in de stad doorbrengen en een uitstapje maken in de omgeving van Valencia.
Vliegtickets Valencia
Vanuit Nederland kun je vanuit Eindhoven, Amsterdam en Rotterdam rechtstreeks naar Valencia vliegen. Ik vloog zelf met Transavia via Tix vanaf Schiphol en de reis duurt iets meer dan twee uur. Het vliegveld van Valencia ligt vervolgens vlakbij de stad, dus je bent met de metro of taxi ook binnen 20 minuten in het centrum.
Hotels in Valencia
Tijdens een stedentrip Valencia heb je ruime keus aan mooie hotels en leuke b&b’s. Ik verblijf zelf in hotel Ad Hoc Monumental, een romantisch boetiekhotel in de oude binnenstad. Een heel leuk en kleinschalig hotel, met sfeervolle kamers en lekker ontbijt in de ochtend. En ook niet onbelangrijk: een steengoede locatie.
Reizen met het openbaar vervoer
Het openbaar vervoer in Valencia is uitstekend geregeld. Er rijden bussen en er is een metronetwerk met zeven verschillende lijnen. Ook niet verkeerd: met de metro kun je rechtstreeks van de binnenstad naar het vliegveld reizen. Ik heb tijdens mijn bezoek gebruikt gemaakt van eerder genoemde toeristenkaart, waarmee ik drie dagen onbeperkt kan reizen.
Een fiets huren in Valencia
Wil je net als ik een fiets huren in Valencia? Dat kan op verschillende plekken. Langs de weg staan fietsen die je kunt huren met je creditcard, maar ik raad het aan om bij een bedrijfje te huren. Daarbij weet je vooraf hoeveel het je gaat kosten, en je hebt geen credit card nodig om ze op te pikken. Ik huurde de mijne bij Passion Bike, waar je € 7 per dag betaalt wanneer je hem langer dan een dag gebruikt. Je kunt ook met een organisatie zoals Baja Bikes een fietstour doen.
Wat is er te doen in de omgeving van Valencia?
Er is een hoop te doen in de omgeving van Valencia, want je kunt mooie uitstapjes maken naar bijvoorbeeld Albufera of Jávea. Het is slim om van tevoren een huurauto te boeken, want dan ben je het goedkoopst uit. Ik heb zelf goede ervaringen met Sunny Cars.
Meer tips voor reizen in Spanje? Deze blogs vind je misschien ook interessant:
- Dit zijn de 5 leukste wijken in Valencia
- Met de fiets van Valencia naar Albufera
- De mooiste route voor een camperrondreis door Noord-Spanje
- Asturië en Costa Verde: 9 x doen tijdens een reis in deze Noord-Spaanse regio
Met dank aan Visit Valencia en Tix.nl
