Doen in Bangkok: Fietsen met Bamboo Bicyle Tours Thailand

Bangkok is een indrukwekkende metropool met vele gezichten en wat mij betreft de leukste stad van Azië. Er valt zo ontzettend veel te zien en te doen, je kunt je er makkelijk een week vermaken. Het hoogtepunt van je stedentrip Bangkok? Fietsen! Tijdens een fietstour leer je de stad namelijk op een heel ander niveau kennen. Ikzelf maak een mooie rit door Bang Krachao, een groene oase aan de Chao Phraya rivier. En dat doe ik op een heel bijzonder vervoersmiddel: een bamboefiets!

Tip: Meer leuke en originele tips voor Bangkok? Lees ook mijn uitgebreide blog met leuke tips voor Bangkok.

FIETSEN IN BANGKOK

Een van de leukste dingen om te doen in Bangkok is fietsen. Tijdens mijn eerste bezoek in 2011 sluit ik aan bij fietstour door Chinatown, en dat was zo leuk dat ik het per sé nog een keer wilde doen tijdens mijn rondreis door Laos en Thailand.

Maak je een fietstour door Bangkok, dan ga je namelijk samen met een gids op zoek naar leuke wijkjes en bijzondere bezienswaardigheden. Een geweldige manier om de stad te leren kennen, want je komt gegarandeerd op plekken die je zelf niet zou hebben gevonden. Van verstopte tempels tot een authentiek marktje: hoe vaak je ook in Bangkok bent geweest, er valt altijd wel iets nieuws te zien.

Er zijn tal van organisaties die een fietstour aanbieden, maar ik kies dit keer voor een wel heel bijzonder bedrijf: Bamboo Bicycle Tours Thailand, dat fietstochten op een bamboefiets organiseert.

| Lees ook: Route en planning: 4 weken backpacken in Thailand

FIETSTOUR MET BAMBOO BICYCLE TOURS THAILAND

Wil je ook fietsen in Bangkok en ben je op zoek naar een organisatie met een goed verhaal? Maak kennis met Bamboo Bicycle Tours Thailand, een initiatief van de Nederlandse Axel Lukassen. Deze zelfbenoemde fietspionier zocht naar een manier om duurzaamheid te combineren met lokale werkgelegenheid en voilà: de bamboefiets was geboren.

Een bijzonder staaltje design, dat bovendien ontzettend duurzaam is. Bamboe groeit snel, is oersterk en schokabsorberend, het perfecte materiaal dus om een duurzaam fietsframe van te maken. Andere bijzonderheden aan deze fiets: de verbindingen van het frame zijn gemaakt van mileuvriendelijk hennep en de ketting is van rubber. De rest van de fiets ziet eruit zoals je gewend bent: met een goede banden, handremmen en een comfortabel zadel.

BANG KRACHAO: DE GROENE LONG VAN BANGKOK

In 2011 deed ik een fietstour door de hectische binnenstad van Bangkok, nu ga ik nu op ontdekking in een heel ander deel van de stad: Bang Krachao. Dit wordt ook wel de ’groene long van Bangkok genoemd’, een smogvrije zone aan de Chao Phraya rivier. Op dit ongerepte schiereiland hebben wolkenkrabbers plaatsgemaakt voor palmbomen, en de files voor uitgestorven fietspaden. Want het moge duidelijk zijn: in Bang Krachao kom je maar weinig andere toeristen tegen.

Bang Krachao is een oase van rust, met autoluwe landweggetjes en groene parken. Het uitzicht in deze urban jungle wordt gedomineerd door bananenbomen en mangroves. Je hoort vogels kwetteren en krekels tjirpen. Je fietst er in de schaduw van hoge palmbomen en komt door piepkleine dorpjes op palen. Thaise locals komen hier graag in de weekenden en ik geef ze groot gelijk, het is de ideale plek om even te kunnen ontsnappen aan de hectiek van de grote stad.

Het hoofdkwartier van Bamboo Bicycle Tours Thailand ligt midden in het groen van Bang Krachao. Om er te komen moet je met een longtail boot de rivier oversteken en het grootstedelijke Bangkok maakt al snel plaats voor eindeloze rijen van groene bomen en planten. Dit is het startpunt van mijn fietstocht door Bangkok.

| Lees ook: Doen in Bangkok: Een street food tour in Chinatown

VAN TEMPELS TOT FLOATING MARKET

Samen met gids Bo, zijn vrouw, mijn vriend én mijn contactpersoon in Bangkok ga ik vandaag op pad. Met z’n vijven gaan we Bang Krachao uitkammen. Een gebied waarin het stikt van de bijzondere bezienswaardigheden maar waar je vooral komt om te genieten van het weelderige groen.

De eerste halte tijdens deze fietstocht is een kleine boeddhistische tempel. Daarna fietsen we naar een paddenstoelenkwekerij en een klein museum met antiek keukengerei. Het zijn van die plekken waar je zelf niet naar binnen zou stappen, puur omdat je ze niet weet te vinden. We fietsen verder naar een klein dorpje dat is gebouwd op het water en ongehinderd uitzicht heeft over de rivier en de skyline van Bangkok in de verte.

Sri Nakhon Khuean Khan Park

In het Sri Nakhon Khuean Khan Park houden we even pauze. We voeren de hongerige meervallen in de vijver en krijgen zelf vers fruit en koud water aangereikt. Een echte pauze nemen we een tijdje later, wanneer we aanschuiven bij een klein eettentje langs de weg. Op het eerste gezicht ziet het eruit als normaal woonhuis, maar ze serveren steengoede noodlesoep met knapperig varkensvlees in de tuin van het complex.

Het laatste deel van de fietstour door Bang Krachao gaat langs de floating market, maar vanwege de warmte kappen we dat uitje halverwege af. Ondanks het regenseizoen is het verschrikkelijk warm en we zoeken daarom de schaduw op. De fietstocht eindigt met een spannend stuk door de mangrove, waarbij je hoog boven het water fietst. Over een smal fietspad zonder reling, waar al regelmatig iemand naar beneden is gefietst.

DE GROTE VRAAG: HOE FIETST ZO’N BAMBOEFIETS?

Tot slot natuurlijk de grote vraag: hoe fietst dat nou, zo’n bamboefiets? Best lekker, eerlijk gezegd. Bamboe is een geweldige grondstof en heeft een bijzonder trildempend vermogen. Daarom schijnt het een comfortabelere rijervaring te bieden dan fietsen van aluminium, staal of carbon. Al fietsend merk ik weinig verschil, maar ik heb al tijden last van een sluimerende knieblessure die zelfs bij de kortste ritjes kan opspelen. Tijdens mijn fietstour door Bangkok heb ik voor het eerst in maanden nergens last van. En dat zegt denk ik wel genoeg.

FIETSEN IN BANGKOK: PRAKTISCHE INFO

Bamboo Bicycle Tours Thailand is de enige reisorganisatie die tours aanbiedt die starten en eindigen in Bang Krachao. Tijdens deze tour ga je dus niet de stad in, maar je blijft op het groene schiereiland.

Ik deed de tour Lungs of Bangkok, waarbij je een halve dag onderweg bent. Kosten bedragen 1450 baht per persoon (omgerekend ongeveer € 37). Dat is inclusief welkomstdrankje, snacks, water en entreegeld. Je kunt ook kiezen voor de avondtour, The Language of Light. Tijdens deze fietstour door Bangkok ga je op zoek gaat naar vuurvliegjes en onderweg ergens dineren.

Bij Bamboo Bicycle Tours Thailand ga je samen met een Thaise gids op pad in de groene zone van Bangkok: Bang Krachao. De gids spreekt goed Engels en kent de omgeving op zijn duimpje. In kleine groepjes zul je de meest bijzondere plekjes van de omgeving bezoeken en onderweg is er voldoende tijd om foto’s te maken, uit te rusten en te lunchen. Ben je enthousiast geworden om te fietsen in Bangkok en wil je dat ook doen bij Bamboo Bicycle Tours Thailand? Je kan eenvoudig reserveren via de website.

Let op: Bamboo Bicycle Tours Thailand en Bang Krachao liggen een stuk buiten het centrum van Bangkok. Om er te komen ben je wel even onderweg, dus neem ruim de tijd voor de heenreis. Het ontmoetingspunt is Sanphawut Pier, in het zuiden van de stad. Wij namen vanuit Siam een taxi en die doet er buiten de spits ongeveer een half uur over. Bij de pier word je vervolgens met een longtail boot opgepikt en naar de overkant gebracht.

Meer lezen over Bangkok? Lees hier al mijn verhalen over Thailand.

Meer lezen over reizen in Thailand? Deze blogs vind je misschien ook interessant:

• Route en planning voor 1 maand backpacken in Thailand
• Hoteltip Bangkok: Boek een kamer bij het U Sukhumvit Hotel in Bangkok
• Bangkok: 10 dingen die elke reiziger een keer gedaan moet hebben (en 6 tips die minder voor de hand liggen)
• Doen in Bangkok: Een Thaise kookcursus bij de Sompong Thai Cooking School

Met dank aan Better Places