Maleisië: 11 x doen in kleurrijk Kuala Lumpur

Kuala Lumpur

Wat te doen in Kuala Lumpur?

Kuala Lumpur is voor veel reizigers het startpunt van een reis door Maleisië, daarnaast is het een bekende hub in Azië: je hebt zomaar kans dat je hier een keer moet overstappen. Een goede reden om er een korte stedentrip van te maken, want Kuala Lumpur is echt een leuke stad. Oost en west gaan hier moeiteloos hand in hand. Cultuurliefhebbers bezoeken mooie tempels en kijken hun ogen uit in Chinatown. Maar je kunt hier ook uitstekend winkelen, cocktails drinken in een rooftopbar en ’s avonds spotgoedkoop street food eten.

1. Naar de top van de Petronas Twin Towers

De Petronas Twin Towers zijn zonder twijfel het icoon van Kuala Lumpur. Een bezienswaardigheid die je simpelweg niet over het hoofd zal zien. Deze twee identieke torens meten 452 meter en tellen 88 verdiepingen. Als je met de bus Kuala Lumpur binnenrijdt dan zul je ze al van ver zien liggen. Er is een observatieplatform op 171 meter hoogte en aan de voet van de torens vind je een zes verdiepingen tellend winkelcentrum: Suria KLCC, waar je niet alleen heel veel westerse winkels, maar ook het aquarium van Kuala Lumpur vindt.

➞ Kuala Lumpur tip: Op zoek naar nog een mooi uitzichtpunt? Een alternatief is de KL Tower, een enorme televisietoren met uitkijkplatform op 276 meter én uitzicht over de Petronas Twin Towers.

2. De skyline van Kuala Lumpur bewonderen vanuit een skybar

Wil je de skyline van Kuala Lumpur inclusief de iconische Petronas bewonderen, dan moet je ’s avonds een drankje doen in een sky bar. Kuala Lumpur heeft een aantal prachtige bars op grote hoogte, zoals de Sky Bar van het Traders Hotel of de Luna Bar, gelegen op de 34ste verdieping van het vijf sterrenhotel Pacific Regency. Iets minder chique? Dan moet je een bezoekje brengen aan de Heli Lounge Bar: overdag is het een helikopterplatform, ’s avonds verandert het in een ongedwongen bar waar doorgaans veel andere reizigers komen. Dé plek in Kuala Lumpur op te genieten van alle lichtjes en het geniale uitzicht op de Petronas.

3. De mysterieuze Batu Caves bezoeken

De Batu Caves behoren tot de meest indrukwekkende bezienswaardigheden in Kuala Lumpur. Dit hindoeïstische tempelcomplex is gebouwd in een kalkstenen grot van wel 400 miljoen jaar oud. De grotten werden in 19e eeuw ontdekt en al snel in gebruik genomen als tempelcomplex. Het is hier doorgaans behoorlijk druk met toeristen en je moet goed opletten dat er geen aapjes zijn die je spullen jatten, maar een ochtendje rondlopen bij de Batu Caves hoort nou eenmaal bij een bezoek aan Kuala Lumpur. Vanaf KL Sentral is het ongeveer een half uur reizen met de trein.

4. Afdingen op de markt in Chinatown

Chinatown is het overweldigende Chinese deel van Kuala Lumpur. Dit stadsdeel bestaat uit oude, karakteristieke huisjes en het hoogtepunt is het overdekte Jalan Petaling. Zodra je onder de rijk versierde Chinese poort door bent sta je op de levendige markt, waar je goedkope prullaria, elektronica en namaakspullen kan kopen. Uiteraard allemaal ’Made in China’. Je hoeft er niet op zoek naar leuke souvenirs, maar kan er ’s avonds wel goedkoop noodles eten bij een van de vele eetstalletjes.

5. Souvenirs shoppen op de Central Market

Waar je dan wel naartoe moet voor leuke souvenirs in Kuala Lumpur? Het nabijgelegen Central Market is een historische overdekte markthal tjokvol kleine winkeltjes waar je gegarandeerd een bijzonder souvenirtje op de kop kan tikken. Hier heb je gelukkig niet te maken met opdringerige verkopers, maar kun je rustig kijken in de verschillende winkeltjes. Je vindt er souvenirs in alle categorieën en prijsklassen: van antiek tot wierook en van een olifantenbroek tot kleurrijk batik.

6. Doe een gratis wandeltour met gids

Gratis is altijd goed, zeker op reis. Een leuke tip voor Kuala Lumpur is een gratis stadswandeling met lokale gids. Je gaat dan op pad met iemand die de stad uitstekend kent en vol goede verhalen en tips zit. Je bezoekt een aantal van de hoogtepunten, maar ook minder bekende bezienswaardigheden in Kuala Lumpur komen aan bod. Als je slim bent plan je deze rondwandeling direct op je eerste dag, zodat je nog tijd hebt om alle tips in de praktijk te brengen. Het is overigens wel gebruikelijk om na afloop een fooi te geven, maar je bepaalt zelf het bedrag.

7. Street food eten en food courts bezoeken

Maleisië is beroemd om haar eetcultuur en in Kuala Lumpur kun je zowel in de zogenoemde food courts als op straat uitstekend eten. In de wijk Bukit Bintang vind je grote winkelcentra met food courts op de bovenste verdieping en in de kelder. Je kunt er heel luxe uit eten, maar vindt er ook lekker goedkope restaurants. Voor street food moet je in Chinatown zijn of in Jalan Alor, gelegen in de wijk Bukit Bintang.

➞ Kuala Lumpur tip: Benieuwd elke gerechten je nou echt geprobeerd moet hebben? Doe een food tour met gids en proef gerechten die je zelf niet zo snel zou bestellen.

8. Winkelen in Bukit Bintang

Als er een stad in Azië is waar je goed kan winkelen, dan is het Kuala Lumpur. In de wijk Bukit Bintang vind je reusachtige winkelcentra vol luxe en bekende modewinkels. Bekende malls zijn Suria KLCC aan de voet van de Petronas Twin Towers, het luxe Pavilion KL en Berjaya Times Square, het grootste winkelcentrum van Maleisië.

9. Wierook branden in de Thean Hou Tempel

Een van de meest indrukwekkende tempels die ik in Maleisië ben tegengekomen is de Thean Hou Tempel. Deze prachtige Chinese tempel ligt een stukje buiten het centrum en is in principe te voet bereikbaar, maar vanwege de hitte is het een stuk prettiger om met een taxi te gaan. De tempel is gelegen op een heuvel en prachtig versierd met felle schilderingen en draken. Vanaf hier heb je bovendien een goed uitzicht over de stad.

10. Het onafhankelijkheidsplein van Kuala Lumpur bezoeken

Het belangrijkste plein van Maleisië is Dataran Merdeka, ofwel het onafhankelijkheidsplein. Hier werd in 1957 voor het eerst de vlag van onafhankelijk Maleisië gehesen en wordt elk jaar onafhankelijkheidsdag gevierd. Rondom het plein vind je enkele historische gebouwen zoals de Nationale Bibliotheek en het opvallende Sultan Abdul Samad-gebouw. Laatstgenoemde is ’s avonds prachtig verlicht.

11. Jezelf trakteren op een spotgoedkoop luxehotel

Altijd al in een mooi, duur hotel willen slapen? Zo eentje met een zwembad op het dak, waar je slaapt in luxe kamers met grandioos uitzicht en waar je dikke badjassen klaarliggen om na het badderen in te paraderen? In Maleisië kun je voor heel redelijke prijzen prinsheerlijk overnachten. Ook een goed idee: trakteer jezelf aan het begin of aan het eind van je rondreis door Maleisië op een wat duurder hotel, want het is het geld dubbel en dwars waard.

Fijne hotels in Kuala Lumpur voor minder dan € 75 per nacht zijn bijvoorbeeld het Platinum Suites KLCC (met zwembad op het dak!) en het super hippe MOV Hotel.

Maak een dagtrip naar het stadje Melaka

Heb je nog een vrije dag over in Kuala Lumpur en alle bezienswaardigheden wel afgestreept? Maak dan een dagtrip naar het nabijgelegen stadje Melaka (ook wel bekend als Malakka). Dit is een van de leukste steden van heel Maleisië en beroemd om de wekelijkse street food night market. Reizigers vanuit heel Azië komen hier in het weekend op af, maar ook doordeweeks is Melaka een aanrader om te bezoeken. Dat kan bijvoorbeeld tijdens een georganiseerde dagtrip. Je reist dan lekker comfortabel met een minivan naar Melaka (twee uur rijden) en hebt de hele dag om rond te kijken. De tour is inclusief een lunch, dus al met al een hele goede deal.

Reizen naar Maleisië en Kuala Lumpur

Maleisië wordt ook wel Azië voor beginners genoemd: het is goedkoop, toegankelijk, comfortabel rondreizen en ook niet vervelend: je kunt er rechtstreeks naartoe vliegen. Met KLM vlieg je in zo’n 12 uur rechtstreeks naar de luchthaven van Kuala Lumpur, waar je reis door dit overweldigende land kan beginnen. Wil je besparen op je vliegticket? Je kunt er ook voor kiezen om onderweg ergens over te stappen, dat scheelt je doorgaans zo een paar honderd euro. De goedkoopste tickets vind je via de zoekmachine van Tix.nl.

Veel backpackers kiezen ervoor om met het openbaar vervoer te reizen. Dat is goedkoop, snel en het netwerk zit goed in elkaar. Alle grote plaatsen zijn bereikbaar en als je iets verder buiten de gebaande paden wilt reizen, dan heb je ook zo een taxi of transfer geregeld.

Een auto huren kan ook een fijne manier zijn om door Maleisië te reizen. Houd er wel rekening mee dat ze aan de linkerkant van de weg rijden en dat het stuur ook aan de andere kant zit. Gelukkig wen je daar vrij snel aan. We raden het altijd aan om een auto te huren via Sunny Cars, vanwege hun relaxte all-inclusive voorwaarden. Je komt bij hen nooit voor financiële verrassingen te staan.

Meer lezen over backpacken in Maleisië? Deze blogs vind je misschien ook interessant:

• Route en planning: 10 dagen rondreizen in Maleisië en Singapore
• Reizen tijdens Ramadan in Maleisië en Indonesië
• 10 originele tips voor Melaka, het leukste stadje van Maleisië
• Tioman Island, het mooiste eiland van Maleisië?