Wat is Portugal toch een heerlijk vakantieland. Het is hier bijna het hele jaar lekker weer, de mensen zijn vriendelijk, het eten is lekker en je hebt er mooie plekken in overvloed. Zo ben ik gek op de stad Lissabon, maar ook de stranden van de Algarve zijn de moeite waard. En heb je wel eens een reis naar de relatief onbekendere regio’s overwogen? De Alto Minho in het noorden staat bekend als het groenste deel van Portugal, terwijl je in de droge Alentejo juist prachtige roadtrips maakt door uitgestrekte landschappen vol kurkbomen.
MOOISTE PLEKKEN PORTUGAL
Dit zijn de hoogtepunten van PortugalZoals je hierboven al kunt lezen: er zijn volop mooie plekken die je kunt bezoeken tijdens een reis naar Portugal. Wat voor type reiziger je ook bent, er is altijd wel een bestemming die jou aanspreekt. Hoog tijd dus om mijn persoonlijke favorieten op een rijtje te zetten. Van noord naar zuid en van oost naar west: dit zijn voor mij de mooiste plekken in Portugal.
Lissabon
Ik trap deze lijst met mooiste plekken in Portugal af met de hoofdstad: Lissabon is een geweldige bestemming voor een stedentrip en ook gewoon een hele mooie stad. De stad is gelegen aan de rivier de Taag en heeft sfeervolle wijken die zijn verdeeld over de zeven heuvelen. Elke buurt heeft zijn eigen charme, maar gemene deler zijn de sfeervolle straten, mooie pleinen en vele uitzichtpunten. Favoriete plek in Lissabon is de sfeervolle volksbuurt Alfama, waar het Portugese levenslied in de straten weerklinkt en je tot laat in de avond kan borrelen op een van de binnenpleintjes.
Sintra
Vanuit Lissabon kun je eenvoudig een dagtrip maken naar Sintra, het stadje dat bekend staat om haar talloze paleizen en kastelen. Het gebied is door de eeuwen heen in handen geweest van de Kelten, de Moren en de Portugese royals, en zo ontstond een bont pallet aan kastelen en paleizen. Wie alle paleizen wil zien moet een aantal dagen uittrekken, maar je kunt ook alleen de hoogtepunten bezoeken. Het Palácio de Pena, Castelo dos Mouros en Quinta da Regaleira mogen met recht tot de mooiste plekken in Portugal worden gerekend.
Porto
Porto doet als bestemming voor een stedentrip maar weinig onder aan Lissabon. Het is de stad van de versterkte portwijn en aan de overkant van de rivier vind je de wijnkelders van ’s lands bekendste portproducenten. Porto is bovendien een ontzettend mooie stad, met prachtige kerken, sfeervolle straatjes en gebouwen vol azulejos (Portugese tegels). Je bent hier makkelijk een paar dagen zoet met rondkijken, lekker eten en genieten van de fijne sfeer.
Douro Vallei
Porto mag dan de plek zijn waar de port ligt opgeslagen, de druiven zelf groeien een aantal kilometers verderop in de Douro vallei. Langs de oevers van de Douro rivier vind je terrassen vol wijngaarden. Het is een van de oudste wijnregio’s ter wereld en een van de mooiste plekken in Portugal. Je kunt vanuit Porto een boottocht maken door het gebied en onderweg stoppen bij een van de wijnboeren, maar het is ook leuk om met eigen huurauto een roadtrip te maken.
Alto Minho
In het noorden van Portugal ligt de verrassend groene Alto Minho regio. Het is hier in vergelijking met de rest van Portugal relatief rustig, maar voor vakantiegangers valt er genoeg te doen. Aan mooie dorpjes geen gebrek bijvoorbeeld en ook hier vind je heuvels vol wijnvelden. Deze regio vormt de bakermat van de beroemde Vinho Verde en de gelijknamige wijnroute brengt je langs tal van smakelijke adresjes in de regio. De Alto Minho is daarnaast dé uitgelezen bestemming voor actieve vakantiegangers, met veel mooie wandel- en fietsroutes én mogelijkheden om te suppen en kajakken.
Het oude centrum van Faro
Geen gebrek aan mooie plekken in de Algarve, maar persoonlijke favoriet is de stad Faro. En dan met name de historische binnenstad. Zo’n mooi plekje! Cidade Velha, oftwel de oude stad, is een fotogenieke aaneenschakeling van mooie huisjes, kerken en straatjes. Hier ruikt het steevast naar sinaasappelbomen en heb je keus uit een handjevol charmante restaurants waar je kunt aanschuiven voor een lekker gebakken visje dat diezelfde ochtend nog is gevangen.
Évora
Évora is een van de mooiste middeleeuwse steden van Portugal en een absoluut hoogtepunt tijdens een rondreis. De stad ligt in de provincie Alentejo, bekend om haar uitgestrekte boomgaarden met olijf- en kurkbomen, middeleeuwse forten en kastelen. Évora is wat dat betreft niet heel anders, maar wat bezienswaardigheden betreft blijft het daar niet bij. Van Romeinse tempels en badhuizen tot prachtige gotische kerken en sfeervolle straatjes vol goede restaurants: als je alles wilt zien heb je aan één dag nauwelijks genoeg. Neem de tijd om het charmante stadje te bekijken en maak dan ook meteen een tussenstop bij de indrukwekkende steencirkel die net buiten de stad is ontdekt. Dit is het stonehenge van Portugal en een van de meest bijzondere plekken in het land.
➞ Portugal tip: Bekijk Évora door de ogen van een local tijdens deze gratis stadswandeling met gids.
Cabo de São Vicente
Het meest zuidwestelijke puntje van Europa wordt gemarkeerd door de knalrode vuurtoren van Cabo de São Vicente. Als je hier bovenop de torenhoge rotsklippen staat, heb je regelmatig het idee dat je je op het eind van de wereld bevindt. Je kunt een bezoek brengen aan het maritiem museum dat zich op deze plek bevindt, maar de omgeving is ook erg mooi. Je hebt hier spectaculaire stranden voor het oprapen, kunt mooie wandelingen maken en in het nabijgelegen surfstadje Sagres is de sfeer altijd goed.
Ericeira
Mijn meest recente reis naar Portugal verbleef ik een paar dagen in het charmante Ericeira, een kustdorpje net boven Lissabon. Het is een bekende surfspot in Portugal, maar ook als je ‘gewoon’ op zoek bent naar zon, zee en strand een regelrechte aanrader. In tegenstelling tot veel strandbestemmingen in het zuiden, kom je hier maar weinig scholieren en pensionado’s tegen. Ericeira is het domein van surfdudes, backpackers en avonturiers die vaak langer blijven hangen dan oorspronkelijk gepland. Het mooie dorpje stikt van de leuke restaurantjes en eetgelegenheden, je kunt hier een surfles boeken en eenvoudig uitstapjes maken naar andere mooie plekjes langs de kust van Portugal.
Stranden van de Algarve
De stranden van de Algarve behoren niet alleen tot de mooiste plekken van Portugal, maar je mag ze wat mij betreft ook tot de hoogtepunten van heel Europa rekenen. In de Algarve worden goudgele zandstranden afgewisseld met bijzondere rotsformaties die loodrecht uit het water omhoog rijzen. Ze herbergen goed verstopte grottenstelsels die alleen met laagwater zichtbaar zijn en af en toe kom je zelfs een klein strandje tegen dat je met helemaal niemand hoeft te delen. De mooiste plek in dit gebied vind je op loopafstand van de badplaats Lagos: Ponta da Piedade.
Eén reactie
Een echt geweldig artikel! Ik was in Portugal (Lissabon, Sintra, Algrave) in de zomer van 2019 en ik vond het geweldig. In de Algarve moet u zeker een bezoek brengen aan de Benagil Grot. Deze grot direct aan de kust is een must-see.
Met vriendelijke groet,
Maru