Zoek je nog inspiratie voor een leuke reis naar Noord-Engeland? Pak de ferry vanuit Rotterdam en steek in ongeveer 12 uur de Noordzee over. Uitstappen in Hull, verder reizen naar het hippe Sheffield en vanuit daar uitstapjes maken naar de mooiste plekken in Noord-Engeland, waaronder het Peak District en Nottingham. Benieuwd wat er allemaal te zien en te doen is in Sheffield? Expeditie Aardbol reisblogger Daphne ging je voor en geeft tips.
Sheffield en Noord-Engeland
Ferrytrip langs de mooiste plekken van Sheffield en Noord-Engeland
’s Avonds stap je in Rotterdam op de ferry en bij het ochtendgloren vaar je Noord-Engeland binnen. Hier heb je de nationale parken, sprookjesachtige dorpen en levendige steden voor het uitkiezen. De compacte studentenstad Sheffield is de perfecte uitvalsbasis.
Wat te doen in Sheffield?
Met reuzesteden als Manchester en Leeds als buren, raakt het Noord-Engelse Sheffield vaak ondergesneeuwd. Zonde, want het is een studentenstad vol unieke restaurants, kleine brouwerijen, streetart en vintage winkels. Wat je allemaal kan doen in Sheffield? Bewonder in het centrum de grote kathedraal, cultuurbolwerk Millennium Gallery en de Winter Garden, de grootste stedelijke kas ter wereld. Voor een smaakvolle cafeïneboost met wat lekkers kan je terecht bij Marmadukes. Of doe als de Sheffielders en ga op zaterdag voor een bottomless brunch bij The Gatsby Bar (in een hiphop-jasje) of Picture House Social (met discomuziek).
Vintage shoppen en museum hoppen in Sheffield
Sheffield wemelt van de vintagewinkels. Zo sloeg ik mijn slag bij Ryan Vintage, waar ik voor een paar pond een gebreide trui en gebreid vest kocht. In een stad waar alle musea gratis zijn, is cultuur fijn laagdrempelig. Loop bijvoorbeeld het National Videogame Museum binnen om oude arcadespellen te spelen. Of verbaas je in het Alfred Denny Museum over de opgezette keizerspinguïn, dinosaurusfossielen en de schedel van een ‘Terror Bird’.
➞ Sheffield tip: Kijk voor een uitgebreide gids met de meest actuele Sheffield-tips op ourfaveplaces.co.uk. Hier vind je bijvoorbeeld een Street Art Trail, eventueel gecombineerd met pubs.
Tips voor leuke restaurants
Als studentenstad heeft Sheffield een enorme keus aan creatieve en betaalbare restaurants. Denk aan Nieuw-Zeelands bij Tamper of Napolitaanse pizza bij Napoli Centro. Daarna (en daarvoor) duik je een van de vele pubs in of zoek je live-muziek op. Bij The Leadmill zit je altijd goed en Arctic Monkeys-fans willen een biertje doen in The Grapes, de pub waar de band in 2003 hun eerste optreden gaf.
Kelham Island: de coolste wijk van Sheffield
Als TimeOut Magazine je uitroept tot een van de coolste buurten ter wereld, dan heb je het gemaakt. Zo ook Kelham Island. Ooit een verlaten stuk stad met herinneringen aan de industriële geschiedenis, nu hipper dan hip. Streetfood-markten, microbrouwerijen en originele restaurants bepalen het gezicht van het eiland.
Lekker eten en drinken in Kelham Island
Begin met ontbijt bij Grind Cafe, bekijk het Kelham Island Museum, drink koffie bij Gaard en doe nog een kleine vintagejacht bij Kelham Flea. Lunchen is een feest bij Cutlery Works, de grootste foodhall in het noorden van Engeland.
En dan is het wel eens tijd voor bier, bijvoorbeeld bij Gardeners Rest. Hier drink je een pint van de Sheffield Brewery in een wonderlijke tuin aan het water of binnen bij de open haard. Domo is een aanrader voor het diner (de Sardijnse keuken, jawel) en afsluiten doe je met drip-cocktails en dansmuziek bij Factory Floor.
Kastelen in Noord-Engeland: Bolsover Castle en Chatsworth House
Over filmdecors gesproken: in de omgeving van Sheffield staan kastelen die zo uit Bridgerton of Downton Abbey kunnen komen. Chatsworth House wordt wel de ‘jewel in the crown’ van het Peak District genoemd: een enorm Engels landhuis uit de zestiende eeuw met 400 hectare tuin. Meer dan dertig kamers zijn open voor het publiek en geven je een inkijkje in het luxeleven dat hier eeuwenlang geleefd is. Bolsover Castle is nog een paar eeuwen ouder en is de tijd niet ongeschonden doorgekomen. Het hoofdgebouw staat nog, maar een later neergezet bijgebouw is nu een prachtig dramatische ruïne.
Vanuit Sheffield gaat er een directe bus naar Chatsworth House en een bus plus trein naar Bolsover Castle, je bent naar beide een uur onderweg. Met de auto ben je in 40 minuten bij de kastelen.
Sheffield: The Outdoor City
Ondanks alle kroegen, winkels en restaurants, noemt Sheffield zichzelf toch The Outdoor City. Niet onterecht, met het Peak District net buiten de poorten. Ook binnen de stad is extreem veel groen te vinden: 61% van de stad maar liefst, waarmee het een van de groenste steden ter wereld is. Bezoek bijvoorbeeld de grote botanische tuin (en werp een blik in de berenkuil waarin gelukkig al lang geen beren meer wonen). Of wandel de vier kilometer lange Rivelin Valley Trail om te zien hoe watermolens en andere industriële sporen worden overgenomen door de natuur. Meersbrook Park is een favoriete picknickplek van de Sheffielders, ook vanwege het weidse uitzicht over de stad.
Peak District: het oudste national park van Engeland
De stad is meteen heel ver weg als je de groene heuvels en uitgestrekte heidevelden van het Peak District in rijdt. Dit oudste nationale park van Engeland is opvallend toegankelijk, met directe treinverbindingen vanuit onder meer Sheffield.
➞ Noord-Engeland tip: Let’s Go Peak District verzamelde vijf mooie wandelingen in de Hope Valley die stuk voor stuk vertrekken vanaf een treinstation.
Wandelen in de Hope Valley
Hope Valley is met de trein in ongeveer een uur te bereiken vanuit Sheffield (met de auto in een half uur) en heeft al het moois dat je zoekt in de Engelse natuur, inclusief kronkelende wandelpaden en dramatische vergezichten. In dit deel van het nationale park heb je de keus uit meerdere wandelroutes, verschillend in niveau. Wandelschoenen aan en fotocamera in de aanslag, want berg Mam Tor (ook bekend als de ‘Shivering Mountain’) en de rotsformatie Great Ridge wil je niet missen.
De mooiste dorpjes in het Peak District National Park
Wil je dat gevoel van The Holiday of een andere Britse romcom die zich afspeelt in een karakteristiek dorp, dan moet je ook in het Peak District zijn. In dorpjes als Edale, Castleton en Hathersage is het genieten voor romantici. Bakstenen huisjes met rokende schoorstenen, pubs met namen als The Old Nags Head, een klaterend beekje – en dat alles tegen een decor van groene heuvels. Pak dus ook de trein of auto naar het Peak District National Park als je zin hebt in rit door het groen en een scone met een grote kop thee in een filmdecor.
Maak een dagtrip naar Nottingham
Robin Hood, anyone? Vanuit Sheffield brengt de trein je in een ruime drie kwartier naar Notthingham. Natuurlijk beroemd vanwege die ene grote held, die je tijdens een tour door de stad nog wat beter leert kennen. Maar de stad heeft nog meer te bieden. Zo zou Notthingham Castle, gebouwd in de middeleeuwen, zo uit Game of Thrones kunnen komen. Durfallen duiken onder in de City of Caves, een verborgen middeleeuws gangenstelsel onder de stad. De grotten zijn alles geweest, van vluchtoord tot gevangenis. Trek gekregen? Bij het locale Doughnotts eet je de beste donuts die je ooit hebt geproefd.
Ook op reis naar Noord-Engeland?
Ideaal: als je de ferry neemt, ben je met een beetje geluk bijna de hele reis aan het slapen. Je vertrekt aan het begin van de avond uit Rotterdam en komt in de vroege ochtend aan in Hull, in Noord-Engeland. Daarna is het met de auto nog anderhalf uur en met de trein twee uur naar Sheffield.
➞ Noord-Engeland tip: Neem je eigen auto mee aan boord van de ferry of huur een auto op Engelse bodem via Sunny Cars.
