Panama is zo’n leuke bestemming om naartoe te reizen. Het is veel minder populair onder reizigers dan bijvoorbeeld Costa Rica, maar dat is juist de charme van dit land. Hier vind je volop mooie stranden die je met niemand hoeft te delen, kun je excursies maken naar onbewoonde droomeilanden en rondreizen in een traditionele chicken bus (of gewoon comfortabel met een huurauto).
Reizen naar Panama

10 tips voor reizen naar Panama
Ga je binnenkort naar Panama? Dit zijn tien handige tips en dingen die je moet weten voordat je gaat!
1. Heb je een visum nodig voor Panama?
Nee, als je een Nederlands (of Belgisch) paspoort hebt, dan heb je geen visum nodig voor reizen naar Panama. Je krijgt bij aankomst op de luchthaven een stempel in je paspoort waarmee je negentig dagen in het land mag blijven.
Let er wel op dat je paspoort bij vertrek nog minimaal 6 maanden geldig is.
2. Vaccinaties en malaria
Benieuwd welke vaccinaties je nodig hebt voor Panama en voor welke gebieden je malariapillen moet slikken? Dat is altijd persoonlijk en afhankelijk van je reisplan. Laat je daarvoor adviseren via bijvoorbeeld Vaccinaties op Reis.
Neem muggenspray mee om jezelf te beschermen tegen bijvoorbeeld dengue.

3. Tijdszone en tijdsverschil
Panama ligt in de tijdzone GMT-5. Tijdens onze zomertijd is het in Panama zeven uur vroeger dan in Nederland, in de wintertijd is het verschil zes uur.
Over het algemeen heb je minder last van een jetlag als je naar het westen vliegt, dus bij aankomst in Panama zal je nog relatief fit zijn. Als je vanuit Panama terug naar Nederland vliegt, dan zal je mogelijk wat meer last hebben van een jetlag.
4. Betalen met de US Dollar
De officiële munteenheid van Panama is de Balboa, maar in de praktijk betaalt men vooral met dollars. De dollar staat gelijk aan de Balboa, dus je hoeft niet om te rekenen. Let er wel op dat je soms klein wisselgeld terugkrijgt in Balboa’s. Het is slim om dat geld als eerste op te maken, om te voorkomen dat je ermee blijft zitten. Je kunt namelijk beter wat dollars overhouden van je reis naar Panama.
Pinautomaten zijn in Panama wijd verspreid en je (bijna) overal met je normale pinpas terecht. Soms kan het voorkomen dat de pinautomaat leeg is. Op tijd pinnen kan daarom handig zijn.
Een creditcard is altijd handig om mee te nemen voor noodgevallen.
➞ Panama tip: Met American Express krijg je toegang tot de lounges op Schiphol en kun je met elke aankoop sparen voor Miles en gratis vliegtickets.

5. Beste reistijd
Panama is een geweldige bestemming om de Nederlandse winter te ontvluchten, want de beste reistijd valt van december tot april. Dit is het droge seizoen, dus in deze periode weinig kans op regen. Wij waren er in januari en hebben geen dag regen gehad.
Het nadeel van reizen in deze periode is dat het wat drukker kan zijn en hotels eerder volgeboekt. Al is dat ook verwaarloosbaar, want Panama is veel minder toeristisch dan bijvoorbeeld Costa Rica.
Het regenseizoen valt in Panama van mei tot november. In de praktijk betekent dit dat het kort en hard kan regenen, meestal in de namiddag. Het hoeft je reisplannen dus in principe niet in de weg te zitten. Bijkomend voordeel: de prijzen zijn lager, het is minder druk en de natuur is in deze periode op zijn mooist.
6. Welke reisstekker heb je nodig in Panama?
In Panama worden de stopcontacten van type A en B gebruikt, dezelfde als in de Verenigde Staten. De netspanning is 110 volt met een frequentie van 60 Hz. Vergeet niet een wereldstekker mee te nemen als je apparaten wilt opladen. Wij hebben deze fijne universele reisstekker van Voomy.
7. Welke kleding neem je mee naar Panama?
Panama heeft een tropisch klimaat, dus neem voldoende luchtige kleding mee. Een regenjasje of poncho kan handig zijn in het regenseizoen. Daarnaast kan het in de bergen wat frisser zijn. In Valle de Anton is het bijvoorbeeld altijd een paar graden koeler en in en rondom Boquete kan het zelfs flink afkoelen. Neem dus voor de zekerheid ook een dikke trui mee.

8. Reizen door Panama
Reizen door Panama is eenvoudig. Het land heeft een goed wegennetwerk, wat het ideaal maakt voor een roadtrip. Openbaar vervoer, zoals bussen en colectivo’s (gedeelde taxi’s), is goedkoop en betrouwbaar. De meeste toeristische bestemmingen zijn ook te bereiken met een (privé)transfer. Dit is iets duurder, maar daardoor ben je minder afhankelijk van het openbaar vervoer. Het is ook mogelijk om net als wij een auto te huren. Daarmee heb je de meeste vrijheid en kun je ook wat meer afgelegen plekken bezoeken. Wij huurden onze auto via Sunny Cars en betaalden € hier 45 per dag voor (excl. brandstof).
9. Wat eten ze in Panama?
De meeste toeristen zullen niet naar Panama gaan voor het eten. De lokale keuken is vrij simpel, maar er zijn wel veel invloeden uit andere landen in Latijns-Amerika te vinden. Ceviche bijvoorbeeld uit Peru en arepas uit buurland Colombia.
Arroz con pollo (rijst met kip) is altijd een veilige keuze, net zoals sancocho, een soort kippensoep. Veel lokale restaurants hebben ook vaak empanadas (pasteitjes), pollo guisado (stoofpot met kip) en ropa vieja (stoofpot met rundvlees) op de kaart staan.

10. Combineer Panama met Costa Rica
Panama heeft het in principe allemaal: mooie natuur, tropische eilanden, gezellige backpackersdorpjes, witte stranden en in hoofdstad Panama-stad kun je volop cultuur snuiven. Je kunt hier makkelijk een paar weken rondreizen, maar als je langer de tijd hebt kun je Panama ook goed combineren met Costa Rica.
Een rondreis door Panama en Costa Rica is een leuke combinatie en kun je onder andere boeken via TUI.