Riva del Garda: tips voor een vakantie ten noorden van het Gardameer

Het noorden van het Gardameer, ter hoogte van Riva del Garda, is een paradijs voor de actieve vakantieganger. Waar je in het zuiden vooral komt om te genieten van la dolce vita, kun je hier juist heel veel sportieve activiteiten ondernemen. Wandelen, klimmen, canyoning of windsurfen: er is genoeg te doen in dit deel van het Gardameer. Mijn ultieme tip? Neem het charmante dorpje Riva del Garda als uitvalsbasis en gebruik onderstaand lijstje om je vakantiedagen in te vullen.

Lees hier alle verhalen over Italië

Helemaal in het noorden van het Gardameer ligt het stadje Riva del Garda. Dit is een van de grootste steden langs het Gardameer, maar dat doet gelukkig niets af aan de sfeer. Riva is gezegend met een leuk centrum tjokvol pastelkleurige huisjes en wordt omringd door hoge bergtoppen. Je vindt er volop knusse restaurants, mooie straatjes en bijzondere winkeltjes, maar kunt er ook uitstekend aan het strand liggen. Op steenworp afstand van het centrum begint een kiezelstrand dat helemaal doorloopt tot Torbole, en Riva is daarom perfect voor een dag aan het water. Riva del Garda is daarnaast een goede uitvalsbasis voor sportieve activiteiten in de omgeving en uitstapjes naar andere dorpjes in de regio, want in een straal van enkele kilometers valt genoeg te zien en te doen.

Tip: Boek een huurauto als je bezienswaardigheden gaat bekijken in de omgeving van Riva del Garda. Wij huurden een auto via Sunny Cars, de enige partij waarbij je all inclusive verzekerd bent en altijd je eigen risico terugkrijgt.

Inhoud: Riva del Garda

HET STRAND IN RIVA DEL GARDA

Riva del Garda is niet het enige stadje dat je in deze regio wilt bezoeken. Ten oosten van Riva ligt bijvoorbeeld Torbole. Het dorpje is kleiner dan Riva del Garda en heeft wat mij betreft ook iets minder charme, maar daar moet je je vooral niet door laten tegenhouden. In Torbole vind je namelijk een lang kiezelstrand, en een aantal goede restaurants langs het water. De uitgelezen bestemming als je een dagje aan het meer wilt doorbrengen.

Wij rollen onze handdoek uit op een stukje gras langs het water, maar je kunt ook een bedje met parasol huren. Kan je niet zo goed een hele dag stil liggen? Aan het water in Torbole vind je ook een heleboel surfscholen waar je een lesje windsurfen kan nemen. En anders kun je bijvoorbeeld ook met een supboard het water op. Ik had hier zelf helaas geen tijd meer voor, maar tijdens een volgende vakantie aan het Gardameer staat die activiteit zeker op mijn lijstje.

ARCO: OUTDOORPARADIJS AAN HET GARDAMEER

In de omgeving van Riva del Garda vind je een hoop mooie dorpjes. Arco ligt misschien niet pal aan het water, maar is wel mijn favoriet. Dit sfeervolle plaatsje is het startpunt van een sportieve vakantie aan het Gardameer en dat merk je meteen als je door het centrum loopt. Alle toeristen zien er jaloersmakend fit uit en souvenirwinkels hebben plaatsgemaakt voor outdoorzaken. Niet zonder reden, want vanaf hier heb je kilometers aan klimroutes en mountainbikepaden binnen handbereik. Het schijnt dat de prijzen voor outdoorspullen hier ook relatief laag liggen, dus mocht je nog iets nodig hebben dan kan ik het zeker aanraden om in Arco inkopen te doen.

Ook als je niet zo sportief bent aangelegd is het een aanrader om een middagje door Arco te dwalen. De straatjes in dit mooie stadje zijn heerlijk rustig en je kunt bijvoorbeeld ook een bezoekje brengen aan het kasteel van Arco. Na afloop is het vervolgens heerlijk toeven met een Aperol Spritz op het terras of een gelato met meerdere bolletjes. Vanuit Riva del Garda is het slechts vijf minuten rijden naar Arco.

➞ Lees ook: Lekker eten aan het Gardameer: 6 adresjes om te onthouden

CANYONING AAN HET GARDAMEER

Een van de vetste dingen om te doen tijdens een vakantie in Riva del Garda? Canyoning! Dat kan op verschillende plekken langs het Gardameer.

Tijdens canyoning volg je de grillige loop van de rivier en baan je je al springend, zwemmend en abseilend een weg door het water. Spannend op zijn tijd, maar vooral heel erg leuk. Ik deed het eerder al een keer in Wales, maar dit parcours in de Rio Palvico is andere koek. Deze rivier ligt op ongeveer een half uurtje rijden van Riva del Garda en via Canyon Adventures kun je aansluiten bij een twee uur durende excursie. Het begint vrijwel direct met een diepe sprong in het water en onderweg moet je van grote hoogte abseilen. Het gros van de sprongen vond ik te doen, maar op een gegeven moment moet je zo’n zeven meter naar beneden springen. Dat is best even slikken als je hoogtevrees hebt.

Omkeren is in ieder geval geen optie, maar je kunt gelukkig ook naar beneden abseilen als je écht niet durft te springen. Het spannendste stuk wordt overigens voor het eind van het parcours bewaard, want daar moet je via een kabel afdalen van een 50 meter hoge waterval. Doodeng.

VIA FERRATA IN RIVA DEL GARDA

Klimmen kun je in de omgeving van Riva del Garda en Arco als de beste. Deze kant van het Gardameer wordt omringd door tal van hoge bergen waar tientallen klimroutes zijn uitgezet. Voor beginners is het leuk om Via Ferrata te doen, waarbij je stevig gezekerd een vaste route door de bergen volgt. Ik ga zelf met organisatie Mmove op pad in de kloof van de Rio Sallagoni. Hier is een leuk parcours van ongeveer 1,5 uur uitgestippeld en onderweg kom je door een spectaculair mooi landschap. Je moet lekker veel klauteren en wiebelende hangbruggen oversteken, maar de hoogtes vallen reuze mee en daarom is deze activiteit ook zeer geschikt voor wie net als ik hoogtevrees heeft. Lees hier mijn uitgebreide blog over via ferrata bij het Gardameer.

TIP: HUUR EEN FIETS

Je bent een Hollander of niet: huur een fiets als je de omgeving van Riva del Garda wil verkennen. Je kunt via een vlak fietspad naar Arco fietsen en een mooie tocht langs de wijngaarden maken. Vervolgens rijd je een stukje door het centrum van Arco, om daarna je weg te vervolgen in de richting van het plaatsje Dro. Echte fanatiekelingen kunnen in Arco ook een van de vele steile bergweggetjes nemen, maar daar was het mij persoonlijk iets te warm voor.

Ook een fiets huren? Je kan op verschillende plekken in Riva, Torbole en Arco mountainbikes en stadsfietsen huren. Ik klopte zelf aan bij Bikbike.

HET MOOISTE UITZICHT OVER HET GARDAMEER

Voor het mooiste uitzicht over het Gardameer zet je koers naar het dorpje Pregasina. Dit dorpje ligt in de bergen en op ongeveer een kwartiertje rijden vanaf Riva del Garda. Vlak na de tunnel vind je aan je linkerhand een uitzichtpunt vanwaar je een geweldig overzicht hebt over het meer. Wij waren hier ongeveer een uur voor zonsondergang en het licht is dan ontzettend mooi. Een goed moment om naar boven te rijden en te genieten van het uitzicht. Kun je daarna aanschuiven in een van de vele leuke restaurants van Riva del Garda.

➞  Lees ook: 12 x de mooiste plekken aan het Gardameer

ZWEM IN HET LAGO DI TENNO

Vergeet héél even de stranden langs het Gardameer. In de omgeving van Riva del Garda vind je namelijk een nog veel mooier plekje: Lago di Tenno. Dit bergmeer is felblauw en langs de oevers vind je genoeg strandjes om je handdoek uit te slaan. Het water is bovendien aangenamer dan in het Gardameer, dus je kunt hier een stuk fijner zwemmen. Ik vond Lago di Tenno een betoverend mooie plek en kan het aanraden om een dagje aan de waterkant door te brengen. Actievelingen komen hier bovendien ook goed aan hun trekken. Je kunt een bootje huren of suppen, maar ook mooi wandelen in de omgeving. Lago di Tenno ligt op ongeveer 20 minuten rijden van Riva del Garda.

TERUG NAAR DE MIDDELEEUWEN IN CANALE DI TENNO

Dit plaatsje siert regelmatig lijstjes met mooiste dorpjes van Italië en ik begrijp volledig waarom. In Canale di Tenno lijkt het alsof de tijd sinds de middeleeuwen heeft stilgestaan. Het dorpje is piepklein en in een kwartiertje heb je alles wel gezien, dus goed te combineren met een bezoek aan bovengenoemd meertje. Je kunt bijvoorbeeld overdag zwemmen bij Lago di Tenno en daarna een rondje lopen door Canale di Tenno. Voor de complete ervaring kun je ’s avonds ook nog aanschuiven voor een diner bij Agritur Calvola, een geweldig restaurant dat is gespecialiseerd in streekproducten en -gerechten.

OOK OP VAKANTIE NAAR RIVA DEL GARDA?

Als je flink doorrijdt, kun je vanuit Nederland in één dag naar Riva del Garda en het Gardameer rijden. Dan ben je echter wel lang onderweg, dus daar moet je zin in hebben. Het is ook mogelijk om te vliegen via de luchthavens van bijvoorbeeld Milaan of Verona. Met name de luchthaven van Verona ligt op slechts een klein stukje rijden van Riva del Garda.

Eenmaal aangekomen op Italiaanse bodem raad ik het aan om een auto te huren, zeker als je van plan bent om wat plekken in de omgeving te bezoeken. Bij Sunny Cars ben je altijd verzekerd, heb je ongelimiteerde kilometers en is de tweede bestuurder gratis. Wel zo prettig in een land als Italië, waar men over het algemeen iets minder zuinig is op zijn auto.

Meer lezen over reizen in Italië? Deze blogs vind je misschien ook interessant:

• 5 ideeën voor een te gekke roadtrip door Italië
• Doen bij het Gardameer: verken de omgeving tijdens via ferrata in de Rio Sallagoni
• Lekker eten aan het Gardameer: 6 adresjes om te onthouden
• 12 x de mooiste plekken aan het Gardameer