Route en planning: 3 weken rondreizen door Noord-Italië

Ik heb vaker een rondreis gemaakt door Italië, maar nooit eerder zo lang en op zoveel verschillende plekken. Tijdens deze rondreis maakte ik een roadtrip met eigen auto door de regio’s Lombardije, Veneto, Emilia Romagna en Ligurië. Kortom, bijna alle noordelijke regio’s van Italië. Je kunt deze route natuurlijk ook met een huurauto afleggen. Ik raad het in dat geval altijd aan om een auto te huren bij Sunny Cars, omdat je dan gegarandeerd goed verzekerd bent. Heb je meer tijd dan drie weken? Dan kun je ook een uitstapje naar Dolomieten (regio Trentino) aan deze route toevoegen. De rondreis die ik vorig jaar door dat deel van Italië maakte sluit goed aan op onderstaande route.

Inhoud: Rondreis door Italië (3 weken)

Dag 1 – 3: Nesso, Comomeer
Dag 4: Comomeer – Veneto
Dag 5: Venetië
Dag 6: Padua
Dag 7: Colli Euganei
Dag 8: Pozzonovo
Dag 9: Ferrara
Dag 10: Veneto – Gombola
Dag 11: Modena
Dag 12: Hiken in de Apennijnen
Dag 13: Gombola – Sassi di Roccamalatina
Dag 14 & 15: Food tour door Emilia Romagna
Dag 16: Emila Romagna – Bloemenriviëra
Dag 17: San Lorenzo al Mare
Dag 18: Lucinasco
Dag 19: Cervo

Dag 20: Imperia

In het hoge noorden van Italië ligt het Comomeer. Dit wordt ook wel het mooiste meer van Noord-Italië genoemd en is de eerste halte van onze rondreis. Uitvalsbasis is het dorpje Nesso, ongeveer halverwege Como en Bellagio. Een middeleeuws dorpje met eeuwenoude straatjes en in het hart van het dorp een diepe kloof. Hier komt een waterval naar beneden geklaterd en kun je via een stenen brug aan de overkant geraken. Fotogenieker ga je het bijna niet krijgen.

Nesso is vanwege dat mooie bruggetje een populaire bestemming voor mensen die een bootje hebben gehuurd, maar ook een fijne plek als je – net zoals wij – een paar dagen blijft hangen. Je kunt op verschillende plekken in het dorp het water in om te zwemmen. Er zijn een handjevol restaurants die goedkope pizza’s en lekkere wijnen serveren, en meer heb je eigenlijk niet nodig. Vanuit Nesso kun je overigens ook vrij eenvoudig met de bus naar Como en Bellagio reizen, handig als je een keer een uitstapje wilt maken.

Overnachting: Nesso. Het Comomeer behoort tot de meest exclusieve bestemmingen in Italië en hotelkamers kunnen hier heel duur zijn. Als je een beetje op je budget wilt letten kun je hier gelukkig ook terecht op een camping of in een appartement. Wij huren een appartementje in het oude centrum van Nesso. Een middeleeuws pand dat op enkele minuten lopen van het water ligt. Het huisje is niet heel groot en mist een fijne plek om ’s avonds lekker te kunnen zitten, maar omdat het mooi weer was hebben we dat niet echt gemist.

We checken uit bij het Comomeer en rijden door naar onze volgende bestemming. We hebben gekozen voor een huisje op het platteland in de Veneto. Om precies te zijn in het dorpje Pozzonovo. Het dorpje zelf is niet heel interessant, maar ligt wel erg gunstig ten opzichte van een aantal mooie Italiaanse steden. Zo is het vanuit hier maar een uurtje rijden naar Venetië en Ferrara, en de stad Padua ligt zelfs nog dichterbij. Het is ongeveer vier uur rijden van het Comomeer naar onze slaapplaats in de Veneto.

Overnachting: Pozzonovo. Een prima uitvalsbasis om de Veneto te ontdekken. Vanaf het station in Monselice kun je de rechtstreekse trein naar Venetië pakken en in de directe omgeving kun je wijnvelden, kastelen en middeleeuwse dorpjes bezoeken. Aanrader!

Vandaag gaan we met de trein naar Venetië. Dit is verreweg de meest goedkope én comfortabele reisoptie, want je hebt dan geen gedoe met parkeren. Venetië heeft me nooit heel erg aangetrokken, maar tot mijn eigen verrassing vond ik het een waanzinnige stad. Misschien komt het omdat mijn verwachtingen niet zo hoog waren en het speelt natuurlijk ook mee dat er dit jaar veel minder toeristen zijn. Ik vond het in ieder geval prachtig, de prijzen vielen me mee en ik had niet verwacht dat ik zo ontzettend zou genieten van een dagtripje. Venetië was hét hoogtepunt van mijn vakantie in Italië.

Omdat we vlakbij Padua zitten, gaan we ook een dagje naar Padua. Een gezellige studentenstad met een mooi middeleeuws centrum. Toegegeven: het valt allemaal een beetje in het niet na alle oogverblindende pracht en praal van Venetië, maar toch is het zeker een leuke stad om te bezoeken. Padua staat bijvoorbeeld bekend om haar vele markten, die elke dag in het centrum van de stad zijn te bezoeken. Ook vind je hier de oudste botanische tuin ter wereld en een van de grootste pleinen van Europa. Aan fijne (én betaalbare) terrasjes bovendien geen gebrek, je kunt hier overal aanschuiven voor koffie of aperitivo.

Vandaag doen we wat anders: we bezoeken we niet een stadje, maar gaan we wijn proeven. Op ongeveer een half uurtje rijden van Pozzonovo liggen de Euganese Heuvels, Colli Euganei in het Italiaans. Hier wordt het uitzicht bepaald door glooiende heuvels vol wijnranken en vind je het ene wijnbedrijf na het andere. Dit is een bekende wijnstreek in de Veneto, maar buitenlandse toeristen komen er maar mondjesmaat. Wij zijn vastbesloten om daar verandering in te brengen. We hebben een aantal leuke tips gekregen en gaan op pad voor een lunch in de buitenlucht en bezoek aan verschillende wijnproducenten. Super leuk om te doen, want je mag overal dingen proeven en de wijnen zijn hier spotgoedkoop. Wij hebben een aantal doosjes meegnomen naar Nederland.

Tijd voor een rustdag. Vandaag blijven we de hele dag in Pozzonovo en doen we het rustig aan. We drinken koffie bij en barretje in het centrum en lezen boeken in de grote achtertuin van ons appartement. Het blijft tenslotte vakantie.

Ik had nog nooit van deze stad gehoord, maar Ferrara is ook een aanrader om te bezoeken. Een sfeervolle studentenstad met middeleeuwse straatjes, interessante stadspaleizen en een enorm kasteel midden in het centrum. Het is allemaal niet zo groot; in een middagje heb je het wel gezien. Des te beter, want daardoor heb nog genoeg tijd om aan te schuiven bij Enoteca al Brinidsi, de oudste wijnbar ter wereld. Dat alleen al zou een tripje naar Ferrara verantwoorden.

Na bijna een hele week in de Veneto stappen we vandaag weer in de auto. We hoeven niet zo ver te rijden, want we zetten koers naar de Apennijnen, een bergachtige regio in Emilia Romagna. Ik heb hier via Natuurhuisje een fantastische plek gevonden om te overnachten en de komende dagen zitten we in de buurt van het plaatsje Gombola. Het dorpje zelf stelt niet heel veel voor, maar het is wel leuk om een wandeling naar het kasteel bovenop de heuvel te maken. In Gombola vind je bovendien een heel goed restaurant waar ze uitstekende torteloni serveren en er zijn een aantal wandelroutes uitgestippeld. Nog een tip: net buiten Gombola vind je een kaasfabriek waar ze echte Parmezaanse kazen maken, en in het bijbehorende winkeltje verkopen ze allemaal lokale lekkernijen. Leuk om even langs te rijden als je toch in de buurt bent.

Overnachting: middeleeuwse wachttoren via Natuurhuisje. Als je echt bijzonder wilt overnachten tijdens jouw rondreis door Italië, dan moet je een verblijf in deze middeleeuwse wachttoren boeken. Het gebouw is stokoud en grotendeels in originele staat gelaten. De voorzieningen zijn daarom ook een beetje middeleeuws, maar dat maakt het juist zo’n mooi avontuur. Het water van de douche wordt door de zon verwarmd en de wc is een composttoilet. Er is geen stromend water in de toren aanwezig en je moet ’s avonds doen met kaarsen en zaklampen. En je hebt alleen zonnecel om je telefoon te kunnen opladen. Maar het bed ligt goed, je kunt elke avond buiten een vuurtje stoken en er lopen tal van wilde dieren over het terrein. Kortom: een hele bijzondere plek om te overnachten.

We maken een dagtrip naar Modena. De naam Modena doet waarschijnlijk wel een belletje bij je rinkelen. Je kent het misschien van de balsamicoazijn, maar in deze stad vind je ook het beste restaurant van heel Italië: Osteria Francescana. Sterker nog, dit restaurant werd in 2016 zelfs benoemd tot beste restaurant ter wereld. Het eten is subliem, maar daarom ook ontzettend prijzig en het is vrij lastig om een tafeltje te bemachtigen. Gelukkig zijn er tal van alternatieven, want het centrum stikt van de goede restaurants. Op elke hoek van de straat vind je trattoria’s en tavernes waar je goed kan eten voor een fractie van de prijs die je bij Francescana zou neerleggen. Hoe dan ook is Modena een leuke stad voor een dagje sightseeing. Hoogtepunten zijn de Duomo en de overdekte markthal, waar je zeker op zoek moet gaan naar een portie tortellini voor thuis.

De Apennijnen zijn misschien niet zo bekend als de Dolomieten in Noord-Italië, je kunt hier wel degelijk mooie wandeltochten maken. Wij verkennen vandaag de omgeving van onze toren, maar in dit gebied zijn nog veel meer wandelroutes uitgestippeld. Voor echt lange wandeltochten is het tijdens ons verblijf helaas net wat te warm, maar als je van hiken houdt, is dit zeker een mooie bestemming voor een wandelvakantie in Italië.

Het is ongeveer een uurtje rijden van Gombola naar Sassi di Roccamalatina, een natuurpark dat ook nog onderdeel is van de Apennijnen. Het concentreert zich rondom een waanzinnige rotsformatie en in de omgeving zijn kilometers aan mooie wandelroutes en mountainbikepaden uitgezet. Hier moet je in ieder geval een hike maken naar de top van de rots, want de uitzichten zijn spectaculair mooi. Ook hier heb je grote kans om wild te spotten, wij kwamen tijdens onze wandeling een groepje herten tegen.

Overnachting: Bed & Breakfast Sotto I Sassi. Na een paar nachten in een middeleeuwse toren en dito faciliteiten, was het een verademing om in te checken in deze ontzettend mooie bed & breakfast. Sotti i Sassi ligt midden in het natuurpark en heeft een aantal zelfvoorzienende appartementen. Alles is recent opgeknapt en gerenoveerd en niets wordt hier aan het toeval overgelaten. De eigenaar Matteo heeft bovendien ontzettend veel leuke tips voor dingen om te doen in de omgeving, dus nog een reden om hier een paar nachtjes te blijven slapen.

Behalve hiken in Natuurpark Sassi di Roccamalatina, valt er nog meer te doen in de omgeving. Het is ongeveer een uurtje rijden naar Modena en Bologna, maar ik kan het ook aanraden om de auto te pakken en in de buurt te blijven. Er zijn tal van mooie dorpjes en oude kastelen te bezoeken, en je mag natuurlijk niet voorbij gaan aan de culinaire tradities van de regio. Emilia Romagna staat namelijk bekend om haar boerenkeuken en is dé foodiebestemming van Italië. Bologna wordt gezien als de gastronomische hoofdstad van het land en rondom Modena en Parma kun je producenten van wijn, kaas, ham, azijn en olijfolie bezoeken.

Om volop te genieten van al dat culinaire erfgoed, gaan we daarom twee dagen met de auto op zoek naar lekkere adresjes en speciaalzaken. We hebben een hele lijst met agriturismo’s, wijnhuizen en kaasboeren, en gaan ze een voor een af. Het is super leuk om overal wat dingetjes te proeven en inkopen te doen voor thuis. Mocht je tijdens jouw rondreis door Italië ook tijd hebben, dan kan ik dat zeker aanraden. Binnenkort lees je op Expeditie Aardbol op welke plekken wij allemaal zijn geweest.

Tijd voor de laatste bestemming van onze rondreis door Italië. We rijden van Emilia Romagna naar onze bestemming in Ligurië. Een behoorlijk lange rit van ruim 5 uur, maar het is de moeite waard. Dit deel van Italië wordt ook wel de Bloemenrivièra genoemd, en strikt zich uit van de Franse grens tot aan Toscane. Het is de Italiaanse versie van de Côte d’Azur en staat bekend om haar mooie stranden en sfeervolle kustplaatsjes.

Onze uitvalsbasis is Lucinasco, een slaperig dorpje in de bergen rondom Imperia. Het is vanaf hier ongeveer een half uur rijden naar het strand en de dichtstbijzijnde grote supermarkt, maar in het dorpje vind je wel een bakker, winkeltje en een restaurant. Daarnaast kun je goed wandelen en mountainbiken in de directe omgeving, en stikt het er van de olijfbomen. In het dorpje zitten verschillende olijfboeren waar je de olijfolie rechtstreeks bij de producent kan kopen.

Overnachting: Lucinasco. Italiaanser ga je het bijna niet krijgen, Lucinasco is piepklein en heeft een handjevol plekken waar je kan overnachten. Er zit een agriturismo in het dorp, maar in de directe regio vind je ook een paar fijne hotels en appartementen.

In dit deel van Italië heb je de mooie stranden en badplaatsjes voor het uitkiezen. Een leuke tip is San Lorenzo al Mare. Er is niet heel veel te zien, maar je vindt er wel een strandje en enkele restaurants langs de waterkant. Het is allemaal heel gemoedelijk en je kunt gratis parkeren in het dorp, dus een goede uitvalsbasis voor een dagje strand. San Lorenzo al Mare ligt op ongeveer 40 minuten rijden van Lucinasco.

Als je in september gaat rondreizen door Italië, dan heb je mogelijk kans op slecht weer. Wij hebben geluk wat dat betreft, want tijdens onze vakantie heeft het alleen vandaag de hele dag geregend. Een goede reden om een rustdag in te lassen in Lucinasco. In het dorpje is vrij weinig te doen, maar je kan bijvoorbeeld wel op bezoek bij een olijfboer en een hapje eten in het plaatselijke restaurant.

Cervo is een van de mooiste plaatsjes aan de Bloemenrivièra. Het is een beeldschoon middeleeuws stadje dat grotendeels autovrij is en de tand des tijds verrassend goed heeft doorstaan. Je kunt heerlijk dwalen door de nauwe straatjes en lunchen met uitzicht over het water. Cervo heeft ook een klein stadsstrand, dus vergeet niet om je zwemkleding mee te nemen.

Dit is de laatste dag van onze rondreis door Italië en die brengen we door in Imperia. De stad wordt door veel reisgidsen praktisch genegeerd, maar ik vind het een verrassend leuke bestemming. Imperia is bijzonder, want is van oorsprong in tweeën gedeeld en heeft daarom ook twee verschillende stadscentra. Beide stadsdelen hebben hun eigen charme en identiteit, en je kunt dus makkelijk twee dagen daarvoor uittrekken. Wij dwalen in de ochtend door het fotogenieke centrum van Porto Maurizio en vertrekken na de lunch naar het strand in stadsdeel Oneglia.

REISVIDEO NOORD-ITALIË

Bekijk hieronder het filmpje dat ik maakte van mijn reis door Noord-Italië. Op de hoogte blijven van alle nieuwe reisvideo’s? Abonneer je op ons kanaal via Youtube!

Meer tips voor rondreis door Italië? Deze blogs vind je misschien ook interessant:

• Stedentrip inspiratie: 10 x leuke steden in Italië
• 6 ideeën voor een te gekke roadtrip door Italië
• De mooiste route voor een rondreis door Noord-Italië
• Riva del Garda: tips voor een vakantie ten noorden van het Gardameer