Route en planning: twee weken rondreizen door Taiwan

Taiwan, het eigenzinnige eilandje voor de kust van China. Een bestemming die veel wordt overgeslagen door backpackers en wereldreizigers, en dat terwijl je er zo mooi kunt rondreizen. In ongeveer twee weken omcirkel ik het eiland en stap ik uit bij mooie natuur en indrukwekkende steden.

Onze rondreis door Taiwan stond in het teken van slow travel. Tijdens onze vakantie hebben we slechts een handjevol plaatsen bezocht. In dat tijdsbestek kun je uiteraard veel meer zien, maar wij besloten om het rustig aan te doen. We namen uitgebreid de tijd voor Taipei, bezochten het prachtige Taroko Gorge National Park en combineerden dat met één andere Taiwanese stad: Tainan. In deze blog lees je meer over de route en planning van onze rondreis door Taiwan.

ROUTE TAIWAN

Hieronder vind je onze route door Taiwan van ongeveer 2 weken. Lees verder voor een uitgebreid overzicht van onze dagplanning.

Dag 1: Taipei
Dag 2: Taipei
Dag 3: Taipei – Hualien
Dag 4: Taroko Gorge National Park
Dag 5: Hualien
Dag 6: Hualien – Tainan
Dag 7: Tainan
Dag 8: Tainan
Dag 9: Tainan
Dag 10: Tainan – Taipei
Dag 11: Jiufen
Dag 12: Taipei
Dag 13: Taipei

We beginnen onze rondreis door Taiwan logischerwijs in de stad Taipei. Dit is de toegangspoort tot het land en de stad is zó groot dat je er makkelijk een week kan rondhangen. Wij nemen daarom uitgebreid de tijd om Taipei en haar bezienswaardigheden te ontdekken.

Op onze eerste hele dag in Taipei zetten we de wekker en beginnen we dag met een bezoek aan het Huashan 1914 Creative Park. Dit creatieve complex is te vinden in een oude wijnfabriek en staat bol van de bijzondere winkeltjes en kunstprojecten. Tussen de middag lunchen we op Taipei Central Station, want het station biedt onderdak aan een gigantisch winkelcomplex met veel verschillende restaurants.

Na de lunch hebben we afgesproken bij het 2-28 Peace Memorial Park, voor een gratis wandeltour door het oude centrum van Taipei. We bezoeken een aantal interessante bezienswaardigheden en eten een ijsje bij de beroemdste ijssalon van de stad. Na afloop nemen we een kijkje in de wijk Ximending en bezoeken we de Longshan Tempel. In de avond eten we op de Ningxia Night Market, achteraf gezien de leukste night market in heel Taiwan.

Hotel in Taipei: Finders Hotel. We slapen drie nachten bij het super leuke Finders Hotel. Het hotel ligt vlak bij het centraal station en heeft een heerlijke lobby waar je de hele dag door gratis snacks en frisdrank kan pakken. De kamers zijn compact, maar super netjes en van alle gemakken voorzien. Dit hotel is bovendien niet heel duur, dus ook een goede tip als je gaat backpacken in Taiwan.

Taipei is de stad van de Creative Parks, creatieve bolwerken waar lokale kunstenaars de scepter zwaaien. In Taipei vind je verschillende van deze parken, en ook vandaag gaan we er paar bezoeken. We beginnen bij de Taipei Artist Village, vlak achter het station. Dit is echter niet heel erg interessant voor bezoekers, dus we zetten al snel koers naar de Treasure Hill Artist Village. We lunchen even in dit deel van de stad en kijken rond bij alle kunstenaarshuisjes. Je vindt hier veel street art, maar in de zomermaanden is helaas veel gesloten. Houd daar rekening mee als je een rondreis maakt door Taiwan.

Aan het eind van de dag staat wederom een bezoek aan de night market gepland. Dit keer eten we op Shilin Night Market, dat verreweg de grootste en drukste markt is van heel Taipei.

We maken per trein een rondreis door Taiwan, want net als in Tokyo is het treinverkeer hier tot in de puntjes geregeld. Je kunt de hogesnelheidslijn nemen, maar ook het boemeltje pakken. Een relaxte en goedkope manier van reizen.

Vandaag reizen we in de middag verder naar het stadje Hualien. Dit is de uitvalsbasis voor een bezoek aan het Taroko Gorge National Park. Omdat we nog een hele ochtend de tijd hebben in Taipei, bezoeken we eerst nog wat bezienswaardigheden in de hoofdstad. We nemen een kijkje bij het Chang Kai-shek Memorial, het grootste plein van de stad. Daarnaast bezoeken we de Bao’an-tempel, een prachtig bouwwerk dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat.

We komen aan het eind van de middag aan in Hualien, waar we inchecken in ons hotel en naar de night market wandelen. De night market van Hualien is vrij groot en de prijzen zijn laag. Het is dus echt een aanrader om hier een hapje te gaan eten.

Hotel in Hualien: Meci Hotel. We slapen in het Meci Hotel, dat van dezelfde eigenaren is als ons hotel in Taipei. Ook hier kun je in de lobby terecht voor een kleine snack en een koude cola, maar ze verhuren bijvoorbeeld ook fietsen. Wat ik zelf heel fijn vond, was de ligging ten opzichte van het station. Het is slechts een paar minuten wandelen naar het treinstation van Hualien.

Een bezoek aan het Taroko National Park is zeker een van de hoogtepunten van mijn rondreis door Taiwan geweest. Dit natuurpark is gelegen aan de oostkust van het land en omvat een prachtig stuk natuur met diepe kloven, grotten, watervallen en hangbruggen. Het is een aanrader om een scooter te huren en op eigen gelegenheid vanuit Hualien naar het park te reizen. Dat is ook exact wat wij hebben gedaan. Het is ongeveer een uurtje rijden en in het park zelf kun je de hele dag zoet zijn. Er zijn een aantal wandelingen die je kunt maken en tal van mooie plekjes voor een foto. Wil je meer tips voor een bezoek aan dit mooie natuurpark? Lees ook mijn uitgebreide blog over het Taroko Gorge National Park.

Aan het eind van de middag reizen we weer terug naar Hualien en maken we een kleine omweg langs de Qingshi kliffen. In de avond eten we bij het restaurant Farmer’s Kitchen, aan de hoofdstraat van Hualien. Een vegetarisch restaurant met alleen met gezonde gerechten op de kaart. Een aangename afwisseling op de vele dumplings, noodles en street food van de afgelopen dagen.

➞ Lees ook: 9 tips voor een bezoek aan het Taroko Gorge National Park in Taiwan

In principe zouden we vandaag al verder kunnen reizen, want Hualien is niet heel groot en eigenlijk hebben we alles al gezien. Wij besluiten echter om nog een dagje te blijven en het rustig aan te doen. We maken een rondje door de stad, schuiven aan bij een lokaal eethuisje en kopen op het station vast een kaartje voor de trein naar Tainan. Zoals je hierboven al hebt kunnen lezen, namen wij tijdens onze vakantie in Taiwan echt de tijd om rustig aan te doen. Mocht je niet zoveel tijd hebben, of wil je juist wel meer plekken bezoeken, dan hoef je natuurlijk niet nog langer in Hualien te blijven plakken.

De volgende halte op onze route door Taiwan is de stad Tainan. Dit is een van de grootste steden in het land en een paradijs voor liefhebbers van tempels en lekker eten. Vanuit Hualien is het zo’n zes uur reizen met de reguliere trein, en vandaag staat daarom vooral in het teken van deze treinreis. Wij reizen via de stad Kaohsiung in het zuiden van het land en zien vanuit de trein het landschap aan ons voorbij schieten. Vanuit de treincoupe worden we getrakteerd op de mooiste zonsondergang van de hele reis en rond etenstijd zijn we op de plek van bestemming. We checken in bij ons appartement en gaan daarna op zoek naar een hapje eten in de buurt. We belanden uiteindelijk bij The Artful Dodger, een restaurant met westerse kaart en verschillende biertjes op de tap.

Accommodatie in Tainan: We hebben een appartement gehuurd in het oosten van Tainan, maar dat is achteraf gezien niet zo’n goede keus. Je zit vrij ver van alle bezienswaardigheden en restaurants, en hebt constant een taxi nodig. Als je op zoek bent naar een leuk hotel in Tainan, dan is bijvoorbeeld het Ho.Me-Easyhouse-II een betere optie.

Tainan is de tempelstad van Taiwan, en je kunt een prachtige wandeling maken langs alle bouwwerken in het centrum. Dat is dan ook precies wat voor vandaag op het programma staat. We kiezen voor de wandelroute uit de Lonely Planet, deze begint bij de Confusius Tempel en duurt de hele middag. We lopen van tempel naar tempel, en onderweg plannen we voldoende tijd in voor een hapje eten. Want ook aan leuke restaurantjes geen gebrek in Tainan. Zo schuiven we tussen de middag aan bij het hippe restaurant Kokoni, drinken we een borrel bij een craft beer café en kiezen we in de avond voor een diner bij een kattencafé.

We beginnen de dag met een ontbijtje in de buurt en nemen dan de taxi naar het centrum. Vandaag staat een bezoekje aan het Blueprint Culture and Creative Park op het programma. Een leuke plek om even rond te kijken, met tal van bijzondere kunstinstallaties. Op hetzelfde terrein vind je ook indrukwekkende street art en een winkel vol grappige hebbedingetjes en souvenirs.

Daarna lopen we verder naar een van de mooiste straatjes in heel Tainan: het historische Shennong Street. Het is een van de meest fotogenieke plekken in de hele stad en leuk om even doorheen te wandelen. In deze buurt moet je overigens ook even rondkijken op Haian Road en het hippe Zhengxiang Street.

In de avond nemen we de taxi naar de night market van Tainan. Het regent pijpenstelen, maar dat mag de eetpret niet drukken. Ook hier vind je tal van leuke stalletjes met super lekker eten, en kun je aanschuiven voor een spelletje. Een leuke afsluiter van een dagje Tainan.

x 

Op onze laatste dag in Tainan nemen we de taxi naar het historische centrum van de stad en bezoeken we het Nederlandse fort. Jazeker, ook Tainan kent een lange Nederlandse geschiedenis. Anping is gelegen aan de kust en ligt een stukje buiten het normale centrum. Ik raad het daarom aan om een taxi te nemen.

Er zijn een aantal bezienswaardigheden die je in Anping kunt bezoeken en deze zijn makkelijk in een ochtendje af te strepen. Let echter wel op, want er zijn twéé forten in Anping en wij laten ons per ongeluk bij de verkeerde afzetten. Het Eternal Golden Castle is niet echt interessant en ligt volledig uit de richting. Maak dus niet dezelfde fout, en navigeer naar Fort Zeelandia.

Dit historische fort werd in de 17de eeuw door de VOC gebouwd en in het gebouw kun je een tentoonstelling bekijken over de Nederlandse geschiedenis van Tainan. Verplichte kost wat mij betreft. In Anping kun je daarnaast een aantal historische straatjes bekijken, al vond ik die persoonlijk minder sfeervol dan Shennong Street in het centrum. Een van de leukste bezienswaardigheden in dit deel van Tainan is het huis dat volledig is overgenomen door een banyan tree. In de avond eten we bij het Japanse restaurant Nani.

We reizen in stijl terug naar Taipei, namelijk met de hogesnelheidstrein. Met deze trein doorkruis je in slechts 2 uur het halve land en sta je binnen mum van tijd in de hoofdstad. Ideaal, want zo verspil je zo min mogelijk tijd. In Taipei slapen we deze keer in het Da’an District, een geweldige plek in de wijk Zhongxiao Dunhua. Hier vind je allemaal leuke winkeltjes en boetieks, en is wat mij betreft de leukste wijk om te verblijven in Taipei.

Vandaag hebben we niet zoveel op het programma staan en schuiven we voor een uitgebreide lunch aan bij Din Tai Fung. Daarna reizen we verder naar het Songshan Cultural & Creative Park, dat ook in dit deel van Taipei is gelegen. Avondeten doen we wederom op de night market, en dit keer kiezen we voor de markt op Raohe Street. Ik probeer onder andere stinky tofu, maar vooral de black pepper buns zijn hier een aanrader.

Accommodatie: Verreweg de leukste wijk van heel Taipei is het Da’an District, een jonge wijk met toffe boetieks, koffiebarretjes en leuke restaurants. Je kunt hier overnachten in het Star Hostel Taipei East, wat op een absolute toplocatie ligt. Om de hoek van de metro en nabij alle leuke adresjes in dit bruisende stukje Taipei. Je hebt hier keus uit een bed op een slaapzaal, maar ze hebben ook privékamers met badkamer ensuite.

Vandaag concentreren we ons op een aantal plekken die net buiten Taipei liggen. We beginnen met een uitstapje naar de theevelden van Maokong. Deze zijn te bereiken met de kabelbaan, en de reis alleen is het bezoekje al waard. Ik vond de theevelden zelf niet heel indrukwekkend, maar het is wel leuk om aan te schuiven in een van de theehuisjes. Een betere manier om de lokale theecultuur te doorgronden is er volgens mij niet.

Na ons bezoek aan Maokong reizen we verder naar Jiufen, misschien wel het beroemdste dorpje in Taiwan. Het trekt ontzettend veel toeristen en je kan alleen maar door de straatjes schuifelen, maar ik vond het toch wel leuk om gezien te hebben. De meningen hierover zijn echter verdeeld, dus lees van tevoren goed mijn blog over een dagtrip naar Jiufen.

Een dagtrip naar Jiufen valt daarnaast goed te combineren met een bezoekje aan de night market in Keelung. Dit is een hele grote markt en je kijkt er je ogen uit. Ik heb hier allemaal nieuwe dingen geproefd en geprobeerd, echt een paradijs voor foodies.

Het icoon van Taipei is natuurlijk de reusachtige 101 Tower en vandaag gaan we die van dichtbij bekijken. We kopen kaartjes voor het observatorium op de hoogste verdieping en dat is indrukwekkender dan ik had gedacht. Je kan ontzettend ver kijken en je hebt een geweldig uitzicht over de omgeving. Niet heel goedkoop, maar ik vond het uiteindelijk wel de moeite waard. Met name de reusachtige massademper is een indrukwekkend staaltje techniek. Deze enorme bal zorgt er namelijk voor dat de toren in balans blijft tijdens een aardbeving.

Na ons bezoek aan het letterlijke hoogtepunt van Taipei zetten we koers naar Elephant Hill, dat net iets verderop is gelegen. Vanaf deze heuvel heb je namelijk een fantastisch uitzicht over de skyline van Taipei, met de 101 Tower als middelpunt. Een leuke manier om de toren te bekijken en een goedkoper optie dan een toegangskaartje voor het observatieplatform.

Ook deze avond kiezen we voor een diner op de night market. Lonely Planet raadt het aan om te gaan eten op de Tonghua Night Market. Een plek waar nauwelijks toeristen komen en wat betreft aanbod zijn hier veel andere Aziatische keukens vertegenwoordigd. Er zijn kraampjes met sushi, maar je kunt bijvoorbeeld ook aanschuiven voor een kom Vietnamese Pho.

De laatste dag van onze rondreis door Taiwan brengen we door op Dihua Street. Dit wijkje was vroeger het belangrijkste Chinese handelscentrum en dat zie je vandaag de dag nog terug in het straatbeeld. Denk aan winkeltjes vol Chinese kruiden, thee en medicijnen, maar ook leuke boetieks met mooie producten. Dit is echt de ideale plek om je laatste uurtjes in Taipei door te brengen, want je kunt hier echt mooie souvenirs op de kop tikken.

De rest van de dag staat in het teken van onze tas inpakken, opruimen en ons klaarmaken voor de vlucht naar Japan de volgende dag.

MEER TIJD IN TAIWAN OF HOGER TEMPO?

Heb je meer tijd of een hoger reistempo, dan kun je uiteraard nog meer bestemmingen aandoen tijdens je rondreis door Taiwan. Bekende stops zijn bijvoorbeeld Kaohsiung in het zuiden van Taiwan, Sun Moon Lake, surfdorpjes Donghe en Dulan en het sfeervolle stadje Lukang.

Wil je na het lezen van bovenstaande blog ook een reis naar Taiwan maken? Ik kan het alleen maar aanraden om hier te gaan backpacken of rondreizen. Taiwan is een toegankelijk en leuk land, makkelijk te bereizen en ontzettend veilig. De ideale vakantiebestemming in Azië, want binnen korte tijd kun je ontzettend veel van het land zien.

HOEVEEL KOST EEN VLIEGTICKET NAAR TAIWAN?

Als je gaat rondreizen of backpacken in Taiwan, dan is je ticket waarschijnlijk de grootste aankoop. Via Tix.nl kun je vanaf € 450 een ticket naar Taipei boeken. Je moet dan onderweg wel ergens overstappen, bijvoorbeeld in China. Je kunt ook rechtstreeks vliegen met China Airlines. Deze luchtvaartmaatschappij heeft directe verbindingen met Taiwan, en dat heeft ook zo zijn voordeel.

WAAR LIGT TAIWAN?

Taiwan is een eiland en ligt ten zuidoosten voor de kust van China.

HOEVEEL KOST EEN RONDREIS DOOR TAIWAN?

Ga je backpacken in Taiwan en heb je niet zoveel budget? Gelukkig is Taiwan lang niet zo duur als bijvoorbeeld Japan. Treinen zijn stukken goedkoper, zeker als je de normale trein pakt. Je kunt daarnaast super goedkoop eten op de night market en hostels zijn over het algemeen heel erg netjes.

WAT IS DE BESTE REISTIJD VOOR TAIWAN?

De lente en de herfst zijn de beste periode voor een vakantie naar Taiwan. Het is dan aangenaam warm en je vermijdt het regenseizoen. Ik was zelf in augustus in Taiwan, en dat was echt enorm heet. Ik zou dat niet zo snel aanraden, want het werd in de grote stad bijna 40 graden. Niet te doen als je nog wat bezienswaardigheden wilt kunnen zien.

HEB IK EEN VISUM NODIG VOOR TAIWAN?

Nee! In tegenstelling tot het vasteland van China hoef je met een Nederlands paspoort geen visum aan te vragen. Bij binnenkomst krijg je een stempel in je paspoort waarmee je 90 dagen in het land mag blijven.

KAN IK OOK MET EEN GEORGANISEERDE REIS NAAR TAIWAN?

Wil je liever niet in je eentje gaan rondreizen of backpacken in Taiwan, dan kun je ook een vakantie boeken met een touroperator. Kijk bijvoorbeeld bij het aanbod van Djoser (en vraag hier een gratis reisgids aan).

Meer lezen over reizen in Taiwan? Deze blogs vind je misschien ook interessant:

• Dit zijn mijn beste tips voor een stedentrip Taipei
• De mooiste plekken in het Taroko Gorge National Park in Taiwan
• Tips voor het stadje Hualien in Taiwan
• Taiwan: dit zijn de leukste night markets in Taipei