Wil je een rondreis door Japan maken? Groot gelijk! Japan is een geweldige vakantiebestemming en je kunt er comfortabel rondreizen. Reis je in de lente of in de herfst, dan is het noodzakelijk om alles zoveel mogelijk van tevoren vast te leggen. Japan is namelijk niet een bestemming waar je op de bonnefooi moet gaan reizen. Japanners zijn geen fan van reizigers die onaangekondigd op de stoep staan, en al helemaal niet in het hoogseizoen. Bepaal daarom ruim van tevoren je route door Japan en leg op tijd je hotels vast. Bijkomend voordeel: hoe eerder je boekt, hoe goedkoper.
Ga je ook rondreizen in Japan en ben je op zoek naar inspiratie voor een mooie reisroute? In dit artikel deel ik mijn route en planning voor een rondreis in Japan van 2 à 3 weken.
Japan
Rondreis Japan
Japan is een van de leukste landen ter wereld en perfect voor een bijzondere rondreis. Ik ben inmiddels twee keer in Japan geweest en sluit een derde keer niet uit. Wát een geweldige vakantiebestemming. In deze blog deel ik al mijn tips voor een rondreis door Japan, geef ik inspiratie voor een mooie reisroute én vind je de nodige praktische tips.
Rondreis met de trein in Japan
Als je een rondreis door Japan gaat maken, dan doe je bij voorkeur met het openbaar vervoer. Japan staat bekend om het efficiënte en hypermoderne netwerk van treinen. Reizen met de trein is snel, comfortabele en een ervaring op zich. Met de luxe Shinkansen reis je op hoge snelheid door het land en leg je binnen korte tijd enorme afstanden af. Speciaal voor buitenlandse toeristen is er de Japan Rail Pass. Met deze kaart kun je onbeperkt gebruik kan maken van een groot deel van de Japanse treinen. Een JR Pass is duur, maar dat geld heb je er heel snel uit. Treinkaartjes in Japan zijn nou eenmaal niet goedkoop.
Een JR pass is alleen in het buitenland te koop, dus regel dit ruim voor vertrek. Wij betaalden in februari 2016 per persoon € 350 voor een tweeweekse pas (ze worden steeds goedkoper naarmate je langer reist) en bestelden deze online via de website Jrailpass.com.
Wil je meer weten over treinreizen in Japan? Lees ook mijn uitgebreide blog over reizen met de trein in Japan.
Hoeveel kost een rondreis door Japan?
Wat zijn de kosten voor een reis door Japan? Ten eerste is Japan niet goedkoop, zeker niet als je gewend bent om te reizen in landen als Thailand, India en Indonesië. Je vliegticket is een grote kostenpost, maar in Japan zelf waren vooral de hotels en de aanschaf van onze JR pass een flinke hap uit ons budget.
Wij maakten onze rondreis door Japan in het hoogseizoen en dan moet je er qua hotels vroeg bij zijn. Wij boekten onze reis vier maanden van tevoren en tegen die tijd was al 80 % van de hotelkamers in Tokyo bezet. De goedkoopste optie was een ruimte in een capsulehotel, dat omgerekend € 60 per nacht per persoon kostte. Uiteindelijk hebben we hotels en hostels afgewisseld, en betaalden we gemiddeld € 70 per nacht voor 2 personen. Mijn tip voor goedkope hotels in Japan? Vroeg boeken, dan heb je in ieder geval nog een beetje keus.
➞ Lees ook: Hoeveel kost een reis naar Japan?
Dit betaalden wij voor onze rondreis door Japan (2 personen)
– Vliegtickets: € 1246,00
– Japan Rail Pass: € 700
– Hotels: € 1112,88
– Eten, drinken, souvenirs, toegangskaartjes, metrotickets etc: € 1634,45
Totale uitgaven in Japan: € 4693,83. Je kan uiteraard met minder budget rondreizen door Japan. Wij wilden echter slapen in privékamers en hebben niet bespaard op ervaringen en toegangsprijzen voor bezienswaardigheden. Onze vliegtickets boekten we bij maatschappij Emirates (aanrader!) via Tix.nl.
Ga je ook reizen in Japan en ben je benieuwd hoeveel je moet rekenen voor een dagbudget? Als je puur naar de kosten in Japan kijkt (dus zonder vlieg- en treintickets en overnachtingen) dan waren we met z’n tweeën € 96,14 per dag kwijt.
Reisroute Japan
➞ Japan tip: Langer de tijd? Het is ook leuk om Mount Fuji en de tropische eilanden van Okinawa aan je reisroute toe te voegen.
Tokyo – 3 nachten
We maken een rondje over het eiland Honshu en onze reisroute leidt langs Tokyo, Kyoto en Osaka. Tokyo is het begin en eindpunt van onze reis door Japan. Een stad zonder wereldberoemde landmarks, maar wel talloze boeiende wijken met elk hun eigen sfeer en karakter. Tijdens deze eerste kennismaking met Tokyo bezoeken we het Tokyo National Museum en het Ueno Park. Het is lente en overal staan de bomen in bloei. Vooral de kersenbloesem is ontzettend mooi om te zien. We bekijken de Sensoji tempel in Asakusa, gamewijk Akihabara en maken een wandeling over de Sakura-dori in de oude wijk Yanaka. Aan het eind van de reis hebben we nogmaals twee hele dagen in Tokyo, maar de hele stad kun je natuurlijk nooit in zo’n kort tijdsbestek zien. Ook leuk: Mariokarten in Tokyo.
Hotel in Tokyo: APA Hotel Asakusa Tawaramachi Ekimae
Yudanaka en de sneeuwapen van Japan – 2 nachten
Op het station in Tokyo activeren we onze Japan Rail Pass en reizen we per Shinkansen door naar Nagano. Hier stappen we over op een lokale trein naar Yudanaka in de Japanse Alpen. Yudanaka is een typisch Japans onsen-stadje. Je hebt er negen openbare badhuizen waar je kan badderen in het warme vulkanische water. We zijn hier vanwege een bezoek aan het Jigokudani Monkey Park. In dit nationale park kun je sneeuwaapjes zien die zich opwarmen in het warme water. Goed voorbeeld doet volgen en ook wij brengen een bezoek aan de lokale onsen. Verblijven doen we in een traditionele ryokan. Een oude Japanse herberg met tatamimatten op de vloer en rijstpapieren schuifdeuren. Een ervaring die al heel lang op mijn lijstje stond. We besluiten ons verblijf in Yudanaka met een geweldig Japans diner in onze eigen ryokan.
Hotel in Yudanaka: Shensinkan Matsuya
Takayama – 2 nachten
Na Yudanaka reizen we door naar het stadje Takayama, dat een stukje verderop ligt in de Japanse Alpen. Terwijl in Tokyo de lente al is begonnen, is het hier half april nog hartje winter. Het vriest en buiten waait een gure wind. We overnachten in een tempel die is omgebouwd tot hostel en slapen in een mooie kamer naast de gebedsruimte. Een bijzondere ervaring, al is het ’s nachts ijskoud vanwege de papieren muren en deuren. Gelukkig zijn de wc-brillen verwarmd, hebben we een kacheltje op onze kamer en krijgen we een elektrische deken. Takayama is een prachtig stadje, met goed bewaarde (of in ieder geval goed gerestaureerde) oude huisjes.
Hotel in Takayama: Takayama Hostel Zenkoji Temple
Shirakawa-Go – Dagtrip vanuit Takayama
Op aanraden van een vriend maken we een dagtrip vanuit Takayama naar het nabijgelegen UNESCO-dorpje Shirakawa-go. Een klein dorp gelegen tussen de besneeuwde bergtoppen, waar de driehoekige huisjes een dik rieten dak hebben. Je kunt hier niet met de trein komen, dus reizen we dit stukje met de bus. Het is inderdaad leuk om even rond te lopen, maar echt heel spectaculair is het nou ook niet. Mocht je maar 2 weken de tijd hebben in Japan, dan zou ik deze plek overslaan.
➞ Lees ook: Ontdek de Werelderfgoed-dorpjes van Shirakawa-go in de Japanse Alpen
Kyoto – 4 nachten
We verwisselen onze tempel in Takayama voor een hostel in het centrum van Kyoto. Kyoto, stad van geisha’s en tempels, qua cultuur en erfgoed vergelijkbaar met steden als Rome en Parijs. Een verplichte halte tijdens je rondreis Japan. Ik was gewaarschuwd dat de stad zou tegenvallen en minder leuk is dan Tokyo. Maar hoe ik ook mijn best doe, een lelijke kant kan ik niet ontdekken. We maken een heerlijke fietstocht langs de meest serene en idyllische plekjes in de stad. Kammen het beroemde bamboebos van uit. Struinen over de Nishiki Market en bezoeken de geweldig mooie Fushimi Inari tempel met zijn duizenden rode bogen. Kyoto is een magische plek. Waar je overigens heel erg lekker (en goedkoop!) kan eten.
Hotel in Kyoto: Ikoi No Ie
Nara – Dagtrip vanuit Kyoto
Vanuit Kyoto maken we een dagtrip naar het nabijgelegen Nara, bekend om haar tempels en de honderden loslopende herten. Een stad met unieke tempels en een mysterieus bos vol lantaarns. De herten van Nara zijn heilig en mogen zich de hele dag volproppen met koekjes die langs de wandelpaden worden verkocht. Een fotogeniek plaatje, maar of het nou echt goed is dat die dieren zo bedelen om koekjes? Hoe dan ook, leuk om gezien te hebben. Je kan trouwens ook vanuit Osaka een dagtrip maken naar Nara.
Osaka – 2 nachten
Osaka is de meest hectische stad die we tijdens onze rondreis door Japan bezoeken. Want eenmaal aangekomen op het station in Osaka is de chaos compleet. Het centrale treinstation van Osaka is reusachtig, met meerdere stations voor verschillende metro- en treinvervoerders. Ook elders in de stad stikt het van de mensen. We beginnen bij het kasteel van Osaka en pakken daarna de metro naar Dotonbori. Dotonbori is een lange straat vol restaurants en automatenhallen, met de meest uitbundige gevelreclames. Van bewegende octopussen tot enorme dumplings en sushi. Het ziet hier zwart van de mensen. Iedereen wordt aangetrokken door de bizarre en hypnotiserende hoeveelheid licht en reclame. We wandelen over de overdekte markt, bezoeken het bijzondere Shinsekai district en schuilen voor de regen in het Cup Noodles museum. Osaka is een bijzondere stad, maar tegelijkertijd een aanslag op je zintuigen.
Hotel in Osaka: Hotel the Lutheran
Koyasan – 1 nacht
Na twee dagen wisselen we Osaka in voor een van de sereenste plekjes van Japan. Op een paar uur reizen van Osaka ligt het tempelstadje Koyasan, de bestemming waar ik tijdens onze reis het meest naar uitkeek. Hier ligt de bakermat van het Japanse boeddhisme, gesticht in het jaar 819 door de Japanse monnik Kūkai. Volgens de verhalen is Kūkai nooit gestorven, maar wacht hij mediterend in zijn graftombe tot de komst van de nieuwe boeddha. We dwalen over de heilige begraafplaats die prachtig is gelegen in het bos. Hier leiden eindeloze rijen grafmonumenten naar een bewierookte tempel en de graftombe van Kūkai.
Koyasan is een bijzondere plek en je moet er echt een nachtje blijven slapen. Hotels heb je hier niet, want overnachten doe je in een tempel. Hier kun je het leven van de lokale monniken van dichtbij bestuderen. Je mag tweemaal per dag aanschuiven voor een meditatiesessie en krijgt in de ochtend en avond een veganistisch diner voorgeschoteld. De mooiste ervaring van mijn reis door Japan.
Hotel in Koyasan: Rengejo-in
Tokyo – 2 nachten
Reis je van Koyasan naar Tokyo, dan moet je de bus, kabelbaan, trein en metro nemen. Alleen in Japan kan je zonder vertraging een reis maken waarbij je tot acht keer moet overstappen met slechts enkele minuten speling. De reis van Koyasan naar Tokyo is ons laatste ritje in de supersnelle Shinkansen. Maar gelukkig hebben we nog een paar dagen om de hoogtepunten van Tokyo te bekijken. We slapen dit keer in een hotel in de wijk Ochonomizu en hebben de leukste bezienswaardigheden voor het laatste bewaard. We ontbijten op de Tsukiji Fish Market en bekijken Tokyo vanaf het Metropolitan Government Building. De wijk Harajuku blijkt uiteindelijk het leukst en de gelijknamige dumplings het lekkerst. Maar als we op onze laatste dag in Shinjuku een grote knuffel uit een grijparmenautomaat trekken, dan kan de reis helemaal niet meer stuk.
Hotel in Tokyo: Sotetsu Fresa Inn Ochanomizu Jimbocho
Rondreis door Japan met reisorganisatie
Wij hebben onze rondreis door Japan helemaal zelf georganiseerd, maar je kunt ook contact opnemen met een reisorganisaties. Er zijn verschillende reisorganisaties die reizen naar Japan aanbieden, zowel individueel als in groepsverband. Hopelijk heeft bovenstaande reisroute voor 2 à 3 weken Japan voldoende informatie en inspiratie opgeleverd. Kies je toch liever voor een georganiseerde reis? Kijk dan eens bij een van deze reisorganisaties*:
- Met Djoser naar het land van de rijzende zon: Groepsreis vanaf € 2.595
- Met Koning Aap op reis naar het verre oosten: Familiereis vanaf € 3.475
- Rondreis Japan met Sawadee: Groepsreis vanaf € 2.598
* Let op: alle prijzen zijn aan verandering onderhevig en op basis van beschikbaarheid.
