Route en planning: 3 weken backpacken en rondreizen in China

BACKPACKEN IN CHINA

Ik ben zelf ook wezen backpacken in China en maakte een rondreis van Beijing naar Hong Kong. Mijn vriend en ik trokken daar 3 weken voor uit en dat is precies genoeg om een eerste indruk te krijgen. Het is natuurlijk onmogelijk om alles in China in 3 weken te kunnen zien, maar in dat tijdsbestek heb je wel genoeg tijd voor de belangrijkste bezienswaardigheden. Zo bezochten we niet alleen grote steden, maar ook een paar plaatsen op het platteland. Ik vond het een geweldig avontuur en kan het iedereen aanraden om te gaan backpacken en rondreizen in China.

ONZE ROUTE VOOR 3 WEKEN CHINA

Ga jij binnenkort ook backpacken in China en ben je op zoek naar tips en aanbevelingen? Hieronder vind je een overzicht van onze route voor 3 weken China.

DAG TOT DAG BESCHRIJVING

Hieronder vind je de dag tot dag beschrijving van onze 3-weekse rondreis door China. Tip: klik op de blauwe link om direct naar de beschrijving van die dag te gaan.

Dag 1: Aankomst Beijing
Dag 2: Beijing
Dag 3: Beijing
Dag 4: Chinese Muur
Dag 5: Beijing – Shanghai
Dag 6: Shanghai
Dag 7: Shanghai
Dag 8: Suzhou
Dag 9: Shanghai
Dag 10: Shanghai – Guilin
Dag 11: Ping An
Dag 12: Yangshuo
Dag 13: Yangshuo
Dag 14: Yangshuo – Guilin
Dag 15: Guilin – Macau
Dag 16: Macau
Dag 17: Macau – Hong Kong
Dag 18: Hong Kong
Dag 19: Hong Kong
Dag 20: Hong Kong
Dag 21: Hong Kong – Amsterdam

Beijing is het startpunt van onze rondreis door China. We arriveren vroeg in de ochtend op de luchthaven en reizen per taxi verder naar ons hostel. Vanwege de gebroken nacht in het vliegtuig hebben we vandaag weinig gepland en staat deze eerste dag van onze reis vooral in het teken van bijslapen en de jetlag uitzitten.

Verblijf in Beijing: Templeside Lianlian Guesthouse Dit is een van de sfeervolste hostels waar ik ooit heb geslapen, met zowel privé kamers als dorms met stapelbedden. De locatie ten opzichte van de verschillende bezienswaardigheden in Beijing is prima, maar je zit wel echt in een woonwijk. Dat betekent dat ze hier weinig Engels spreken en het aantal restaurantjes in de directe omgeving is beperkt.

Beijing is een stad waar het zicht niet meer is dan 50 meter vanwege de smog en waar we precies tijdens Golden Week aankomen. Heel China heeft in deze periode vakantie en dat merk je vooral in het centrum van de stad. Op onze tweede dag staat een bezoek aan de Verboden Stad op de planning en het is er echt ontzettend druk. De Verboden Stad en het aangrenzen Plein van de Hemelse Vrede zijn indrukwekkend, maar je moet je wel een weg banen door de mensenmassa. Na afloop maken we een rondje door het nabijgelegen winkelgebied en eten we een hapje op de night market.

➞ Lees ook: China: 13 reistips voor je verblijf in Beijing

Ga je backpacken in China, dan moet je echt een paar dagen uittrekken om Beijing te verkennen. De stad is namelijk enorm en er valt ontzettend veel te zien en te doen. Wij bezoeken in de ochtend de iconische Tempel van de Hemel en pakken daarna de taxi naar de hutongs van Beijing. Dit zijn een soort volksbuurtjes met veel laagbouw en in Lonely Planet staat een leuke wandelroute langs de mooiste plekjes in deze fotogenieke straatjes. Aan het eind van de middag nemen we de taxi naar de dierentuin van Beijing, voor een ontmoeting met de plaatselijke reuzenpanda’s. Tijdens deze rondreis door China komen we helaas niet langs de panda opvang in Chengdu, dus dit is onze enige kans om ze te spotten.

Deze dag staat in het teken van een bezoekje aan de Chinese Muur. We missen de bus naar Mytianyu, maar komen bij toeval een stel Zwitsers tegen die nog wel een plekje overhebben in de auto. Onze bestemming is een stuk van de Chinese Muur dat relatief weinig toeristen trekt. Jinshanling is slecht bereikbaar met het openbaar vervoer en delen van de muur zijn hier in slechte staat. Ondanks de gigantische drukte in het centrum van Beijing hebben we de Chinese Muur praktisch voor onszelf en ik kan het alleen maar aanraden om tijdens je reis naar China voor dit deel te kiezen.

➞ Lees ook: Doen: Hiken op de Chinese Muur van Jinshanling naar Simatai

We vervolgen onze rondreis door China en reizen per hogesnelheidstrein verder naar Shanghai. Het is slechts vijf uur reizen en onderweg zie je het landschap langzaamaan veranderen. In tegenstelling tot Beijing is Shanghai een hectische metropool en bovendien een stuk minder traditioneel. Wolkenkrabbers, glimmende winkelcentra en hippe westerse restaurants bepalen het straatbeeld, al zijn Facebook en Instagram ook hier onbereikbaar.

Verblijf in Shanghai: Shanghai Le Tour Traveler’s Rest Youth Hostel Een gezellig hostel in een oude handdoekenfabriek, met nette kamers voor zowel stellen als mensen die alleen reizen. Ze hebben een fijn dakterras en bij de receptie zijn fietsen te huur.

We hebben vier dagen in Shanghai gepland en vandaag zijn we vooral druk met sightseeing. We bezoeken het Shanghai Museum, de Old Street Bazaar, de Yuyuan Gardens en flaneren over de Bund. Aan het eind van de middag pakken we de ferry naar het moderne stadsdeel aan de overkant van de rivier en zien we deze wereldstad langzaam donker worden.

➞ Lees ook: Stedentrip Shanghai: 10 x doen in de leukste stad van China

Een van de leukste manieren om Shanghai te leren kennen is tijdens een fietstour. Wij huren een fiets bij ons hostel en zetten koers richting de Franse Concessie. Dit is de oude Franse wijk en het meest Europese stukje van Shanghai. Je hebt er de leuke wijnbarretjes en restaurants voor het oprapen, maar je kunt ook een bezoek brengen aan kunstenaarskwartier Tianzigang. Dit is een creatieve broedplaats met kunstwinkels, galeries en hippe koffiebarretjes, en de perfecte plek om een bijzonder souvenir te kopen.

Vanuit Shanghai kun je eenvoudig een dagtrip maken naar het charmante stadje Suzhou. Qua inwoners een fractie van Shanghai en de bijnaam Venetië van het Oosten belooft ook veel goeds. Je kunt hier razendsnel naartoe reizen met de hogesnelheidstrein en het sfeervolle centrum heb je in een dagje wel gezien. Bezienswaardigheden in Suzhou zijn de verschillende Chinese tuinen en natuurlijk de kanalen, maar wat mij vooral verraste waren de vele hippe cafés en koffiebarretje. Suzhou is een paradijs voor hipsters en de sfeer ontzettend relaxt. Als je even wilt ontsnappen aan de hectiek van de grote stad, moet je zeker wat langer blijven hangen. Er zijn online zat leuke hotelletjes te vinden.

➞ Lees ook: Suzhou: Grachten, koffiebarretjes en Chinese tuinen

Op onze laatste dag in Shanghai maken we wederom een rondje door de stad. Zo bezoeken we de huwelijksmarkt in het People’s Park. Deze plek werd ons aangeraden door een vriendin die in China woont en je kijkt er gegarandeerd je ogen uit. Op deze markt bieden Chinezen namelijk hun kinderen aan als huwelijkskandidaat. Er liggen A4’tjes met foto’s en uiterlijke kenmerken, en er worden onderling de nodige dates gepland. De jongeren in kwestie zijn overigens nergens te bekennen en dat maakt deze plek nog vreemder.

Onze reis door China gaat verder. Vanuit Shanghai nemen we het vliegtuig naar Guilin, een stad in het binnenland. Een bewuste keuze, want als je maar 3 weken in China hebt, kun je niet alles met de trein doen. In Guilin hebben we één dag voordat we weer verder reizen, en die besteden we in de stad zelf. Guilin is niet zo speciaal, het is erg druk en de bezienswaardigheden vallen een beetje tegen. Tot de hoogtepunten worden de night market en twee pagodes gerekend, en je kan daarnaast mooi wandelen langs de oevers van de rivier. Toch zijn de meeste mensen hier (net als wij) om snel weer verder te reizen naar het nabijgelegen Yangshuo en de rijstvelden van Ping An.

Verblijf in Guilin: Guilin Riverside Een kleinschalig hotel met nette kamers en een gezellig restaurant. Je zit op een gunstige locatie ten opzichte van zowel het centrum als het busstation, en bij de receptie kunnen ze ook excursies voor je regelen.

Vanuit Guilin kun je een uitstapje maken naar de rijstvelden en ik raad je van harte aan om dat te doen. De Longsheng rijstvelden nabij het dorpje Ping An behoren tot de mooiste bezienswaardigheden van China. Tijdens een dagtrip maak je een mooie wandeling door de velden en zie je van dichtbij hoe de rijstplantjes worden geplant of geoogst. Wij stoppen onderweg bij een paar kleine dorpjes in de omgeving en hebben een dim sum lunch op het platteland. Aan het eind van de middag zijn we weer terug in Guilin en pakken we direct de bus naar onze volgende bestemming: Yangshuo.

Verblijf in Yangshuo: Yangshuo Village Inn Een gezellig ecohotel net buiten de stad, met mooie kamers en een goed restaurant. Het hotel is schitterend gelegen tussen de karstbergen en de ideale uitvalsbasis voor uitstapjes in de omgeving.

➞ Lees ook: Zo mooi zijn de rijstvelden van Longsheng in China

Yangshuo is een van de mooiste dorpjes die ik tijdens onze rondreis door China heb bezocht. Dat heeft alles te maken met het omringende landschap van karstbergen. Het is hier echt sprookjesachtig mooi en deze plek stond zelfs decor voor het Chinese briefje van 20 yuan. Het dorpje Yangshuo zelf is een beetje verpest door alle bars en de souvenirstalletjes, maar de omgeving maakt een hoop goed. Wij maken vandaag een boottochtje op een bamboevlot en bekijken de regio vanaf het water.

Vandaag pakken we de fiets en maken we een tour langs dorpjes in de omgeving. Het drukke Yangshuo laten we ver achter ons en in plaats daarvan komen we terecht op plekken waar nauwelijks andere toeristen zijn. We doorkruisen rijstvelden waar de locals aan het werk zijn en lunchen in een geïmproviseerd eethuisjes aan de kant van de rivier. Een van de dingen die je hier zeker moet proeven is eend in biersaus, een lokale specialiteit die zich uitstekend laat wegspoelen met een flesje rijstbier.

Als je de Chinese keuken een beetje wilt leren doorgronden, dan is het een aanrader om een kookcursus te doen. Dat kan bijvoorbeeld in Yangshuo, bij kookschool Cloud 9. We gaan eerst naar de markt om inkopen te doen en dat is niet geschikt voor de tere zieltjes. In dit deel van China worden nog honden en katten gegeten, en op de markt kun je zien hoe ze geslacht worden. Gelukkig wordt vooraf een waarschuwing gegeven, dus je kunt op tijd naar buiten lopen. De kookworkshop zelf is gelukkig iets minder heftig en in kleine groepjes worden we meegenomen langs een aantal bekende Chinese gerechten. Snij- en kooktechnieken komen aan de orde, en aan het eind van de middag mogen we ook alles zelf opeten. Dit betekent voor ons ook het einde van ons verblijf in Yangshuo, want wij reizen diezelfde avond nog terug naar Guilin.

Verblijf in Guilin: Guilin Riverside

Het eerste deel van onze rondreis door China zit erop, want vandaag gaan we de grens over met Macau. Macau is een speciale administratieve regio van China en is officieel een ander land. Om er te komen ben je vanuit Guilin overigens wel even onderweg. We vliegen eerst naar miljoenenstad Guangzhou en nemen daar de bus naar de grens met Macau. De busrit maakt de reis wel een paar uur langer, maar anders hadden we nog ergens moeten overstappen. Het scheelt ook redelijk wat geld. Internationale vluchten kosten altijd meer dan binnenlandse, en op deze manier sparen we per persoon een behoorlijk bedrag uit. Vanaf het busstation kunnen we de grens overlopen met Macau en veel meer dan een hapje eten buiten de deur doen we niet.

Verblijf in Macau: Hotel Riviera Macau Dit nette hotel ligt nabij het oude centrum van Macau en heeft een gratis shuttleservice die je naar de belangrijkste plekken in de stad kan brengen. In de omgeving vind je een aantal leuke restaurants en je hebt er ongehinderd uitzicht over de Macau Tower.

Macau is het Las Vegas van China en alles draait hier om gokken en casino’s. Het leven is hier een stuk duurder dan in het echte China en wat dat betreft moet je als backpacker nog wel wat ruimte hebben in je budget. Wij beginnen de dag met een wandeling door het oude koloniale centrum en zoeken daarna een aantal casino’s op. We wagen een gokje bij een aantal verschillende casino’s en winnen daarmee een klein beetje van ons geld terug, maar uiteindelijk zet het niet heel veel zoden aan de dijk.

➞ Lees ook: Macau: Gokpaleizen en koloniale kerken in de Sin City van Azië

Na twee nachten in Macau reizen we per ferry verder naar Hong Kong. Dit is de laatste halte van onze rondreis door China en een fijne eindbestemming na 3 weken backpacken. Hong Kong is enerzijds ontzettend Aziatisch en traditioneel, anderzijds is het er heerlijk westers en modern. Vandaag verkennen we een groot stuk van stadsdeel Kowloon. We wandelen over de promenade langs Victoria Harbour en eten hotpot op de Temple Street night market.

Verblijf in Hong Kong: Kowloon. De eerste dagen van ons verblijf slapen we in Kowloon, op een centrale plek ten opzichte van de haven en de night market. In dit deel van Hong Kong vind je verreweg de goedkoopste plekken om te slapen.

Op deze tweede dag in Hong Kong zetten we koers naar de overkant van Victoria Harbour. Op Hong Kong Island pakken we het trammetje naar de top van Victoria Peak. Dit is een van de bekendste plekken in heel Hong Kong, maar helaas is het zicht vandaag niet zo best. Het iconische uitzicht wordt verpest door de vele smog, maar ook dat is Hong Kong. De rest van de dag vullen we met een aantal hoogtepunten uit de Lonely Planet. We doen een wandeltour door Sheung Wan, drinken biertjes in Soho en pakken aan het eind van de dag de ferry naar Kowloon.

➞ Lees ook: Een overzicht van de leukste wijken in Hong Kong

Een van de bekendste plekken in Hong Kong is Lantau Island, waar je de grootste bronzen boeddha ter wereld kunt bekijken. Een leuk uitstapje, want wolkenkrabbers hebben hier plaatsgemaakt voor bossen en winkelcentra voor kloosters en tempelcomplexen. Het beeld zelf is indrukwekkend groot en het is zeker de moeite waard om alle traptreden naar boven te klimmen. Nog een leuke tip: wij gaan op de heenweg met de ferry, maar nemen op de terugweg de kabelbaan. Dat is echt super leuk, want vanuit het wagentje heb je geweldige uitzichten over de omgeving.

Verblijf in Hong Kong: Crown Plaza Kowloon East Voor de laatste twee nachten hebben we een duur en comfortabel hotel geboekt. Het Crown Plaza ligt een stukje buiten de centrum, maar is goed te bereiken met het openbaar vervoer. Dit hotel heeft royale kamers, een enorm buitenzwembad en een dakterras met geweldig uitzicht over de stad. Onderin het hotel vind je bovendien een groot winkelcentrum vol eetgelegenheden en grappige Chinese winkels.

Je kunt ontzettend goed winkelen in Hong Kong en de prijzen liggen er een stuk lager dan in Europa. Vandaag staat daarom in het teken van shoppen. Alle grote ketens en modehuizen zijn hier vertegenwoordigd, dus houd zeker wat ruimte over in je backpack of koffer. Je kunt terecht in een van de vele glimmende winkelcentra, maar op Hong Kong Island vind je ook lange winkelstraten vol bekende en onbekende winkels.

➞ Lees ook: Hong Kong, 10 x doen in de stad van wolkenkrabbers en neonreclames

De laatste dag van onze rondreis door China is aangebroken. Vanavond vliegen we rond middernacht terug naar huis, maar overdag hebben we nog alle tijd om rond te kijken. We bezoeken het Hong Kong Museum of History, dat onderdak biedt aan verschillende interactieve tentoonstellingen. Ook maken we een laatste wandeling langs de promenade van Victoria Harbour en pakken aan het eind van de dag de taxi naar het vliegveld. Onze 3 weken in China zitten erop, hier eindigt deze fantastische rondreis.

MEER OF MINDER TIJD?

3 weken China is natuurlijk nooit genoeg het hele land te zien. China is enorm en er valt veel te bekijken. Ik vond het bijvoorbeeld jammer dat we geen tijd hadden voor het Zomerpaleis in Beijing. Achteraf gezien had ik ook wel het Zhangjiajie National Park willen bezoeken en een nachtje in Suzhou willen slapen. Het had me ook leuk gelegen om het dorpje Pingyao te bezoeken en de panda’s in Chengdu te bekijken. Maar tijdens elke reis naar China moet je keuzes maken en je kan nou eenmaal niet alles zien.

BACKPACKEN IN CHINA

VISUM CHINA

Een vakantie naar China begint met het regelen van een visum. Dat kon voorheen bij de ambassade in Den Haag, maar tegenwoordig moet je online een aanvraag doen. De regels veranderen regelmatig, dus houd ze een beetje in de gaten. Een visum voor China kost €126,55.

VLIEGTICKETS CHINA

Vanuit Nederland kun je met verschillende maatschappijen naar China vliegen. Als je goed zoekt kun je al voor minder dan € 400 heen en weer. Zo zag ik laatst een ticket naar Shanghai voor € 384 via Tix.nl.

INENTINGEN CHINA

Ga je voor het eerst een verre reis maken, dan heb je waarschijnlijk inentingen nodig voor jouw rondreis door China. Via de GGD kun je checken welke je precies nodig hebt en hoe je een afspraak kan maken.. Tip van mij: neem een zorgverzekering waarbij je je vaccinaties vergoed krijgt.

IS CHINA VEILIG?

Is China een veilig land? Ik vond van wel. Tijdens mijn rondreis door China heb ik geen vervelende dingen meegemaakt. Ga jij binnenkort backpacken in China, dan kun je het reisadvies van het Ministerie van Buitenlandse Zaken checken. Momenteel geldt voor het overgrote deel van China geen veiligheidsrisico.

IS CHINA DUUR?

Ik heb niet heel veel geld uitgegeven toen ik ging backpacken in China. Je kunt goedkoop overnachten in hostels en met het openbaar vervoer betaal je niet veel geld. Als je bij lokale eettentjes eet, dan kun je ook veel geld besparen. Wil je graag slapen in luxere hotels en reis je graag met het vliegtuig, dan moet je wel wat extra budget rekenen.

DAGBUDGET CHINA

Volgens Lonely Planet moet je deze bedragen aanhouden voor je dagbudget.

Budget: ¥200 (€ 25)
Normaal:¥200-1000 (€ 25 – € 125)
Luxe: meer dan ¥1000 (€125)

Meer lezen over reizen in China? Deze blogs vind je misschien ook interessant:

• Stedentrip Shanghai: 10 x doen in de leukste stad van China
• Wat te doen in Yangshuo? 5 tips voor je bezoek aan deze mysterieuze stad
• China: 13 reistips voor je verblijf in Beijing
• Hong Kong, 10 x doen in de stad van wolkenkrabbers en neonreclames