Sassi di Roccamalatina, je hebt waarschijnlijk nog nooit van dit natuurpark in Italië gehoord. Ik tot voor kort ook niet, maar het bleek een van de mooiste plekken tijdens mijn meest recente rondreis. Het natuurgebied ligt in Emilia Romagna, op ongeveer een uurtje rijden van Modena, en is met haar vele mooie wandelroutes en uitdagende mountainbiketrails een geweldige bestemming voor buitenmensen.
Verrassend genoeg is Sassi di Roccamalatina vooral bekend onder lokale toeristen. Buitenlanders zie je hier maar mondjesmaat en dat maakt het misschien wel het best bewaarde geheim van Emilia Romagna.
SASSI DI ROCCAMALATINA
Een stukje duiding. Want laten we eerst even kijken waar je dit bijzondere natuurpark precies kan vinden. Parco dei Sassi di Roccamalatina ligt in de Apennijnen, een gebergte dat zich over bijna de gehele lengte van Italië uitstrekt. Het park omvat een beschermd natuurgebied dat bestaat uit eeuwenoude kastanjebossen en torenhoge rotspartijen. Her en der in het gebied liggen piepkleine middeleeuwse dorpjes verscholen, maar letterlijk hoogtepunt zijn de stijle rotspartijen die meters boven het landschap uitsteken.
WANDEL- EN FIETSROUTES
Met meer dan 100 kilometer aan wandel-, fiets- en ruiterpaden is Sassi di Roccamalatina de uitgelezen bestemming voor mooie tochten in de natuur. In totaal zijn er 12 gemarkeerde wandelroutes in het gebied, variërend van lengte. De wandeling naar de top van de rots duurt ongeveer een half uur (heen en terug), maar je hebt ook routes waar je een halve dag voor mag uittrekken.
Ik heb in het gebied alleen wandeltochten gemaakt, maar je kunt hier ook heel goed mountainbiken.
KLIM NAAR DE TOP VAN DE ROTS
De bijna loodrechte rotspartijen hebben verreweg de meeste aantrekkingskracht in Parco dei Sassi di Roccamalatina. Het is dus erg leuk dat je ook een wandeling kunt maken naar de top van deze rotsen. Op het hoogste punt staat een groot kruis en om daar te komen moet je wandelroute nummer 4 volgen.
De wandeling start in het middeleeuwse minidorpje Borgo dei Sassi, midden in het park. Het pad heeft een lengte van ongeveer 500 meter en je overbrugt een hoogteverschil van zo’n 54 meter. Dat is vrij steil en je zult dus een beetje moeten klimmen en klauteren om bij de top de komen. Er zijn traptreden uitgehakt in de rots en er staat een reling, maar je moet alsnog goed uitkijken. Veel tredes zijn in de loop der jaren afgesleten en zeker als het heeft geregend ben je veel aan het glibberen. Mensen doen er gemiddeld 20 minuten over om bij de top te geraken, maar met een beetje conditie gaat het ook wel sneller.
UITZICHT OVER MIDDELEEUWSE DORPJES
En dan sta je boven en heb je een panoramisch uitzicht over de omgeving. Sasso della Croce ligt op een hoogte van 567 meter en het uitzicht is fenomenaal. Beneden je zie je oude boerderijen en middeleeuwse dorpjes in het heuvelachtige landschap liggen. Het leuke: in al die honderden jaren is er aan het uitzicht weinig veranderd. Op de top vind je namelijk een afbeelding van hoe het er hier vroeger uitzag en dat komt nog aardig overeen met de huidige situatie.
De terugweg zal waarschijnlijk een stukje sneller gaan, maar ook nu moet je opletten waar je je voeten neerzet. Eenmaal beneden kun je gelukkig uitpuffen bij een ontzettend leuk tentje: Alto Forno. Dit kleine bakkerijtje staat vol met vintage meubeltjes en is de aangewezen plek voor een kopje koffie, lunch of borrel. Alles wordt huisgemaakt en ze kunnen ook een lekker brood voor je inpakken. Aanrader!
GOED OM TE WETEN
Parco dei Sassi di Roccamalatina is gratis toegankelijk, behálve de wandeling naar de top van de rots (nummer 4). Hiervoor betaal je vijf euro entree. Daarnaast is het goed om te weten dat deze wandeling niet altijd toegankelijk is. Je kunt alleen op zaterdagen, zondagen en feestdagen naar boven. In de wintermaanden (van november tot Pasen) is de rots sowieso gesloten vanwege gladheid.
Vanwege maatregelen is het mogelijk dat je van tevoren een tijdsslot moet reserveren voor deze wandeling. Informeer bij je hotel naar de geldende maatregelen of probeer wijs te worden uit de informatie op de website van het park.
OVERNACHTEN BIJ SASSI DI ROCCAMALATINA
In het dichtstbijzijnde stadje Guiglia vind je een aantal kleinschalige hotels, maar je kunt ook ín het park blijven logeren. Ik boek een kamer bij Sotto I Sassi, een van de mooiste b&b’s in de regio. De kamers zijn gesitueerd in een prachtig opgeknapte boerderij en het complex ligt pal aan de voet van de iconische rotspartijen. De meeste kamers hebben een eigen badkamer en keukentje, en eigenaar Matteo zit vol goede ideeën voor leuke dingen om te doen in de omgeving. Hij gaf ons een lange lijst met fantastische restaurants in de omgeving en kon ook helpen met het uitzoeken van de beste wandelroute.
Tip: tegenover Sotto I Sassi zit ook een agriturismo waar je ontzettend lekker kan eten. Bij Agriturismo Casa Rastelli maak je kennis met de lokale keuken en heb je vanaf het terras uitzicht over het park. Ze hebben ook kamers te huur, dus dat is een goed alternatief als Sotto I Sassi zit volgeboekt.
REIZEN NAAR SASSI DI ROCCAMALATINA
Natuurpark Sassi di Roccamalatina is gelegen in de Italiaanse regio Emilia Romagna. Het ligt op ongeveer een uurtje rijden ten zuiden van de stad Modena en is daarmee ook voor dagtoeristen een leuke bestemming. Parkeren kan onder andere bij deze parkeerplaats. Hier beginnen verschillende wandelroutes en loop je binnen een kwartiertje naar het startpunt van wandeling nummer 4 en Alto Forno.
REISVIDEO NOORD-ITALIË
Bekijk hieronder het filmpje dat ik maakte van mijn reis door Emilia Romagna en Noord-Italië. Op de hoogte blijven van alle nieuwe reisvideo’s? Abonneer je op ons kanaal via Youtube!
Meer tips voor een reis naar Emilia Romagna? Deze blogs vind je misschien ook interessant:
• 10 redenen voor een vakantie naar Emilia Romagna
• Italië: de leukste tips voor een stedentrip Modena
• Route en planning: 3 weken rondreizen door Noord-Italië
• Waarom ik Bologna leuker vind dan Florence
