Banksy, pubfood en street art tijdens een stedentrip Bristol

Bristol

Benieuwd wat je allemaal kan zien tijdens een stedentrip Bristol? Ik stippelde onderstaande route uit die je in een paar uur langs alle hoogtepunten van Bristol stuurt.

Laat de kunstwerken van Banksy als een rode draad door je stedentrip lopen, en volg deze route langs de bezienswaardigheden van Bristol. De route begint en eindigt bij de Clifton Suspension Bridge, wat een zeer strategisch punt in de stad is. Hier vind je namelijk een van de mooiste boetiekhotels van Bristol en je kunt er makkelijk met een huurauto geraken. Ideaal als je (net zoals ik) je verblijf in Bristol combineert met een roadtrip door Zuid-Engeland.

CLIFTON SUSPENSION BRIDGE

Als je vanuit het westen de stad inrijdt, is de kans groot dat je direct een van de indrukwekkendste bezienswaardigheden van Bristol te zien krijgt: de Clifton Suspension Bridge. Deze reusachtige hangbrug overspant een diep ravijn en wordt gezien als het icoon van de stad. Een goede reden om hier je wandeling door Bristol te beginnen. Vanaf een afstandje heb je een geweldig uitzicht over de brug en de lager gelegen Avon Gorge, maar wist je dat er nog veel meer te doen valt? In de zomermaanden kun je hier onder begeleiding leren rotsklimmen, en dat is voor mij een reden om hier ooit nog eens terug te komen.

➞ Lees ook: Doen in Bristol: de leukste activiteiten tijdens een stedentrip

BRISTOL HARBOUR

De haven van Bristol is een van de meest levendige plekjes van de stad. Op de plek waar vroeger zeelieden aan een lange reis begonnen, vind je nu tal van creatieve initiatieven. In de oude loodsen vind je hippe restaurants en langs de kade zijn aantrekkelijke terrassen gemaakt. Op zondag staat het vol met marktkramen en de rest van de week kun je hier heerlijk struinen langs de waterkant. In de haven vind je bovendien het nodige aanbod aan kunst en cultuur. Zo kun je hier Brunel’s SS Great Britain bewonderen en het M Shed museum.

BANKSY’S GIRL WITH THE PIERCED EARDRUM

Tijd voor het eerste kunstwerk van Banksy. In dit deel van Bristol kun je namelijk de indrukwekkende mural van The girl with the pierced eardrum bekijken. Het is een knipoog naar het beroemde schilderij van Johannes Vermeer. In plaats van een parel heeft dit meisje namelijk een inbraakalarm in haar oorlel zitten.

EEN TOCHTJE MET DE CROSS HARBOUR FERRY

Geen zorgen, ik ga je niet aanraden om een rondvaart te maken over het water. Maar als je vanaf Spike Island naar de overkant wilt, dan zul je wel aan boord moeten stappen van de ferry. Deze vaart af en aan, en zet je binnen enkele minuten af aan de overkant. De overtocht kost één pond en scheelt je een flink stuk wandelen.

BANKSY’S YOU DON’T NEED PLANNING PERMISSION TO BUILD CASTLES IN THE SKY

Eenmaal aan de overkant is het nog een klein stukje lopen naar het volgende kunstwerk van Banksy. Het werk You don’t need planning permission to build castles in the sky is te vinden in een doodlopende steeg, en heeft de vorm van een lachend gezichtje. Het is niet alleen de boodschap die je aan het denken zet, ook de setting maakt indruk.

BRISTOL CATHEDRAL

Via een steile trap kun je doorlopen naar een van de belangrijkste bezienswaardigheden in Bristol: de kathedraal. Neem zeker even een kijkje binnen en vergaap je aan de indrukwekkende architectuur. Pal naast de kathedraal kun je ook even binnen gluren bij de Bristol Central Library.

BANKSY’S WELL HUNG LOVER

Voor de meeste kunstwerken van Banksy moet je even zoeken, ze zijn goed verstopt en vallen nauwelijks op. Dat geldt niet voor het kunstwerk Well hung lover, waarbij een naakte man uit een raamkozijn hangt. Het kunstwerk werd geschilderd op de zijkant van een SOA-kliniek en was het allereerste legale stukje street art in heel Engeland. Je vindt Well hung lover tegenover de kathedraal.

THE CHRISTMAS STEPS

Zet koers naar de wijk Stokes Croft en loop onderweg even langs de Christmas Steps, een steil straatje met bijzondere winkeltjes en gezellige pubs. Een heel fotogeniek plekje, maar het is ook leuk om er even te pauzeren met een lekker Engels biertje. Ik kan het aanraden om iets te gaan drinken bij The Christmas Steps pub, helemaal onderaan de trap.

BEARPIT

Laat het centrum van Bristol achter je en verken een deel van de stad dat een stuk ruiger en rauwer is. Je komt onder andere langs de Bearpit, een enorme rotonde vol graffiti en een groot standbeeld van een beer. Een paar jaar geleden was dit een van de leukste plekjes in de stad, met stadstuintjes en food trucks, maar sinds begin 2018 zijn alle activiteiten gestaakt. Je kunt er nog steeds graffiti en street art bewonderen, maar het is niet aan te raden om hier ’s nachts rond te hangen.

BANSKY’S BLOWPOP RECORDS

Het kunstwerk Blowpop Records is zo groot als een platenhoes en inmiddels bijna volledig vervaagt. Het is te vinden op een groot vervallen huis dat wordt omheind door hekken en daar moet je wel even goed voor zoeken. Je kijkt er al snel overheen. Mijn eerlijke mening? Niet het meest bijzondere kunstwerk van Banksy in Bristol, maar er is gelukkig nog een goede reden om naar dit stukje van de stad af te reizen. In het gebouw ernaast zit namelijk een ontzettend leuk tentje. Cosies is overdag een bistro en wijnbar, en ’s avonds staan er leuke feestjes op het programma.

STREET ART IN STOKES CROFT

Ben jij een liefhebber van street art? Dan moet je echt een stedentrip maken naar Bristol. De wijk Stokes Croft is namelijk een aaneenschakeling van vette murals, street art en graffiti, en mag zich wat mij betreft zeker meten met Berlijn of New York. Niet alleen Banksy is goed vertegenwoordigd, want menig kunstenaar heeft zich hier kunnen uitleven. In Stokes Croft vind je straten vol met de mooiste kunstwerken en kun je makkelijk een hele middag zoet zijn met het bekijken van alle muurschilderingen.

BANKSY’S THE MILD MILD WEST

Het kunstwerk The Mild Mild West stelt een beertje voor dat een molotov-cocktail naar de oproerpolitie gooit. Banksy baseerde zich op enkele uit de hand gelopen illegale feestjes in het Bristol van de jaren ’90 en zette het kunstwerk in 1999 op de muur. Twintig jaar later is het uitgegroeid tot een ware bezienswaardigheid in Bristol en wordt het gezien als symbool voor de wijk Stokes Croft.

KOFFIEPAUZE BIJ THE CANTEEN

Wat krijg je als je lekker eten, muziek en kunst samenvoegt? Een plek zoals The Canteen, dat pal naast The Mild Mild West is gelegen. Een culturele smeltkroes en ontmoetingsplek, zo’n tentje waar je graag aanschuift voor een lekker speciaalbiertje of een hapje eten. En ze hebben niet alleen goed eten, in de avonduren staat ook live muziek op het programma. Een leuke plek om je wandeling door Stokes Croft te eindigen.

BRISTOL MUSEUM & ART GALLERY

Tijd om om te keren, en wel in de richting van het Bristol Museum & Art Gallery. Dit is een van de meest toonaangevende musea in Bristol en tevens een plek waar je een kunstwerk van Banksy kunt spotten. Geen street art in de buitenlucht, maar een standbeeld dat zich in het museum bevindt. Hier kun je de Paint-pot Angel van dichtbij bewonderen, een sculptuur van een engel die een grote pot roze verf over haar hoofd heeft gekregen. Het museum is gratis toegankelijk.

PUBFOOD BIJ ALBION AT CLIFTON

Waar kun je deze stadswandeling door Bristol nou beter afsluiten dan in de pub? Schuif aan bij Albion at Clifton, een gezellige pub waar het haardvuur brandt en je jezelf kan laven aan typisch Engels pubfood. Ze hebben burgers, (vegetarische) pies en fish & chips op de kaart staan, maar ook een hele rits aan lekkere drankjes. Cheers!

DE LAATSTE HALTE: HET AVON GORGE HOTEL

Vanuit Clifton is het vervolgens nog een klein stukje lopen naar de eindhalte van deze stadswandeling langs de bezienswaardigheden van Bristol. Boek een kamer in het Avon Gorge Hotel en slaap in de mooiste kamers van de hele stad. Dit sfeervolle boetiekhotel is gelegen op een van de vetste plekjes van heel Bristol en heeft uitzicht over de Clifton Suspension Bridge. Een fijne uitvalsbasis voor een stedentrip, want de kamers zijn beeldschoon en het ontbijt is goed. Echt een aanrader.