Ik durf te wedden dat je nog nooit aan een stedentrip Minsk hebt gedacht. Nu de visumregels voor Wit-Rusland zijn versoepeld is het echter een stuk makkelijker om een keer die kant op te reizen. Sinds kort mag je als Nederlandse toerist namelijk 30 dagen zonder visum in het land verblijven, dus een goede reden om deze stad op je lijstje te zetten.
Ik bezoek Minsk tijdens mijn rondreis door Polen, Wit-Rusland en de Oekraïne, en heb een notitieboek vol tips en aanbevelingen. Benieuwd wat te doen in Minsk? Hieronder vind je al mijn tips voor de Wit-Russische hoofdstad.
STEDENTRIP MINSK
DEZE BEZIENSWAARDIGHEDEN IN MINSK WIL JE GEZIEN HEBBENMinsk kent niet echt grote of bijzondere bezienswaardigheden, maar deze plekken zijn zeker een bezoekje waard.
DOE EEN FREE WALKING TOUR
De leukste manier om Minsk te leren kennen is tijdens een wandeltour met een local. Je krijgt niet alleen rondleiding langs de belangrijkste bezienswaardigheden van Minsk, je hebt ook alle gelegenheid om te vragen naar het dagelijks leven hier. Wit-Rusland wordt ook wel de laatste dictatuur van Europa genoemd en dat levert gegarandeerd interessante gespreksstof op.
STATIGE SOVJETGEBOUWEN
Als je een wandeling door het centrum van Minsk maakt, dan zullen de grote en indrukwekkende Sovjetbouwwerken je ongetwijfeld opvallen. Gevels zijn opgesierd met grote militaire beeltenissen en hier en daar zie je zelfs nog een beeld van Lenin staan. Bijzonder om te zien.
TRINITY HILL
Het meest idyllische plekje van Minsk is Trinity Hill. Dit is het oudste district van Minsk en dateert oorspronkelijk uit de 17de eeuw. Vanwege een grote brand omstreeks 1800 is het overgrote deel van het wijkje iets minder oud, maar dat doet niets af aan de ervaring. In dit deel van Minsk reis je even terug in de tijd en kun je mooi wandelen door de fotogenieke straatjes.
PROSPEKT NEZAVISIMOSTI
De brede straten in het centrum van Minsk zijn een bezienswaardigheid op zich. Op Prospekt Nezavisimosti werden vroeger militaire parades gehouden, maar tegenwoordig vind je er allerlei hippe winkels en zelfs een McDonalds. Een leuk adresje om even binnen te kijken is het warenhuis GUM. Dit is al sinds 1951 het beroemdste warenhuis van de stad en van binnen is het alsof je in een tijdscapsule bent gestapt. Op en top Wit-Russische kleding, huishoudelijke artikelen en souvenirs. Ik denk niet dat je er iets voor jezelf gaat vinden, maar het is wel leuk om even binnen te kijken. Als je op zoek bent naar een winkelcentrum met bekende modehuizen en westerse ketens, dan raad ik het aan om het Stolitsa Shopping Centre te bezoeken, dat pal onder Independence Square is gelegen.
BELARUSIAN NATIONAL ARTS MUSEUM
Als je één museum moet bezoeken tijdens je stedentrip Minsk, dan is het wel het Belarusian National Arts Museum. Dit is het grootste kunstmuseum van Wit-Rusland en een beetje te vergelijken met het Rijks in Amsterdam. De collectie bestaat uit meer dan 30.000 werken van artiesten uit de hele wereld. Uiteraard bestaat een groot deel van de collectie uit werken van Russische en Wit-Russische kunstenaars.
GORKY PARK
Het Central Park van Minsk, zo wordt het Gorky Park ook wel omschreven. Naar mijn mening is dat iets te veel eer, maar het is een leuke plek om op een warme dag even rond te lopen. Maak bijvoorbeeld een rondje in het reuzenrad en bekijk de omgeving van grote hoogte.
METROSTATIONS VAN MINSK
Als je ooit in Moskou of Kiev bent geweest, dan zullen de prachtige metrostations je ongetwijfeld zijn opgevallen. Ook de metrostations van Minsk hebben een prachtig decor. Marmer, kroonluchters, ornamenten en gewelfde plafonds: het is niet erg om hier even wat langer te moeten wachten op de volgende metro. Yakub Kolas Square, Pushkinskaya en Lenin Square staan bekend als de mooiste metrostations van Minsk.
HET HUIS VAN LEE HARVEY OSWALD
De vermoedelijke moordenaar van John F. Kennedy woonde een tijdje in Wit-Rusland en zijn voormalige huis geldt als een van de bekendste bezienswaardigheden in Minsk. Elke reisgids en elke tourguide stuurt je erlangs, maar er valt eigenlijk bar weinig te zien. Je kunt het appartement alleen van buiten bekijken en er is niet heel veel duiding te vinden.
NATIONAL LIBRARY OF BELARUS
Een stukje buiten het centrum van Minsk ligt de futuristische nationale bibliotheek van Wit-Rusland. Hier vind je de derde grootste collectie van Russische boeken, maar vooral de architectuur is het bewonderen waard. Nadat je binnen een kijkje hebt genomen kun je ook de lift nemen naar het observatieplatform vanwaar je een groots uitzicht hebt over de stad Minsk.
RESTAURANTS IN MINSK
Ik vond het aanbod aan restaurants, cafés en bars verrassend modern tijdens mijn stedentrip Minsk. Hier staat zeker niet alleen Wit-Russische pot op het menu, want je vindt er ook gezellige theehuisjes, Engelse pubs en zelfs tapasrestaurants. Hieronder vind je mijn meest memorabele restaurants in Minsk.
Tapas Bar: een gezellig eettentje met mediterrane gerechten en betaalbare wijnen op de kaart. Hier komt veel lokaal publiek, dus een leuke plek om je te mengen onder de plaatselijke bevolking.
Maya Angliyskaya Babushka: Een kneuterig theehuisje dat ook wel bekend staat als My English Granny. Je schuift er aan voor een kopje thee, een taartje en westerse gerechten.
In de straat Vulica Internacyjanaĺnaja vind je overigens nog veel meer leuke eettentjes en koffiebarretjes. Benieuwd naar meer tips voor leuke eettentjes in Minsk? Ik vond op deze site nog veel meer aanbevelingen.
OVERNACHTEN IN MINSK
OP ZOEK NAAR EEN SLAAPPLEK IN MINSK?Het aantal betaalbare hotels in Minsk is de laatste jaren flink gestegen. Voor minder dan € 50 heb je een prima hotelkamer met eigen badkamer, en een bed in een hostel kost doorgaans ongeveer een tientje. Uiteraard kun je ook gebruik maken van platforms als Couchsurfing in Minsk.
COUCHSURFING
Couchsurfing is hot in Wit-Rusland. Dit platform faciliteert gratis overnachtingen bij een local thuis en het is de ideale manier om kennis te maken met de lokale bevolking. Zeker in een land als Wit-Rusland is het hartstikke interessant om meer te weten te komen over het dagelijks leven. In dit artikel lees je meer over mijn ervaring met Couchsurfing in Wit-Rusland.
HOSTEL
Zelf slaap ik tijdens mijn stedentrip Minsk in twee verschillende hostels. Met name het Viva Hostel is een aanrader. Dit hostel ligt pal achter het treinstation en je loopt vanaf hier binnen een paar minuten naar het centrum. Daarnaast waren de medewerkers ontzettend behulpzaam, en dat is wel echt heel fijn in een land als Wit-Rusland. Zo waren er bijvoorbeeld wat onduidelijkheden over mijn visum, en dankzij hun hulp is alles goed en tijdig opgelost. Een hele geruststelling, want hier wil je geen gezeik krijgen met de autoriteiten.
HOTEL
Tot slot kun je natuurlijk ook altijd nog in een hotel overnachting. Inmiddels telt Minsk ruim 1000 hotels op Booking.com en je kunt al voor een paar tientjes heel redelijk overnachten. Klik hier voor een overzicht van het aanbod van hotels in Minsk.
Meer lezen over reizen in Wit-Rusland? Deze blogs vind je misschien ook interessant:
• Bijzondere treinroute: interrailen door Polen, Wit-Rusland en Oekraïne
• Backpacken in Wit-Rusland: reizen door de laatste dictatuur van Europa
• Mijn ervaringen met Couchsurfing in Kopenhagen & Wit-Rusland
Eén reactie
Nuttig artikel, ik hoop deze zomer naar Wit-Rusland te gaan. Goed om te weten: je kunt alleen zonder visum 30 dagen in Wit-Rusland blijven als je per vliegtuig binnenkomt en weggaat. Dit geldt dus niet als over land binnenkomt. Ik reis over land en heb daarom gekozen voor de ‘visumvrije’ regio Grodno. Regels zijn daar iets soepeler. De kosten voor het toeristenvisum en de uitnodigingsbrief zijn me iets te hoog.