10 x doen in het Braziliaanse Amazonegebied

TIPS VOOR MANAUS EN BELEM

Benieuwd wat je allemaal kan doen in het Amazonegebied en wat mijn tips zijn voor Manaus en Belem? Samen met reisorganisatie Riksja Travel heb ik een lijstje samengesteld met 10 avonturen die je in de Braziliaanse wildernis kan beleven.

#1 EEN RIVIERCRUISE MAKEN OVER DE AMAZONE

De Amazonerivier begint in het Andesgebergte in Peru en mondt zo’n 6500 kilometer verderop uit in de Atlantisch Oceaan, ter hoogte van de Braziliaanse stad Belém. Het kolkende bruine water snijdt dwars door het Amazonewoud en is op sommige plekken wel veertig kilometer breed. Een rivier waar je alleen maar onder de indruk van kan zijn. De beste manier om het echte Amazone-gevoel te krijgen is tijdens een riviercruise. In de stad Manaus, gelegen grofweg halverwege de Amazone, kun je aan boord stappen van een typische Amazone platbodemboot. Overdag maak je excursies in de omgeving, ’s nachts val je in slaap met de geluiden van de natuur op de achtergrond. Tip: koop in Belém of Manaus een hangmat en slaap tijdens deze bijzondere reis op het dek onder de sterren.

#2 EEN JUNGLETOCHT MAKEN MET GIDS

Ik denk niet dat het een slim idee is om op eigen houtje de jungle in te gaan, niet alleen vanwege je eigen veiligheid, maar ook omdat je dan een hoop bijzondere verhalen zou missen. De Amazone is rijk aan voedsel en exotische planten, en die leer je alleen herkennen onder leiding van iemand die de weg kent. Samen met een gids ga ik op excursie in het Amazonegebied en krijg ik onderweg uitleg over bomen, planten en insecten. Ik zie papegaaien vliegen, vogelspinnen kruipen en lokale bewoners in bomen klimmen, op zoek naar paranoten en andere vruchten.

#3 SLAPEN IN EEN ECOLODGE IN DE RIMBOE

De stad Manaus wordt gezien als de toegangspoort tot de Amazone. Niet alleen vertrekken hier de meeste riviercruises, je kunt er in de omgeving ook logeren in een ecolodge. Tijdens dit avontuur reis je per boot naar een lodge diep in de jungle. De kamers waar je zal overnachten zijn eenvoudig, maar er is niets mooier dan ontwaken met uitzicht op de rimboe.

#4 WINKELEN OP DE VER-O-PESO MARKT

Op de beroemde versmarkt in Belem kijk je je ogen uit. Op de Ver-o-Peso markt komen handelaren en vissers uit het Amazonegebied samen om hun waren te verkopen. Je hebt een hal vol grote vissen, karren vol fruit en kramen met hangmatten en souvenirs, maar het meest bijzonder zijn de stalletjes met natuurlijke medicijnen. In de Amazone vind je voor elk kwaaltje een plantje of kruid, en op de markt in Belém is het te allemaal te koop. Van menstruatieklachten tot erectieproblemen, na een bezoek aan Belém ben je er vanaf.

Lees ook: Winkelen op de Ver-o-Peso markt in Belem

#5 OP PIRANHA’S VISSEN

Niet alleen in de Pantanal, ook in het Amazonegebied van Brazilië kom je piranha’s tegen. Die zijn overigens minder gevaarlijk dan je denkt, want het schijnt zelfs dat je er zonder vrees tussen kan zwemmen. Ik zou dat persoonlijk niet willen uitproberen, want ik heb gezien dat ze aardig scherpe tanden hebben. Wat ik wel kan aanraden? Vissen op piranha’s! Wat is nou een mooier avontuur dan midden in de Amazone je hengel uitwerpen en je eigen eten binnen hengelen? Als ze op de barbecue zijn geweest smaken ze een beetje naar kip.

Lees ook: Vissen op piranha’s in de Pantanal in Brazilië

#6 VAREN LANGS MEETING OF THE RIVERS

Maak je vanuit Manaus een boottochtje over de Amazone, dan is de kans groot dat je langs het punt Meeting of the Rivers vaart. Hier komt de Rio Amazonas samen met de Rio Negro, maar vanwege verschillen in temperatuur, snelheid en zuurgraad zullen de verschillende wateren niet met elkaar mengen. Een bijzonder gezicht, want het bruine water van de Amazone vormt een bijzonder contrast met het donkere water van de Rio Negro.

#7 LOKAAL GEBROUWEN AMAZONEBIER PROEVEN

Diep in de Amazone hoef je vrij weinig te verwachten. Geen elektriciteit, geen hotels, geen winkels en geen restaurants, maar eenmaal in de bewoonde wereld mag je jezelf best trakteren op een lekker biertje. Kies bij voorkeur voor Amazon Beer, een lokaal speciaalbier dat wordt gebrouwen in Belém. Dit biertje weerspiegelt de smaken van de Amazone en maakt gebruik van ingrediënten als açai, cacao en Bacuri, een fruitsoort die alleen in de Amazone vorkomt. Je proeft deze biertjes in de brouwerij in Belém, gevestigd in cultureel complex Estação das Docas. Hier kun je proosten met uitzicht op de rivier.

#8 VOGELSPINNEN AAIEN EN KAAIMANNEN SPOTTEN

In de Amazone stikt het logischerwijs van de wilde dieren, maar je moet echt een beetje geluk hebben om toekans, jaguars of tapirs te spotten. Welke dieren je hoogstwaarschijnlijk wel tegen kan komen? Vogelspinnen, zwarte kaaimannen en de roze Amazonedolfijn. Houd tijdens het varen je ogen constant open en let op aanwijzigingen van je gids als je een jungletocht maakt. Voor je het weet heb je een exemplaar op je hand zitten…

#9 ZONSOPKOMST BEKIJKEN BIJ ILHA DOS PAPAGAIOS

Op ongeveer een uurtje varen van Belém ligt het magische Ilha dos Papagaios. Dit is een eilandje waar honderden felgekleurde papegaaien wonen en je elke ochtend getuige bent van een bijzonder ritueel. Deze papegaaien zijn van nature monogaam en bij zonsopkomst gaan ze met veel kabaal op zoek naar hun geliefde. Een oorverdovend gekrijs, maar het is ontzettend speciaal om de vogels vervolgens in paartjes te zien vertrekken.

Lees ook: Liefdesverhaal op Ilha dos Papagaios

#10 KENNISMAKEN MET LOKALE BEWONERS EN INHEEMSE TRADITIES

Het mooie aan het Amazonewoud is dat er zoveel bijzondere stammen wonen. Indianen die bijna niet in aanraking zijn geweest met de moderne mens en nog volledig leven volgens de wetten van de natuur. De écht afgelegen indianenstammen zul je niet tegenkomen, maar een ontmoeting met de lokale bewoners ligt binnen handbereik. Je komt ze tegen op de markt in Belém en tijdens excursies, en ze geven je een fascinerend inkijkje in hun leven in de natuur.

PRAKTISCHE INFORMATIE: HET BRAZILIAANSE AMAZONEGEBIED BEZOEKEN

Het Amazoneregenwoud omvat een gebied van 5,5 miljoen vierkante kilometer. Vanuit zowel Brazilië als de buurlanden kun je tochten maken door de wildernis. Manaus is de geijkte uitvalsbasis voor een bezoek aan de Amazone, maar ook in Belém krijg je een mooi beeld van het gebied. Vanwege de uitgestrektheid kun je het best per vliegtuig naar Manaus of Belém reizen. Zowel Belém als Manaus hebben rechtstreekse verbindingen met onder andere Rio de Janeiro, Sao Paulo en de hoofdstad Brasilia, en de prijs voor een retourtje begint al bij een paar tientjes.

Tip: Ben je je rondreis door Brazilië aan het uitstippelen en wil je ook een stukje van de Amazone meepakken? Kijk dan eens op de website van Riksja Brazilië. Hier kun je met behulp van bouwstenen (delen van) je eigen individuele rondreis samenstellen.

Meer lezen over reizen in Brazilië? Deze blogs vind je misschien ook interessant:

• Route en planning: Drie weken rondreizen door Brazilië
• 10 x doen in tropisch Rio de Janeiro
• Brazilië: Winkelen op de Ver-o-Peso markt in Belem
• Brazilië: Liefdesverhaal op Ilha dos Papagaios