De Canarische Eilanden hebben een reputatie van zon-zee-strand-saai. Leuk voor gepensioneerden en anderen die vooral op zoek zijn naar vitamine D, minder voor reizigers die avontuur en cultuur zoeken. Zonde! Alleen al op Gran Canaria vul je met gemak twee weken. Wat te doen op Gran Canaria? Dat weten wij natuurlijk.
➞ Gran Canaria tip: Ook op reis naar Gran Canaria? Check het aanbod van TUI voor de beste vakantiedeals.
Gran Canaria
1. Pittoreske dorpjes in de heuvels
Naar het echte Gran Canaria hoef je niet ver te zoeken. Regel een huurauto en rijd de heuvels van het binnenland in, dan sta je vanzelf in een lieflijk dorpje en lijken de massastranden héél ver weg. Extra mooi zijn de dorpen in het noorden, waar ze genesteld zijn in groene heuvels. Aanraders zijn Teror, Firgas, Aguimes, Arucas (ook voor de rum, zie onder) en Tejeda (ook voor de amandelen, zie onder). De rit hiernaartoe is vaak een avontuur op zich – bekijk op Google Maps de wegen maar eens.
2. Wandelen naar de hoogste top van Gran Canaria
Zodra je een beetje de hoogte in gaat, is de Roque Nublo niet te missen, uniek door zijn opvallende vorm. Deze ‘wolkenrots’ is het herkenningspunt en een van de grootste bezienswaardigheden van Gran Canaria. Je kunt de ruim 1800 meter hoge rots beklimmen, maar misschien nog wel leuker is om naar het hoogste punt van het eiland te gaan en oog in oog te staan met de Roque Nublo. De Pico de las Nieves is bijna 2000 meter hoog en biedt een eindeloos uitzicht. Op die beroemde rots, maar ook op vulkaan El Teide op buureiland Tenerife. Tip: rijd naar de top van de berg en ga vanaf daar wandelen tussen de rotsen en dennenbomen.
➞ Gran Canaria tip: Liever naar Tenerife? Lees hier al onze tips voor het eiland náást Gran Canaria.
3. Levensgenieten in hoofdstad Las Palmas
Wie wordt er niet gelukkig van een bruisende stad waar het strand altijd op loopafstand is? Niet voor niets ontdekken steeds meer digital nomads de hoofdstad van Gran Canaria als de plek om de winter door te komen. Een kleine samenvatting: een kleurrijk historisch centrum (Columbus kwam hier al graag), stijlvolle winkelstraten, meer authentieke cafés en hippe koffietentjes dan je in één vakantie kunt bezoeken, levendige markthallen, een keur aan musea… En een kilometers lang goudgeel strand waar je het hele jaar kunt zwemmen, snorkelen, mensenkijken en genieten van ijs en sangria aan de boulevard.
4. Roadtrip langs bananen, koffie, amandelen en rum
Om de papas arrugadas (gerimpelde aardappelen, geserveerd met de pikante saus mojo), verse vis, schapenkaas en gofio (geroosterd maismeel) kan je op Gran Canaria niet heen. Wil je nog meer lokale smaken proeven én zien waar ze vandaan komen, dan moet je op roadtrip naar het groene noorden. Net buiten Arucas doe je een tour over de bananenplantage en proef je de zoete platanos. Even verderop, aan de rand van het stadscentrum, bezoek je de rumfabriek – hier wordt al ruim 135 jaar rum gemaakt van lokale suikerriet.
Bodega los Berrazales
In een ruim half uur rij je vervolgens via de kust naar Bodega los Berrazales, een koffieplantage en wijnmakerij gelegen in een adembenemend mooie groene vallei. Na een tour en proeverij zet je koers naar de laatste stop: Tejeda. In anderhalf uur brengen door naaldbomen omzoomden bergwegen je naar dit dorp dat is uitgeroepen tot een van de mooiste van Spanje. Op de heuvels rond het witte plaatsje bloeien elk jaar in februari honderden amandelbomen. Met die amandelen maken de locals marsepein, gebakjes, koekjes en alle mogelijke andere recepten. Leef je uit bij de vitrines van Dulceria Nublo en geniet van de zoetigheid met uitzicht op de Roque Nublo.
5. De mooiste stranden van Gran Canaria
Ga je voor stadsstrand, dan moet je op Las Canteras in Las Palmas zijn. Ga je voor strandvermaak op grote schaal (met de welbekende hoogbouw op de achtergrond), dan moet je in Maspalomas zijn. Maar ook voor elke andere mogelijke wens heeft Gran Canaria een strand. Snorkelen? Pasita Blanco. Ruige rotsen en het strand voor jezelf? Güigüí. Wit zand? Amadores. Zwart zand? Playa el Hombre. Natuur? Playa del Confital. Duiken en de beste visrestaurants? Sardina del Norte. Ben je een strandliefhebber, dan maak je van je vakantie op Gran Canaria dus één grote strandsafari en ontdek je waarschijnlijk onderweg de nodige verborgen pareltjes.
