De Italiaanse Bloemenrivièra strekt zich uit van de Franse grens tot Toscane, en staat bekend om haar mooie stranden en levendige vissersdorpen. Een van de bekendste locaties is het immens populaire Cinque Terre, maar dat is niet de enige aanrader in de regio Ligurië. Tijdens mijn rondreis door Noord-Italië ben ik in Imperia, een historische havenstad op ongeveer een uurtje rijden van de Franse grens. Het is de hoofdstad van de gelijknamige provincie en een goede uitvalsbasis om de omgeving te ontdekken.
Benieuwd wat je allemaal kan doen tijdens een vakantie in Imperia? En dit artikel vind je een overzicht van de leukste tips.
Imperia
De leukste tips voor Imperia, Italië
Imperia is een stad met twee gezichten, want de stad is ontstaan nadat twee rivaliserende dorpen werden samengevoegd. Aan de linkerkant van de rivier vind je Porto Maurizio, aan de rechterkant Oneglia. Beide stadsdelen hebben hun eigen centrum, eigen haven, eigen treinstation en eigen dialect, en daarmee ook een sterk eigen karakter. Ondanks dat ze in 1923 officieel bij elkaar zijn gevoegd, heb je als toerist dus regelmatig het idee dat je twee verschillende steden bezoekt.
1. Porto Maurizio
Het mooiste deel van Imperia ligt wat mij betreft in Porto Maurizio. Bovenop de berg Paraiso vind je het historische centrum met fotogenieke pleintjes, middeleeuwse kerken en sfeervolle stegen. Je kunt hier heerlijk dwalen en rondkijken. Er zijn verschillende restaurantjes te vinden en hebt op veel plekken een ongehinderd uitzicht over het water. Ook leuk om te doen: er is een wandelroute uitgestippeld die je langs de belangrijkste bezienswaardigheden in dit deel van Imperia loodst. Een aanrader om op de bordjes te letten en een leuke manier om Porto Maurizio te ontdekken. De wandelroute staat duidelijk aangegeven met bordjes en het Il Giro Paraiso.
Er zijn overigens maar weinig reisgidsen die de moeite nemen om Imperia te beschrijven en dat is niet helemaal terecht vind ik. Ik vond met name het deel in Porto Maurizio verrassend mooi en ik kan het daarom van harte aanraden om hier een dagje rond te kijken.
2. Oneglia
Oneglia vormt het financiële centrum van Imperia. Dit stadsdeel is minder charmant en doorgaans aardig druk qua verkeer, maar er valt wel genoeg te zien en te doen. Zo vind je hier een van de belangrijkste bezienswaardigheden in Imperia: Villa Grock. Deze indrukwekkende villa staat ook wel bekend als Il Museo del Clown en wordt omringd door een prachtig park. Je kunt in dit deel van Imperia ook een bezoek brengen aan het olijfoliemuseum. In deze streek wordt ontzettend veel olijfolie gemaakt en in het museum leer je meer over dat proces.
3. De markt van Imperia
Een van de hoogtepunten in Imperia is de wekelijkse markt. In Porto Maurizio vindt deze plaats op donderdagochtend, in Oneglia kun je op woensdag- en zaterdagmorgen naar de markt. Het is een uitstekend moment om boodschappen te doen, want je kunt hier dan lekker goedkoop inkopen doen. Houd er wel rekening mee dat het op marktdagen vaak iets lastiger is om een parkeerplek te vinden.
4. Tip voor een leuk restaurant in Imperia
De Ligurische keuken staat bekend om gerechten als pesto alla genovese, focaccia en panettone, maar er wordt ook veel met vis en schaaldieren gekookt. Daarnaast kun je natuurlijk ook overal terecht voor de klassieke pasta’s en pizza’s. Heb je zin om de lokale keuken te ontdekken, dan heb ik nog een leuke tip voor een goed restaurant. In het centrum van Porto Maurizio zit Trattoria del Duomo, vlakbij de kathedraal. Dit restaurant is gespecialiseerd in gerechten uit Ligurië en heeft een fijn terras. Het zit ’s ochtends vaak al vol Italianen die hier een espresso komen drinken, maar je kunt er ook aanschuiven voor een uitgebreide lunch.
5. De mooiste stranden rondom Imperia
In de omgeving van Imperia heb je de stranden voor het uitkiezen. Van kleine onontdekte baaitjes tot langgerekte kiezelstranden: het is best een goede locatie voor een strandvakantie. Tijdens mijn verblijf in Imperia bezoek ik een aantal stranden in de omgeving.
Papeete Beach
Papeete Beach ligt op een paar minuten rijden van Oneglia en is een goede bestemming voor een dagje strand vanuit Imperia. Je kunt hier gratis de auto parkeren en hebt veel ruimte om je handdoekje uit te rollen. Er zijn ook een paar strandtentjes, dus een prima locatie om de hele dag te blijven hangen.
San Bartolomeo al Mare
Een paar kilometer verderop ligt het strand van San Bartolomeo al Mare. Dit is een langgerekt kiezelstrand dat veel door gezinnen wordt bezocht. Het zeewater is hier relatief ondiep en er zijn faciliteiten zoals douches, wc’s en langs de waterkant zitten verschillende restaurants.
Cervo
Het strand van Cervo is niet zo groot, maar wel lekker rustig en je hebt er een geweldig uitzicht over het mooie stadje. Ik heb hier heerlijk gezwommen.
San Lorenzo al Mare
Tot slot kan ik het ook aanraden om bij San Lorenzo al Mare te gaan zwemmen. Op dit strand kun je een ligbedje huren, maar er is ook genoeg plek om gewoon je handdoekje uit te rollen. San Lorenzo is niet heel groot, maar er zitten een aantal gezellige restaurants en je kunt gratis parkeren op deze parkeerplaats.
6. Tip: maak een dagtrip naar Cervo
Een van de mooiste dorpjes in de omgeving van Imperia is Cervo. Sterker nog, het werd ooit zelfs uitgeroepen tot een van de mooiste dorpjes in heel Italië. Vanuit Imperia is het ongeveer een kwartiertje rijden, dus het is daarom erg leuk om een dagtrip te maken. Cervo ligt pal aan zee, heeft een autoluw centrum en is prachtig gelegen tegen een heuvel. Je kunt hier heerlijk struinen door de mooie, typisch Italiaanse straatjes en binnenkijken bij verschillende kunstwinkeltjes en galeries. Belangrijkste bezienswaardigheid is de Chiesa di San Giovanni Battista, al is de rest van het dorpje net zo fotogeniek. Neem ook je zwemkleding mee als je een dagtrip gaat maken, want Cervo heeft ook een (klein) strand.
Goed om te weten: op donderdag is er markt in Cervo en kan het lastig zijn om een parkeerplek te bemachtigen.
7. Olijfolie proeven
Als je vanuit Imperia een stukje landinwaarts rijdt, dan kom je door uitgestrekte olijfboomgaarden. De eeuwenoude bomen zijn met behulp van terrassen tegen de bergwanden geplant en vele honderden jaren oud. Sommige bomen zijn zo groot en oud dat ze half over de weg hangen, een fantastisch gezicht. De olijfolie uit Ligurië is wereldberoemd en wordt door vele Italianen in de keuken gebruikt.
Dankzij de kalkrijke grond en het aangename Middellandse Zee klimaat krijgen de olijven hier een krachtige smaak en langs de weg zitten tal van kleine en grote olijfolieboeren. Als je een liefhebber bent is het zeker de moeite waard om eens te stoppen voor een rondleiding en proeverij. Onder andere de dorpjes Dolcedo en Lucinasco zijn goede plekken om olijfolie te proeven (en direct bij de boer te kopen!).
8. Overnachten in Imperia
Er valt dus genoeg te zien en te doen in Imperia, maar waar kun je het beste overnachten? Laat ik beginnen met mijn eigen uitvalsbasis. Ik verbleef in het dorpje Lucinasco, op ongeveer een half uurtje rijden van Imperia. Je kunt hier blijven overnachten bij Agriturismo Nonni Devia. Lucinasco is een klein dorpje en ligt bovenop een bergtop, en is een goede uitvalsbasis om de omgeving van Imperia te bezoeken. Wij hebben elke dag uitstapjes gemaakt naar de omliggende dorpjes en stranden, en dat was prima te doen.
Je kunt natuurlijk ook kiezen voor een verblijf in Imperia zelf. In Porto Maurizio zitten twee campings: Camping Eucalyptus en Camping De Wijnstok. Daarnaast heb je ook keus uit verschillende hotels aan het strand en in het centrum. Hotel Corallo ziet er bijvoorbeeld fantastisch uit en heeft uitzicht op zee. De prijzen vallen ook mee, dus een fijne plek voor een vakantie in Imperia.
9. Reizen naar Imperia
Imperia ligt aan de Bloemenrivièra, op ongeveer een uurtje rijden van Franse kust. Ik ben zelf met de auto op vakantie naar Imperia gegaan, maar je bent vanuit Nederland wel 15 uur onderweg. Het is ook mogelijk om te vliegen via Genua en vanaf daar verder te reizen met de trein of een huurauto. Ben je van plan om een auto te huren, dan raad ik het altijd aan om dat via Sunny Cars te doen. Zij bieden als een van de weinigen all-inclusieve autohuur, waardoor je nooit voor vervelende verrassingen komt te staan.
10. Reisvideo Noord-Italië
Bekijk hieronder het filmpje dat ik maakte van mijn reis naar Imperia en Noord-Italië. Op de hoogte blijven van alle nieuwe reisvideo’s? Abonneer je op ons kanaal via Youtube!
