Het duurt precies 8 minuten om van het eiland Santiago naar Maio in Kaapverdië te vliegen. En hoewel dat maar een klein stukje is, verschillen de Kaapverdische eilanden Santiago en Maio als dag en nacht van elkaar. Santiago is groen, vruchtbaar en heeft woeste kustlijnen, terwijl Maio droog en woestijnachtig is. Juist vanwege deze verscheidenheid is het leuk om beide eilanden met elkaar te combineren als je een rondreis door Kaapverdië maakt.
MAIO: HET ONBEKENDE KAAPVERDIË
Kaapverdië kent behalve Maio meer ‘droge’ eilanden, namelijk Boa Vista en Sal. Deze twee zijn inmiddels ontdekt door de grote touroperators en worden in hoog tempo volgebouwd met luxe resorts en hotels. Het toerisme op Boa Vista en Sal is enorm in opkomst, en het échte Kaapverdië ga je er niet tegenkomen.
Dan Maio, dat zich met haar eindeloze witte zandstranden en gebrek aan toeristische infrastructuur een ongerept stukje Kaapverdië mag nemen. Het leven is primitief en er is eigenlijk helemaal niets te doen. Je waant je regelmatig de enige toerist en dat heeft ook zo zijn charme. Hier kun je een paar dagen volledig van de spreekwoordelijke radar verdwijnen, ver weg van snelle WiFi-verbindingen en toeristenvallen. Ben je op zoek naar mooie stranden, lekker weer en een plek om ultiem tot rust te komen? Boek dan zeker een ticket naar Maio.
Tip: meer weten over een vakantie naar Kaapverdië? Lees hier alle tips voor een rondreis over de Kaapverdische Eilanden.
KLEURRIJKE HUISJES EN STRATEN MET KINDERKOPJES
Zoals ik hierboven al aangaf is er niet echt veel te doen op Maio. Het eiland is eigenlijk één grote zandbak, met kilometerslange stranden die je met niemand hoeft te delen. Je komt hier echt voor het mooie weer en de goede sfeer. Want het is hier zo heerlijk rustig en gemoedelijk. De straatjes worden geflankeerd door kleurrijke huisjes en de wegen zijn geplaveid met kinderkopjes. Je ziet schoolkinderen in hun uniform op straat spelen en kippen die rustig tokkend rondscharrelen.
HET DAGELIJKS LEVEN OP MAIO, KAAPVERDIË
Het is bijna ongelofelijk dat het leven hier zo anders is dan acht minuten verderop. Op Maio is alles een stuk minder vanzelfsprekend en gepolijst dan op Santiago, maar iedereen lijkt een bepaalde taak op zich te nemen, waardoor het geen chaotische bende wordt.
Uit eten gaan betekent hier bijvoorbeeld dat iemand een paar tafels in een lege ruimte in zijn woonhuis heeft gezet. Je verse visje wordt buiten op straat op de barbecue bereid en je kunt tijdens het eten naar het Kaapverdiaanse journaal kijken.
Of neem zoiets simpels als het kopen van brood. Als je ‘s ochtends in Maio brood wilt hebben, dan ben je aangewezen op de enige bakker van het eiland. Steek je hoofd door het raam van het huis van de bakker steken, Roep heel hard zijn naam en dan krijg je voor omgerekend 10 cent per stuk een stapel warme broodjes in je handen gedrukt. En heb je de pech dat het brood al is uitverkocht, dan mag je duimen dat hij ‘s middags nog een keer aan het bakken slaat. Wij waren daarom op onze eerste dag aangewezen op biscuitjes uit de supermarkt. Toegegeven: het is soms een beetje primitief.
SNORKELEN, DUIKEN EN ZEESCHILDPADDEN
Ondanks het gebrek aan bezienswaardigheden kun je je opperbest vermaken tijdens een vakantie op Maio. Wij maken lange wandelingen door het dorpje en naar de zee. ‘s Ochtends bewonderen we de vangst van de vissers die elke dag de oceaan op gaan. In de avond als het donker is turen we met ons hoofd in onze nek naar de sterrenhemel, die hier een stuk gedetailleerder is uitgetekend dan thuis.
Wat je verder allemaal kunt doen op Maio? Je kunt hier direct vanaf het strand snorkelen of een duikles nemen, of installeert jezelf met een boekje bij een strandtent. Aan het strand ten noorden van Vila do Maio kun je zeeschildpadden uit hun ei zien kruipen en op bepaalde momenten van het jaar trekken grote groepen walvissen langs de kust. Maio ligt dan misschien ver buiten de gebaande paden en je comfort zone, ik vind het paradijselijk mooi hier.
Tip: benieuwd hoe je Maio en Santiago kunt combineren? Lees ook mijn blog met de route en planning voor eilandhoppen in Kaapverdië.
TIP: VAKANTIEHUISJE KAAPVERDIË
Reis je naar Maio, dan is de kans groot dat je verblijft in het dorpje Vila do Maio. Hier vind je een aantal restaurants, cafés en hotels, maar het aanbod blijft vrij gering. Via booking.com heb je keus uit een handjevol accommodaties in het centrum, maar ik raad het aan om daar net buiten te gaan zitten. Wij boekten een paar dagen bij het heerlijke Villa Stella Maris, een geweldig vakantiehuis met infinitypool en uitzicht over de oceaan. Het huisje heeft een mooie tuin en plek voor zes personen, maar je kunt ook gewoon met zijn tweeën blijven logeren. Ik heb volop genoten van ons verblijf hier.
TIPS VOOR EEN VAKANTIE NAAR MAIO, KAAPVERDIË
Wil je op vakantie naar Maio, dan moet je eerst naar het buureiland Santiago vliegen. Klik hier om goedkope vliegtickets naar Santiago te zoeken. Hoe kom je vervolgens van Santiago naar Maio? Je kunt een binnenlandse vlucht nemen naar het vliegveld van Maio. Er is drie keer per week een vlucht van Santiago naar Maio, dus houd daar wel rekening mee in je planning. Je kunt deze binnenlandse vlucht het best boeken via Momondo.
Meer lezen over backpacken op Kaapverdië? Deze blogs vind je misschien ook interessant:
• Route en planning: 11 dagen eilandhoppen en backpacken op Kaapverdië
• Kaapverdië: 10 x doen op het eiland Santiago
• Kaapverdië: tips voor het relaxte Tarrafal
• Praktische tips voor een vakantie naar Kaapverdië
