Aan zon, zee en strand geen gebrek tijdens een vakantie naar Sint-Maarten, maar het eiland heeft meer te bieden. Want wist je dat je hier kan ziplinen op het steilste parcours ter wereld? Dat je heel makkelijk kan eilandhoppen naar andere tropische bestemmingen in het Caraïbisch gebied? En dat vliegtuigen spotten op het wereldberoemde Maho Beach een stuk spannender is dan het klinkt?
Benieuwd wat je allemaal kan doen op Sint-Maarten? Wissel je dagen aan het strand af met onderstaande activiteiten en leer zowel de Nederlandse als de Franse kant van het eiland kennen.
Wat te doen op Sint-Maarten?
Sint-Maarten is gelegen in de Caraïbische Zee en wordt gerekend tot de Nederlandse Antillen. Het is een autonoom land binnen het Koninkrijk der Nederlanden. Dat betekent in de praktijk dat het zijn eigen regering heeft, maar op sommige gebieden nog samenwerkt met Nederland. Als vakantiebestemming is het eiland ook erg populair en dat is niet voor niets. Er valt namelijk ontzettend veel te doen op Sint-Maarten. Ga jij ook die kant op? In deze blog delen we al onze tips voor Sint-Maarten.
1. Bezoek ook de Franse kant van Sint-Maarten
Sint-Maarten is een bijzonder eiland. Het heeft namelijk niet alleen een Nederlandse, maar ook een Franse kant. Oftewel Sint-Maarten en Saint Martin. In beide delen vind je mooie stranden en fijne hotels, maar er zijn wat subtiele verschillen. Het is daarom een aanrader om in ieder geval één dagje de Franse kant te bezoeken en de sfeer te proeven van Saint Martin. Of andersom natuurlijk als je niet in het Nederlandse deel blijft overnachten. Benieuwd wat je allemaal kan doen aan de Franse kant van Sint-Maarten? Je vindt er een aantal in deze blog. Zo behoren de hoofdstad Marigot, Fort Luis, Loterie Farm en het strand van Grand Case tot de belangrijkste bezienswaardigheden van Saint Martin.
➞ Sint-Maarten tip: Omdat Saint Martin officieel Frans grondgebied is, kun je gewoon je Europese bundel gebruiken op je telefoon. Dat geldt niet voor de Nederlandse kant van het eiland.
2. Sint-Maarten tip: ga vliegtuigen spotten op Maho Beach
Het meest gefotografeerde plekje op het gehele eiland ligt vlak achter het vliegveld van Sint-Maarten. Maho Beach is het beroemde strand waar vliegtuigen rakelings over het water scheren tijdens het landen. Er komen regelmatig kleine vliegtuigjes langs, maar vooral de grote jumbojets zorgen voor flink wat spektakel. Zoek dus van tevoren uit wanneer vliegtuigen van bijvoorbeeld KLM en Air France gaan landen op Sint-Maarten. En overigens is niet alleen het landen spectaculair: als zo’n groot vliegtuig opstijgt dan worden zandkorrels, zeewater én toeristen weggeblazen.
➞ Gespot: 9 dagen Sint-Maarten in het Divi Little Bay Beach Resort vanaf € 1313 euro via TUI
3. Maak een roadtrip langs de mooiste stranden
Het eiland Sint-Maarten is niet heel groot, maar als je tijdens je vakantie meer wilt zien dan je eigen resort dan is het een goede tip om een auto te huren. Waar je naartoe moet rijden? Naar het strand natuurlijk. Maak een roadtrip langs de mooiste stranden van het eiland en streep ze één voor één af. Sint-Maarten heeft in totaal 37 stranden, maar de stranden van Mullet Bay, Grand Case en Le Galion zijn het mooist.
➞ Sint-Maarten tip: Een betrouwbare partij voor autohuur op Sint-Maarten is Sunny Cars, waar je altijd verzekerd bent én je eigen risico terugkrijgt.
4. Proef een Guavaberry Colada
Zin in een cocktail? Guavaberry is het nationale drankje van Sint-Maarten en wordt overal op het eiland gedronken. Het likeurtje wordt gemaakt van rum en lokale bessen, en de traditie is honderden jaren oud. Vroeger werd het drankje vooral thuis gebrouwen, maar de flessen Guavaberry die je in elke strandtent ziet staan worden sinds 1985 in Philipsburg geproduceerd. Ik raad het daarom aan om zeker even binnen te wippen bij Guavaberry Emporium op Front Street om het een en ander proeven en in te slaan voor thuis.
Hoe het precies smaakt? Guavaberry heeft een fruitige en kruidige smaak, en doet het erg goed in een Guavaberry Coloda.
5. Huur een bedje bij de Loterie Farm
Een van mijn favoriete voor Sint-Maarten? Ga een dagje chillen bij de Loterie Farm aan Franse zijde. Een idyllisch plekje in het binnenland, met mooie zwembaden, watervallen en chille ligbedjes. Huur een bedje of cabana, lees een lekker dik boek en bestel een portie zoete aardappelfrietjes: dan ga je je hier makkelijk de hele dag vermaken. Een leuk alternatief als je wat langer vakantie viert op Sint-Maarten en genoeg hebt van alle zandkorrels op het strand.
➞ Sint-Maarten tip: Loterie Farm ligt aan de voet van Pic Paradis, het hoogste punt van het eiland. Het is mogelijk om op de flanken van de berg te ziplinen, maar je kunt ook een wandeling maken naar de top.
6. Ga snorkelen op Sint-Maarten
Wat je zeker moet doen tijdens een vakantie op Sint-Maarten? Snorkelen natuurlijk. Het eiland wordt omlijst door felblauw water vol tropische vissen. Oftewel de perfecte omstandigheden om de zeebodem te verkennen met een snorkel. Snorkelen kan hier op veel plekken gewoon direct voor de kust, zo valt er vanaf Little Bay Beach al aardig wat te zien onder water. Ik had mijn eigen snorkel meegenomen, maar je kunt bij de meeste resorts ook een snorkel huren. Liever met een excursie mee? Via Viator (onderdeel van Tripadvisor) kun je tours boeken die je de mooiste snorkelplekjes rondom het eiland laten zien.
➞ Bekijk hier alle snorkeltours op Sint-Maarten
7. Bezoek Philipsburg, de Nederlandse hoofdstad van Sint-Maarten
Philipsburg is de naam van de hoofdstad aan de Nederlandse kant van het eiland. Een gezellig stadje dat uit twee straten bestaat en is gezegend met een langgerekt strand: Great Bay Beach. Dit is de plek waar cruisereizigers tax free komen shoppen, maar je vindt er ook genoeg leuke tentjes aan het strand en een kleine markt. Andere bezienswaardigheden in Philipsburg zijn het Courthouse (let ook op de ananas op het dak!) en het Guavaberry Emporium. Je kunt hier onder andere overnachten in het gezellige Holland House Hotel, maar iets verderop zit ook het Divi Little Bay Beach Resort waar ik zelf heb geslapen tijdens mijn vakantie op Sint-Maarten.
8. Ziplinen van de steilste zipline ter wereld
Hallo adrenalinejunkies, deze tip voor Sint-Maarten moet je echt op je lijstje zetten. Je vindt hier namelijk de steilste zipline ter wereld: een soort kabelbaan waarmee je op hoge snelheid naar beneden kan zoeven. Tijdens een ritje met de Flying Dutchman word je in een stalen harnas gehesen en zoef je van hoogte van 320 meter naar beneden. Ik had zelf geen tijd meer om dit te doen, maar daar heb ik achteraf een beetje spijt van.
9. Zonsondergang bekijken vanaf Grand Case Beach
Mocht je nog op zoek zijn naar een tip voor een leuk restaurant op Sint-Maarten, dan kan ik Le Temps de Cerises in Grand Case aanraden. Dit gezellige restaurantje en bijbehorende boetiekhotel liggen pal aan het strand en je ziet er elke avond de zon in de zee zakken. Het eten is goed en dat geldt ook voor de cocktails. Een aanrader!
10. Beklim Fort Luis in Marigot
Natuurlijk ga je vooral op vakantie naar Sint-Maarten vanwege zon, zee en strand, maar er valt op cultureel vlak best wat te doen op het eiland. Wist je bijvoorbeeld dat er nog twee forten zijn te bekijken? Fort Amsterdam ligt aan Nederlandse zijde, maar daar is niet zoveel meer van over. Wél interessant is Fort Luis aan de Franse kant van Sint-Maarten. Het historische fort werd in de 18de eeuw gebouwd en moest het eiland verdedigen tegen Britse piraten. Klim naar boven om de oude kanonnen te bewonderen én voor een geweldig uitzicht over de haven van Marigot. Het fort wordt bovendien bewoond door een heleboel prachtige leguanen en als je goed kijkt kun je in de verte ook het eiland Anguilla zien liggen.
11. Ga lekker eten op de markt van Marigot
Een van de gezelligste plekjes aan de Franse kant van Sint-Maarten is de hoofdstad Marigot. Hier kun je uitgebreid winkelen op de markt en de leukste lokale souvenirs op de kop tikken, zoals oude nummerplaten en flesjes rum. Het is daarnaast ook een leuke plek om een hapje te eten. Ik schuif zelf aan bij een tentje met de naam Sandy’s, waar ze creoolse cuisine serveren. Ik bestel de garnalen in currysaus en dat is het lekkerste dat ik tijdens mijn verblijf op Sint-Maarten heb gegeten.
12. Vier het carnaval van Sint-Maarten
Houd je wel van een feestje? Plan je vakantie naar Sint-Maarten dan tijdens het jaarlijkse carnaval. Ik heb het meegemaakt en het is echt een onvergetelijke ervaring. Het carnavalsfeest op Sint-Maarten duurt een paar weken, maar het hoogtepunt is eind april. Je kan dan namelijk meelopen met de J’Ouvert en de Grand Parade bekijken. Benieuwd hoe het carnaval op Sint-Maarten eruit ziet? Je leest er alles over in deze uitgebreide blog.
13. Eilandhoppen in het Caribisch gebied
Sint-Maarten geldt als een belangrijke hub in het Caribisch gebied en daarom is het heel eenvoudig om uitstapjes te maken naar de buurlanden. Zo kun je bijvoorbeeld de boot pakken naar de eilanden Anguila en St. Barths, maar ook vliegen naar Saba en Sint Eustatius. Ik maak naar beide eilanden een dagtrip en dat is regelrechte een aanrader. Omdat de eilanden zo dichtbij liggen en klein zijn, kun je in een dag veel zien. Vooral Saba vond ik qua natuur heel mooi, maar op Sint-Eustatius leer je meer over het Nederlandse geschiedenis. Je kunt zelf naar de haven gaan om tickets voor de ferry te boeken, maar het is ook mogelijk om kant-en-klare tours te doen.
Ook op vakantie naar Sint-Maarten?
Wil je ook op vakantie naar Sint-Maarten en alle tips uit deze blog in de praktijk brengen? Sinds de verwoestende orkaan Irma is er een hoop op het eiland aangepakt en je kunt er inmiddels weer ongestoord op vakantie. Onder andere KLM vliegt rechtstreeks naar Sint-Maarten, maar je kunt ook een kant-en-klare pakketreis boeken met bijvoorbeeld TUI. Voor een 10-daagse vakantie in het Divi Little Bay Resort betaal je vanaf € 1486 per persoon. Ik heb zelf ook bij Divi overnacht en dat is een fijne uitvalsbasis om het eiland te verkennen.
