Doen bij het Gardameer: verken de omgeving tijdens via ferrata in de Rio Sallagoni

VIA FERRATA AAN HET GARDAMEER

Met name via ferrata was voor mij een hoogtepunt, en laat je dat nou overal in de regio kunnen doen. Ervaren klimmers schaffen een boekje met klimroutes aan en gaan zelf op avontuur, beginners sluiten aan bij een georganiseerde tour. Ik behoor zelf tot die laatste categorie en ga op pad met organisatie Mmove. Samen met een ervaren gids ga ik klettersteigen in de Rio Sallagoni, een prachtige kloof waar watervallen en hangbruggen onderdeel zijn van het parcours.

WAT IS VIA FERRATA

Via ferrata betekent letterlijk ‘ijzeren weg’ in het Italiaans, maar staat ook wel bekend onder de Duitse naam klettersteigen. Het is een manier van klimmen waarbij je altijd gezekerd bent aan een dikke metalen kabel die aan de berg vast zit. Perfect voor beginner (zoals ik) en mensen met hoogtevrees (wederom ondergetekende), want er kan vrij weinig fout gaan. Je wordt stevig ingesnoerd in een harnas en je zekert jezelf altijd met behulp van twee karabijnhaken. Easy peasy!

Wist je dat de omgeving van Riva del Garda en Arco tot te beste plekken in Italië behoord om te klettersteigen Ten noorden van het Gardameer zijn tal van mooie via ferratas uitgezet, en de een is moeilijker dan de ander. Die moeilijkheid zit hem vooral in de lengte van het parcours, de hoogtemeters die je overbrugt en in hoeverre je in de zon moet klimmen. Je kunt je voorstellen dat een beschutte canyon iets comfortabeler is dan een kale rotswand in de volle zon. Omdat ik slechts één keer eerder via ferrata heb gedaan in Madagascar, wordt gekozen voor het parcours in de Rio Sallagoni.

RIO SALLAGONI

De Rio Sallagoni is een beschutte kloof op ongeveer een half uurtje rijden van Arco. Deze plek is perfect voor beginners, want echt heel hoog wordt het niet en je kunt het parcours in een kleine twee uur afleggen. Het spannendste stuk bevindt zich eigenlijk direct aan het begin. Het startpunt zit naast een waterval en daar moet je aardig wat meters naar boven klimmen. Hier vind ik het wel een beetje spannend om naar beneden te kijken, maar zolang je jezelf netjes blijft zekeren is er vrij weinig aan de hand.

Eenmaal voorbij dit punt wordt het wat mij betreft pas echt leuk. Je hangt een paar meter boven een riviertje en moet al klauterend bij het einde van de rotsachtige kloof uitkomen. Dat gebeurt sneller dan verwacht en zodra je jezelf losgespt van de kabel sta je midden in een oase. In dit deel van Italië overheerst een kaal en rotsachtig landschap, en je verwacht niet dat je na een half uurtje klimmen op zo’n groene plek terecht komt. In de schaduw van de omliggende rotswanden groeien varens en andere planten. Je hoort een waterval klateren in de verte en als je omhoog kijkt zie je nog net een streepje zonlicht door het bladerdak piepen. Een geweldig mooie plek. Blijf hier zeker even stilstaan om de omgeving in je op te nemen.

HANGBRUGGEN

Een stukje verderop wacht de volgende uitdaging van deze ochtend: een tweetal hangbruggen die enkele meters boven de grond heen en weer wiebelen. Je moet via een enkele stalen draad naar de overkant schuifelen en een beetje spannend is het wel. Wie niet durft kan via een andere weg omhoog klauteren, maar het is juist leuk om angsten te overwinnen. Vanaf hier wordt bovendien een aardig beroep gedaan op je klauter technieken, want je moet via een grillig pad van afgesleten rotsen, metalen pinnen en steile bergwanden verder klimmen.

Na dit stuk kun je de kortste route nemen naar de uitgang van de kloof, maar op aanraden van mijn gids gaan we nog een klein stukje verder. Aan het eind van de kloof zit namelijk een stuk van het parcours. Hier moet je ongezekerd door de rivier waden en  van steen naar steen klauteren om eruit te komen. De meeste toeristen kiezen voor de kortste route, maar het is ook leuk om dit stukje mee te plakken. Allebei de komen uiteindelijk op dezelfde plek uit, namelijk bij het kasteel van Drena.

PRAKTISCHE INFO

Ben je geen ervaren klimmer, maar vind je het wel leuk om het een keer te proberen? Ik kan een ochtendje via ferrata in de Rio Sallagoni van harte aanbevelen. De kloof is vrij toegankelijk en kan ook op eigen gelegenheid worden bezocht, maar de echte beginner gaat onder leiding van en ervaren gids.

Ik ga op pad met de organisatie Mmove in Arco. Je verzamelt bij hun kantoortje net buiten het centrum van de stad en zij brengen je vervolgens naar het startpunt bij het begin van de kloof. Daar begin je eerst met een kleine instructie, om vervolgens al snel in het diepe te worden gegooid.

Ben je wel een geoefende klimmer en ga je in je eentje op pad? Ook dan is het een aanrader om onderweg even te stoppen in Arco. In Arco vind je namelijk tientallen outdoorwinkels waar je goedkoop klimspullen kunt aanschaffen. De prijzen in Arco zijn lager dan in Riva del Garda (en Nederland).

GOED OM TE WETEN:

• Pal tegenover het kasteel zit een klein cafeetje hebt waar je iets kan eten en drinken. Vervolgens is het nog zon 20 minuten teruglopen naar de parkeerplaats.
• Neem voldoende water mee. Tijdens het klimmen kun je je rugzak ophouden, dus zorg dat je flesje gevuld is.
• Stevige (wandel)schoenen met genoeg grip zijn geen overbodige luxe. Neem ook schone sokken en schoenen mee als je nog plannen hebt, want na het laatste stukje door de rivier heb je gegarandeerd natte voeten.
• Vermijd het heetste moment van de dag en begin vroeg in de ochtend of laat in de middag.

Meer lezen over reizen in Italië? Deze blogs vind je misschien ook interessant:

• Riva del Garda: tips voor een vakantie ten noorden van het Gardameer
• Lekker eten aan het Gardameer: 6 adresjes om te onthouden
• 12 x de mooiste plekken aan het Gardameer
• 5 ideeën voor een te gekke roadtrip door Italië