Het is vloeken in de kerk, of nee: het is zelfs vloeken in het Vaticaan. Ik vind Florence niet zo’n leuke stad. En dan druk ik me nog netjes uit.
Toen mijn vriend en ik anderhalf jaar geleden onze kampeeruitrusting hadden uitgestald op de camping van een lieve Italiaanse nonna, zaten we precies tussen de steden Bologna en Florence. Het onvermijdelijke gebeurde, en dus gingen we de ene dag op en neer naar Bologna, en de andere dag naar Florence.
BOLOGNA VS FLORENCE
Bologna kende ik vooral van zijn tagliatelle alla bolognaise, en Florence van haar kerken, bruggen en klassieke geschiedenis. Dat wilden we ervaren natuurlijk.
De uitkomst? Ik was direct gek op Bologna, maar Florence daarentegen was één grote deceptie. Zo enthousiast als ik was over Bologna, zo teleurgesteld was ik over Florence. Dit jaar deden we nogmaals een poging om de schoonheid van Florence te ervaren, maar ook dit keer was het geen succes. Ik voel het gewoon niet, we hebben geen klik.
Ik zou natuurlijk kunnen opschrijven waarom je absoluut niet naar Florence moet gaan, maar om een beetje in de positieve sferen te blijven, vertel ik je liever waarom je beter maar gelijk naar Bologna kunt rijden/vliegen/treinen/liften in plaats van naar Florence.
HET IS ER HEERLIJK RUSTIG
In Florence werd ik op de parkeerplaats al bijna aangereden door een touringcar vol Japanners, maar dat zal je in Bologna niet zo snel gebeuren. Blijkbaar heeft Bologna veel minder aantrekkingskracht op toeristen dan Florence. En dat is eigenlijk hartstikke fijn, want daarom is het heerlijk rustig in de stad. Je kunt in alle rust flaneren en etalages bekijken, hoeft veel minder op te passen dat je wordt gerold en op straat hoor je van die zangerige Italiaanse gesprekken om je heen, in plaats van Engelse.
ZE MAKEN ER DE LEKKERSTE PASTA
Bologna word ook wel ‘de buik van Italië’ genoemd. Niet zo vreemd, want het is de hoofdstad van Emilia-Romagna, de regio waar de Parmaham, balsamicoazijn en Parmezaanse kaas vandaan komen. Bologna zelf staat vooral bekend als naamgever aan de pasta bolognese, ofwel pasta al ragù, die traditioneel met tagliatelle wordt gemaakt, en niet met spaghetti. Een bordje pasta met warme gehaktsaus is verplichte kost tijdens een bezoekje, maar dat is natuurlijk geen straf.
JE HOEFT ER GEEN UREN IN DE BRANDENDE ZON TE LOPEN (OF IN DE REGEN)
In de zomer kan warm worden in Italië. Heel warm. Om te voorkomen dat je tere huidje wegfikt onder de mediterrane zon hoef je je alleen maar te verschuilen onder één van de honderden bogen die de stad kent. Bologna staat bekend om zijn prachtige zuilengalerijen, die vrijwel alle trottoirs in de binnenstad overdekken. Ideaal voor een beetje verkoeling, en stiekem ook wel fijn als het regent. Ideetje voor Nederland?
JE KUNT ER GEWELDIG WINKELEN
Jazeker, ook de shoperella’s komen aan hun trekken in Bologna. Je hebt er natuurlijk de standaard ketens en winkels van de grote Italiaanse modehuizen, maar als je de zijstraatjes in duikt vind je toffe concept stores, hippe boetiekjes en fijne delicatessenzaakjes. En als je zelf graag in de keuken staat dan zou ik zeker even snuffelen in één van de vele huishoudwinkeltjes, want daar tik je voor een prikkie een pastamachine of espressopotje van Italiaanse makelij op de kop.
HET FENOMEEN ‘IN DE RIJ STAAN’ KENNEN ZE NIET
Florence kent een aantal prachtige kerken en beroemde musea, maar als je daar naar binnen wilt, dan mag je in de zomer wel rekening houden met flink wat uurtjes in de rij staan. In Bologna zijn alle kerken en alle 52 (!!!) musea gratis toegankelijk en bovendien vrij van wachttijden. Je kan zo naar binnen lopen om een toren te beklimmen of om kunst te bekijken. Ideaal.
HET IS BETAALBAAR
Dit hangt natuurlijk nauw samen met dat gebrek aan drukte en de weinige aantrekkingskracht op toeristen, maar van een bordje pasta tot een nachtje in een hotel: het is in Bologna allemaal net iets beter te betalen dan in Florence. En ook niet vervelend: opdringerige marktkooplui, agressieve obers die je hun restaurant in willen trekken en van die slechte toeristenhappen zul je hier ook niet zo snel treffen.
HET IS GEWOON EEN HELE MOOIE STAD
Het oog wil natuurlijk ook wat, en gelukkig is Bologna rijkelijk bedeeld met oude gebouwen en indrukwekkende architectuur. Bologna heeft een prachtig middeleeuws centrum dat bestaat uit oranje huisjes, historische kerkjes, schattige pleintjes en dus die klassieke bogengalerijen. Een plaatje!
Meer lezen over reizen in Italië? Deze blogs vind je misschien ook interessant:
• 12 tips voor een vakantie naar Sicilië
• 20 goede redenen om een ticket naar Napels te boeken
• Italië: De Vesuvius en Pompeii bezoeken
• 5 ideeën voor een te gekke roadtrip door Italië
