Catania, de levendige stad aan de voet van de Etna, is dé toegangspoort tot het oosten van Sicilië. Het is het startpunt van een mooie roadtrip langs bijvoorbeeld de baroksteden, maar in Catania zelf valt ook genoeg te doen. Rijke geschiedenis, levendige markten, een geweldige keuken en de nabijheid van zon, zee en strand: eigenlijk zou je wel kunnen zeggen dat Catania alle ingrediënten heeft voor een leuke stedentrip.
Stedentrip Catania
Wat te doen in Catania?
Catania is een stad van contrasten: historisch en modern, rustig en levendig. Het is een fijne bestemming voor avonturiers én levensgenieters. En het leuke: met Transavia kun je vanaf Amsterdam rechtstreeks naar Catania vliegen! In minder dan drie uurtjes vliegen sta je op Italiaanse bodem en kan het avontuur beginnen.
Ga je binnenkort naar Sicilië en ben je benieuwd wat je allemaal kan doen in Catania? In deze blog delen we onze leukste tips voor een stedentrip.
1. Catania: indrukwekkende barokstad
In dit hoekje van Sicilië vind je de mooiste barokke architectuur, en zo ook in Catania. In het centrum is de Via Etnea de perfecte plek om deze stijl te bewonderen. Deze brede boulevard, die dwars door de stad loopt, biedt een mooi uitzicht op de Etna en is omringd door imposante gebouwen. Breng in ieder geval een bezoek aan de kathedraal van Sant’Agata, een meesterwerk van Siciliaanse barok. Ook leuk: op het nabijgelegen Piazza del Duomo staat de Fontana dell’Elefante, een speelse fontein met een lavastenen olifant – hét symbool van de stad. Neem hier even de tijd om mensen te kijken of te genieten van een espresso op een van de terrassen.
2. Maak een rondje over de vismarkt
De Pescheria, de vismarkt van Catania, is een spektakel voor de zintuigen. Zodra je dichterbij komt, ruik je de zilte lucht en hoor je het geroezemoes van handelaren die hun vangst aanprijzen. Verse tonijn, zwaardvis en inktvis liggen uitgestald naast groenten en kruiden. Het is de perfecte plek om de Siciliaanse cultuur te proeven – letterlijk en figuurlijk. Heb je trek gekregen? Loop dan naar een nabijgelegen trattoria, zoals Osteria Antica Marina, en laat je verrassen door een bord pasta met zeevruchten.
3. Dwaal door het Romeins theater
Ooit zaten de Romeinen op Sicilië en als je een rondreis maakt dan kun je niet om hun erfgoed heen. Midden in het historische centrum van Catania vind je bijvoorbeeld een indrukwekkend Romeins theater dat dateert uit de 2e eeuw. Het theater, gebouwd van lokale lavasteen, biedt een fascinerend inkijkje in de geschiedenis van de stad. Je kunt gratis door de ruïnes wandelen en de oude tribunes en het podium bewonderen. Wat het theater extra bijzonder maakt, is dat het verborgen lag onder middeleeuwse gebouwen en pas later werd opgegraven. Het is een plek waar je de geschiedenis bijna kunt voelen. Neem de tijd om rond te kijken en stel je voor hoe het hier geweest moet zijn tijdens een voorstelling.
➞ Catania tip: Vanuit de stad is het ongeveer twee uur rijden naar de Vallei van de Tempels bij Agrigento, waar je de indrukwekkendste Romeinse tempels van het hele eiland kan bewonderen.
4. Beklim de Etna: de trots van Sicilië
De Etna is de grootste actieve vulkaan van Europa en het letterlijke hoogtepunt van Sicilië. Vanuit Catania kun je vulkaan eenvoudig bezoeken, want vanaf hier is het maar een uurtje rijden. Boek bijvoorbeeld een georganiseerde tour of nog beter: huur een auto om de vulkaan te bekennen. Onderweg kom je langs charmante dorpjes en uitgestrekte wijngaarden, en eenmaal op de berg kun je wandelen over lavavelden en kraters. Voor de ultieme ervaring neem je de kabelbaan en een 4×4-bus om dicht bij de top te komen. Vergeet niet een jas mee te nemen, want zelfs in de zomer kan het hier fris zijn.
➞ Lees ook: Tips voor als je een auto wilt huren op Sicilië
5. Proef de smaken uit de Siciliaanse keuken
Wie houdt er nou niet van lekker eten? En dan hebben we goed nieuws voor je, want Sicilië is een waar walhalla voor fijnproevers. Dat begint in Catania al direct na het opstaan.
Begin je dag met een zoete granita en brioche – een typisch Siciliaans ontbijtje. Voor lunch kun je niet om arancini heen, de gefrituurde rijstballen gevuld met bijvoorbeeld ragù of mozzarella. ’s Avonds is het tijd om uitgebreid te dineren: denk aan pasta alla Norma, een gerecht met aubergine en ricotta, of verse vis van de grill. Sluit je maaltijd af met een cannolo, gevuld met romige ricotta, en een glas dessertwijn. Of je nu kiest voor een chique restaurant of een kleine trattoria, het eten in Catania stelt nooit teleur.
6. Zon, zee en strand in Catania
Naast sightseeing is Catania ook gewoon een hele fijne bestemming voor liefhebbers van zon, zee en strand. En het leuke is dat Sicilië een lekker lang zomerseizoen heeft. Hier kun je al vanaf mei heerlijk op het strand liggen en met een beetje geluk heb je zelfs in november nog zomerse dagen. Waar je dan moet wezen? La Playa is een lang zandstrand net buiten het centrum van Catania en een populaire plek voor zowel locals als toeristen. Een iets andere ervaring (maar niet minder leuk!) is een bezoek aan de lavakusten bij Aci Trezza, dat vlak bij Catania ligt. De zwarte rotsen en het kristalheldere water maken het tot een unieke zwemlocatie. Vergeet je snorkel niet, want het onderwaterleven is hier prachtig.
