Ga je naar Vancouver Island, dan kun je een bezoek aan Victoria eigenlijk niet missen. Zoals de naam al doet vermoeden is het de meest Engelse stad van Canada, compleet met rode dubbeldekker bussen. Benieuwd wat je allemaal kan doen in Victoria? Ik heb hieronder de leukste bezienswaardigheden van Victoria op een rijtje gezet.
Victoria
Wat te doen in Victoria op Vancouver Island
Victoria is de hoofdstad van de provincie British Columbia. Eigenlijk best gek want Vancouver is vele malen groter dan Victoria. Grote kans trouwens dat jouw roadtrip over Vancouver Island begint of eindigt in Victoria. Vanuit Vancouver stap je op de veerboot bij Tsawwassen en in 1,5 uur vaar je naar Swartz Bay, wat ook in de buurt ligt. En vice versa.
1. Watervliegtuigjes spotten in het centrum van Victoria
Het hart van Victoria wordt gekenmerkt door een klein havengebied met zeilboten, jachten en gezellige terrasjes waar je neer kunt ploffen. Vooral het vliegveld in het water voor de watervliegtuigen is een bron van vermaak. Ik kan hier uren staan kijken. Voor de Canadezen de gewoonste zaak van de wereld maar voor mij niet.
➞ Victoria tip: Zelf een tochtje maken in zo’n zeevliegtuig? Stap aan boord voor een rondvlucht van 20 minuten.
2. Royal British Columbia Museum
Ben je net als ik geïnteresseerd in de rijke geschiedenis en cultuur van Victoria en British Columbia, sla dan het Royal British Columbia Museum niet over. Van maskers en totempalen tot wolharige mammoeten en een enorm skelet van een Tyrannosaurus. Ik kijk mijn ogen uit. Het museum heeft ook een IMAX-theater en een binnenplaats met hippe foodtrucks.
3. Totempalen in het Thunderbird Park
Naast het Royal British Columbia Museum vind je ‘Thunderbird Park’ waar je kleurrijke totempalen kunt bewonderen. Ga er maar eens naast staan, dan merk je pas hoe indrukwekkend ze zijn.
4. Fisherman’s Wharf in Victoria
Een van de leukste bezienswaardigheden van Victoria vind ik Fisherman’s Wharf. De kleurrijke huisjes liggen zo’n 10 minuten wandelen vanaf de Inner Harbour. Dit drijvende dorp is een unieke plek in Victoria omdat er ook echt nog mensen wonen. Het is heerlijk wandelen over de houten vlonders langs de bijzondere en excentrieke huisjes. Ook ideaal voor het maken van toffe foto’s.
➞ Victoria tip: Aan fish & chips is in deze stad niet te ontkomen, dus waarom niet op Fisherman’s Wharf. De lekkerste eet je bij Barb’s Fish & Chips.
5. Chinatown Victoria
Vergeet ook niet om Chinatown te bezoeken in Victoria. Een gezellige buurt met lekkere restaurants en leuke winkels. En dan met name Fan Tan Alley, Canada’s smalste straat met slechts 0,9 meter (35 inch) op het smalste punt. In heel Chinatown is het leuk shoppen maar in Fan Tan Alley zie je de wat meer alternatieve winkeltjes.
➞ Victoria tip: Bekijk de bezienswaardigheden van de stad op z’n Hollands tijdens deze leuke fietstour van Baja Bikes.
6. Drink een biertje bij de Whistle Buoy Brewing Company
Tijd voor een biertje aan het einde van de dag? Victoria kent meerdere bierbrouwerijen maar ik plof neer bij Whistle Buoy Brewing Company en bestel een ‘flight’ met 4 kleine biertjes om te proeven. Deze brouwerij is gelegen aan een marktplein waar je heerlijk kunt genieten van de zon en de drukte op het plein. Iets minder weer? Dan zit je ook prima binnen.
7. Ga walvissen spotten
Een van de leukste activiteiten om te doen in Victoria is walvissen spotten. Je kunt dit op meerdere plekken op Vancouver Island doen. Zo heb ik zelf walvissen gespot vanuit Campbell River. Tijdens de walvissafari heb je grote kans op het zien van orka’s. De sterren van de show. Ook zwemmen er bultruggen, dolfijnen en zeeleeuwen in de wateren rondom Victoria. Echt een onvergetelijke excursie waarbij je deze dieren in hun natuurlijke habitat kunt bewonderen. Vanuit de Inner Harbour kun je deze tour bij diverse organisaties boeken, of check het aanbod online via Viator.
8. The Butchart Gardens
De Butchart Gardens zijn een absolute must-see wanneer je in Victoria bent. De botanische tuinen liggen een half uur buiten het centrum van Victoria en zijn inmiddels uitgegroeid tot een populaire attractie. En niet zonder reden. De aanleg begon in 1904 en breidde steeds een stukje verder uit met een Japanse tuin, een rozentuin en een Italiaanse tuin. De kleuren en bloemen veranderen per seizoen. En in de zomer is er iedere zaterdagavond een mooie vuurwerkshow.
➞ Victoria tip: Je kunt van te voren je entreebewijs kopen via de officiële website.
9 . Craigdarroch Castle
Achter de binnenhaven in Victoria liggen een aantal oude villa’s met prachtige tuinen. Craigdarroch Castle is er een van en gebouwd in de late 19e eeuw. Het kasteel is een soort sprookjesachtig herenhuis met vier verdiepingen en meer dan 39 kamers. Je waant je echt even in de jaren 1890 wanneer je dit kasteel verkent. De ruimtes zijn zorgvuldig gerestaureerd en je hebt ook nog eens een panoramisch uitzicht over Victoria vanuit het kasteel.
10. Beacon Hill Park
Even genoeg van de stad gezien? Dan is Beacon Hill Park een heerlijke groene oase om tot rust te komen. Het park is ongeveer 75 hectare groot en bevat speelvelden, bloementuinen, exotische plantensoorten en tal van leuke bruggetjes waar je overheen kunt wandelen. Vanuit het park heb je uitzicht op de Strait of Juan de Fuca, die de grens tussen Canada en USA vormt. Met 39 meter hoogte is Beacon Hill Park ook in het bezit van de hoogste totempaal ter wereld. Dit religieuze standbeeld is gemaakt door de Kwakwaka’wakw- stam en staat al 60 jaar in het park.
11. Eten en drinken in Victoria
Downtown Victoria barst van de leuke hippe koffietentjes en knusse restaurants. Ik heb er een paar uitgelicht. Discovery Coffee kreeg ik getipt door een inwoner van Victoria. Dit koffietentje heeft vijf vestigingen in Victoria en hier drink je de beste koffie. En vergeet de donuts niet. Een andere leuke plek om neer te strijken is het Jam Cafe. Hier eet je ‘all day breakfast’ en de ‘pancakes’ schijnen hier ook erg goed te zijn. Dit plekje is populair en het kan zijn dat je even moet wachten op een tafel. Mocht je zin hebben in een goed bord pasta schuif dan aan bij Zambri’s. Op woensdag, donderdag en vrijdag ook geopend voor lunch.
➞ Victoria tip: De bezienswaardigheden van de stad leren kennen onder begeleiding van een lokale gids én de leukste restaurantjes afstrepen? Ga mee met deze gezellige food tour!
Reizen naar Victoria op Vancouver Island
Victoria ligt op Vancouver Island en is tijdens een roadtrip door Canada te bereiken met de ferry. Deze vertrekt vanaf de Tsawwassen terminal in Vancouver. Ga je een auto huren? Wij zijn fan van Sunny Cars, vanwege hun relaxte all inclusive formule. Via hen kom je nooit voor financiële verrassingen te staan, en dat is wel zo prettig.
